Collection d'articles savants, denses et synthétiques, sur les langues anciennes de la façade méditerranéenne de l'Asie : l'ougaritique, l'hébreu, le phénicien et le punique, les dialectes cananéens, l'araméen, et les langues de la péninsule arabique (avant l'arabe tel que nous le connaissons). le grand assyriologue
John Huehnergard présente en fin de volume une syntèse sur la notion de langues "afro-asiatiques", au plan purement linguistique : les débats sur la question gagneraient à s'inspirer de sa rigueur de linguiste et à éviter les sous-entendus racialistes.