Je ne sais plus trop comment
Populaire est arrivé dans ma Pile à lire, mais quand je l'ai commencé – je cherchais une lecture rapide – j'ai été surprise car je ne m'attendais pas à cela. Je pensais démarrer un roman jeunesse et je suis tombée sur le journal de bord d'une ado de quatorze ans, une vraie ado qui raconte un épisode de sa vie.
En même temps, le sous-titre aurait pu me mettre la puce à l'oreille : l'histoire vraie d'une geek devenue reine du vintage. Oui, hein, il faut dire que j'ai beaucoup de sommeil en retard, du coup mon cerveau fonctionne un peu au ralenti en ce moment.
Revenons à notre petite
Maya van Wagenen. Cette collégienne n'est pas franchement
populaire à l'école, elle s'estime même heureuse quand elle n'est pas la cible de certains élèves, mais ce n'est pas toujours le cas et elle ne fait même marcher sur les pieds – enfin plutôt cracher dessus – par des élèves de sixième.
Un jour, elle trouve un vieux bouquin que son père avait acheté en vide-grenier des années plus tôt : le Guide de popularité à l'attention des adolescentes écrit par le top-modèle Betty Cornell.
La mère de Maya lui dit que ça pourrait être amusant de suivre les conseils du livre et de voir ce que ça pourrait donner. Et si de prime abord la jeune fille rejette cette idée, elle finit par se dire que ça pourrait être amusant. Alors chaque mois, elle va mettre à profit un des conseils de Betty et noter les changements dans le regard de ses camarades…
Alors évidemment, suivre des conseils venus tout droit des années cinquante, ça ne paraît pas forcément l'idée du siècle pour se faire des amis quand on sait que l'adolescence ne pardonne aucune excentricité. Maya se met à porter des perles, des gants blancs, un canotier et des jupes longues.
Mais son look n'est pas l'essentiel. En suivant les conseils de Betty, Maya va aller vers les autres, apprendre à connaître les élèves de son école et bousculer l'ordre établi, en se promenant de groupe en groupe.
Mais au-delà de cette histoire de transformation – Maya la chenille qui se transforme en papillon – on en apprend aussi beaucoup sur sa famille, sa petite soeur autiste, son quotidien dans une ville à la frontière du Mexique où les guerres de gangs font rage et les exercices de confinement ne sont pas des exercices, où les gens meurent…
J'ai beaucoup aimé cette lecture, parce que Maya est attachante et vraiment gentille. Et je ne suis pas étonnée d'apprendre que son histoire devrait être adaptée en film, parce que tous les ingrédients sont là.
Et pour ceux qui voudraient prendre quelques bonnes résolutions pour 2017 – il n'est jamais trop tard – pourquoi ne pas suivre les conseils d'un manuel ? Après tout, pour Maya, ça a été une réussite.
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