« Lu dans le cadre du Prix Orange de la BD 2024. Je remercie Lecteurs.com ainsi que les
Editions Dupuis pour cet envoi. »
Ivan Barnave s'échoue sur une île étrange et pour le moins exotique qu'il pense ne jamais pouvoir quitter. La faune et la flore sont constituées d'immenses plantes inconnues, carnivores pour certaines et d'immenses animaux telle cette limace géante qui tente de le happer. Pour échapper à son énorme mâchoire aux multiples rangées de dents acérées, Ivan saute dans des rapides qui le précipitent contre un rocher plusieurs mètres en aval. A moitié moribond, c'est «
le grand rouge »qui lui sauve la vie.
Ivan Barnave est un voleur et un escroc libertin. Il est impitoyablement traqué par le seigneur Flandrin et ses hommes. Pourquoi donc ? Il a juste délesté le seigneur de 3 louis d'or, et accessoirement partagé le lit de la femme de ce dernier qui veut venger son honneur. Ivan et son ami William prennent donc la fuite, mais Ivan tuant un sergent, d'escrocs ils deviennent meurtriers. Se faisant bêtement attraper par des chasseurs de prime, Ivan est condamné à la pendaison tandis que William prend dix ans de galères.
Dans ce one-shot de 158 pages, par des chapitres alternés, on suit en parallèle ces deux récits qui semblent n'avoir rien en commun.
Dans les chapitres impairs, Ivan explore un monde de science-fiction hostile et extraordinaire où il rencontre «
le grand rouge », créature quasi extraterrestre. Dans les chapitres pairs, dans un contexte historique moyenâgeux, où la piraterie sera présente, nous suivons ce même Ivan, traqué pour escroquerie puis pour meurtre.
Rien ne semble relier ces deux récits aux univers totalement différents et l'auteur se joue volontiers de nous en nous emmenant sur de fausses pistes. Il est intéressant de se faire sa propre interprétation jusqu'à la révélation finale. Les deux périples sont-ils successifs ? Parallèles ? S'agit-il d'un rêve ? D'un voyage intérieur ? Rien ne nous prépare vraiment à la résolution de cette énigme et il faut attendre la toute fin de l'album pour que la relation entre les deux récits nous soit révélée. Une fin surprenante et très cohérente. le dessin naïf aux couleurs bariolées est très agréable visuellement.
Wouzit nous livre ici un récit d'aventures extrêmement riche et complexe. Cet album par sa construction nous intrigue autant qu'il nous réjouit par son dénouement.