Après celui anglo-saxon et celui islandais, le Livre européen clôt la réédition en trois volumes de la série Northlanders de
Brian Wood qui en constituent une version définitive.
Nous avons toujours droit à une préface de
Patrick Weber, afin d'affiner la vision historique de ces « Northlanders » avec ensuite un découpage très ordonné des différentes historiettes proposées :
- Prélude « L'art viking du combat singulier » (un épisode entre 790 et 1100 après J.-C.)
- Partie I : Métal (5 épisodes autour de 700 après J.-C. en Norvège)
- Partie II : le siège de Paris (3 épisodes en 886 après J.-C. dans le royaume de Francie occidentale)
- Interlude : La chasse (un épisode aux environs de 1000 après J.-C. en Suède)
- Partie III : La Veuve et la Peste (8 épisodes vers 1020 après J.-C. au bord de la Volga)
Enfin,
Patrick Weber clôt cette magnifique réédition avec un autre article, « le génie des
Vikings »
Clairement, ce dernier tome se veut très chronologique, encore plus que les deux précédents. Les récits ici se font peut-être plus modernes, plus « civilisés » au sens où les « hommes du Nord » se confrontent davantage aux peuples du continent. C'est d'ailleurs ce qui est le plus intéressant dans cette ultime intégrale : la rencontre plus approfondie entre différentes cultures qui doivent cohabiter. Dans ce but,
Brian Wood maîtrise toujours sa narration au long cours à l'aide d'une nouvelle pelletée de dessinateurs talentueux, c'est-à-dire
Vasilis Lolos,
Riccardo Burchielli,
Simon Gane, Matthew Woodson et
Leandro Fernandez, qui ont aussi l'avantage d'avoir le temps de travailler sur leur arc personnel. Toutefois, il est vrai que l'accumulation d'histoire séparées les unes des autres pourra décevoir certains lecteurs à la recherche d'une intrigue avec des personnages récurrents.
Arrivés à cette troisième intégrale, il est difficile de trouver de nouvelles caractéristiques à cette magnifique série : il est évident qu'une fois lus les deux premiers volumes, il faut poursuivre, car le tout se tient parfaitement, et ce dans une édition définitive concertée avec
Brian Wood qui est très agréable et particulièrement riche en pistes de réflexion.