Paris, 1873
Vaudeline d'Allaire est une médium reconnue qui a la réputation de pouvoir échanger avec les victimes de meurtres et d'aider par ce fait à trouver leur assassin. Lenna Wickles devient son apprentie après l'avoir rencontrée à propos du meurtre de sa soeur Evie.
À la demande de M.Morley, Vaudeline est appelée à Londres pour résoudre une affaire dans le fameux Cercle Occulte des Gentlemen. Lenna choisit de la suivre et toutes deux doivent se travestir afin d'évoluer dans ce lieu strictement interdit aux femmes. Très vite, elles se rendent compte que les apparences sont trompeuses et que les hommes puissants qui les ont fait venir ont peut-être d'autres desseins.
Pour la première fois, je ne suis pas convaincue par un titre de chez Faubourg Marigny. Un début de lecture laborieux, une difficulté à entrer dans le récit qui s'explique peut-être par la thématique, mais pas seulement.
La relation entre Vaudeline et Lenna m'a semblé superficielle, leur évolution mené à la hâte , donc peu crédible. de plus, cela n'apporte rien à l'intrigue principale.
Malheureusement, je n'ai pas été convaincue par l'intrigue. Pourtant, la structure du récit à double point de vue rend celui-ci très dynamique, les révélations s'enchaînent avec fluidité mais il m'a manqué une profondeur et une sincérité dans le texte. Beaucoup de redondances alourdissent à mon sens le propos.
La seconde partie du roman est beaucoup plus immersive et rythmée, avec des accents de polar bienvenus.
Contrairement à
La petite boutique aux poisons (coup de coeur), je n'ai pas réussi à plonger dans le décor de l'époque victorienne. Paris et Londres sont citées mais j'ai eu besoin de pas mal d'imagination pour me brosser un décor intérieur.
Bilan :
Sarah Penner interroge encore une fois la place accordée à la femme dans la société victorienne, à travers la thématique du spiritisme. Nul doute que cette ambiance gothique parlera à certain.e.s, mais je suis passée totalement à côté. Et j'en suis presque désolée !