Impératrice

Ce roman nous fait découvrir le destin de Wu Zetian, la seule femme empereur de Chine, au VIIe siècle. Pour ma part je ne connaissais ni le personnage ni son contexte historique, et ce livre très bien documenté a donc été une belle découverte de ce point de vue : on apprend beaucoup sur le quotidien de la Cité interdite, les manoeuvres politiques de l'époque, la dynastie Tang...
On s'attache également beaucoup au personnage et à sa vie hors du commun (de fille d'un marchand de province à une des nombreuses concubines impériales, puis impératrice et enfin empereur) malgré ses défauts : même si l'auteure prend le parti de son personnage et se montre subjective sur certains points, elle nous la décrit la plupart du temps sans tabou - relations incestueuses, exécutions et tortures en masse, ambition sans frein... On voit également très bien son évolution psychologique : jeune fille rebelle puis femme avide de pouvoir et enfin vieille femme désabusée qui voit avec désespoir ses forces physiques l'abandonner...
La plume de Shan Sa, que j'avais découverte avec La joueuse de go, m'a encore captivée par sa poésie et sa beauté. J'ai trouvé également intéressant le choix de traduire les prénoms (Lumière, Avenir, Soleil...), ce qui permet de mieux comprendre le système de pensée des protagonistes.
Je ne m'attendais pas à aimer autant cette lecture, c'est un vrai coup de coeur !