Roman de Renart

Biographie :

Le Roman de Renart est un recueil polymorphe, écrit en langue romane par des auteurs anonymes entre 1170 et 1250, dont le héros - Renart avec un t final - incarne au gré des 28 branches qui composent ce long texte tout l'éventail de la ruse, de l'amusante plaisanterie au tour le plus machiavélique.

Sous l'argument animalier, pointent tout à la fois une parodie des genres nobles (épopée, roman courtois.) et une critique sociale.

Récit à voix haute - les lettrés sont rares au Moyen Âge - dont la mise en scène et le talent du conteur déterminent le succès et s'impriment dans le texte, le Roman de Renart est aussi un ensemble de manuscrits enluminés dont les images font plus que raconter une histoire.

Inscrits dans une tradition qui remonte, entre autres influences, à Ésope, certains épisodes du Roman se retrouvent dans les Fables de Marie de France et celles de La Fontaine. En 1968, Maurice Genevoix en écrit une adaptation et une version illustrée, Le Polar de Renard, est créée par Jean-Louis Hubert et Jean-Gérard Imbar en 1979.

Les manuscrits illustrés du Roman de Renart restent rares dans les collections publiques. La Bibliothèque nationale de France en conserve plusieurs au département des Manuscrits.