Le Pentateuque ou les cinq livres d'Isaac

Premier volet d'une trilogie s'achevant avec Adieu Shanghai, le Pentateuque ou les cinq livres d'Isaac n'est pas seulement le récit d'un fils de tailleur juif d'Europe centrale c'est aussi celui d'une communauté ballottée par L Histoire. Sans bouger de son shtetl de Galicie, on se retrouve tour à tour sujet de Sa Majesté l'empereur d'Autriche-Hongrie, citoyen de la république polonaise créée après 14-18, camarade de l'URSS naissante, classé «sous-homme» par les nazis du IIIe Reich... Ainsi en est-il de notre héros qui, avant les camps de la mort, rêvassait en cousant, plutôt en «retourn [ant] les vieux caftans déteints». Angel Wagenstein, né en 1922 à Plovdiv en Bulgarie, qui connut l'exil, l'internement et la guerre, se refuse à tout pathos et c'est émaillée de chochma (blagues), que l'auteur et scénariste raconte la tragédie des juifs de la Mitteleuropa. Isaac Blumenfeld au crépuscule de sa vie rappelle un bon mot de Sholem Aleikhem, le Molière yiddish : «Je Te remercie, Seigneur, pour ce grand honneur, mais n'aurais-Tu pu choisir un autre peuple ?»
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