Poèmes de guerre

Pour la grande majorité d'entre nous, le nom d'Herman Melville reste indissociable de son célèbre roman Moby Dick. Peu savent que l'écrivain américain consacra une grande partie de sa carrière d'écrivain à la poésie. Comme l'indique Pierre Leyris en introduction à sa préface : « longtemps, pour presque tous, la poésie de Melville resta sous-estimée en Amérique ». Ce recueil de dix-sept poèmes tirés de Battle-Pieces and Aspects of The War (Tableaux de bataille et aspects de la guerre) nous permet de découvrir une poésie très humaniste, proche de la nature, qui met en exergue le sacrifice des hommes lors de la Guerre de Sécession. le point fort de ce livre est de nous proposer une édition bilingue de ces Poèmes de guerre, le lecteur pouvant effectuer un va-et-vient permanent entre la version anglaise et la version française. Petit bémol à ce sujet : je trouve la traduction française réalisée par Pierre Leyris de qualité assez inégale selon les poèmes. Mais il est vrai que l'exercice est tout sauf facile. La poésie d'Herman Melville est logiquement bien plus forte et expressive dans sa version originale. Parmi tous les poèmes de ce recueil, c'est incontestablement celui relatant la bataille de Fort Donelson (12-16 février 1862) qui s'avère le plus marquant ; le lecteur se retrouve transporté tantôt en (...)
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