Abir Mukherjee

Merci à Babelio pour la lecture de ce 4ème opus des aventures du capitaine Wyndham. Derrière l'intrigue policière, qui pourrait rappeler Agatha Christie, Abir Mukherjee nous distille sa vision de l'Inde coloniale, des occupants anglais et quelques réflexions toujours d'actualité sur le racisme et la peur de l'autre. Un beau moment de lecture où s'allient réflexion et loisir.

C'est une intéressante représentation de la société coloniale britannique à Calcutta, du fossé creusé délibérément avec la population indienne pour permettre sa domination par quelques milliers de colons. Cependant l'intrigue policière est difficile à suivre tant elle est diluée dans le contexte historique et politique. C'est dommage que le dénouement final n'y soit pas vraiment en corrélation...

Je l’avais emporté dans mes bagages pour l’Ecosse et l’avais commencé au milieu des highlands. C’est dans la fournaise andalouse que j’ai découvert le dénouement surprenant de cette enquête policière de l’assassinat d’un dignitaire britannique dans un quartier chaud de Calcutta. Nous sommes au lendemain de la première guerre mondiale dans la grande colonie indienne du RU. Un inspecteur de Scotland Yard est envoyé sur place. Alcoolique et abîmé par la guerre et ses conséquences, il devra s’adapter à l’environnement , aux tensions sociales et ethniques, à l’hypocrisie intrinsèque de « l’occupation coloniale »(sans parler du racisme, des discriminations et autres joyeusetés qui vont avec le comportement abject de tout occupant étranger), pour découvrir qui est responsable de cet assassinat et de quelques autres meurtres sur le chemin de son enquête.

Remarquablement construit et écrit, on est touchés par la sensibilité de cet enquêteur Sam Wyndham. On suffoque sous la moite chaleur de Calcutta, on s’étourdit dans les vapeurs d’opium. Évidemment, les outils modernes à la disposition des enquêteurs ne sont que peu développés et cela permet de mettre en exergue l’instinct, le flair de l’enquêteur….mais attention le contexte indien peut tromper le plus fin limier….

Deux autres enquêtes sont disponibles…mais pas d’inquiétude « les princes de Sambalpur » et « avec la permission de Gandhi » patientent dans une de mes PAL….

Bonne lecture!

Une vraie joie de retrouver le duo Sam Wyndham et Sat Banerjee !

Petit bémol : l'enquête est moins palpitante que celle du premier tome, mais j'ai autant apprécié cette plongée au coeur de l'Inde des années 20 !

L'auteur nous emmène cette fois du côté des palais et des royaumes, mêlant habilement son intrigue aux éléments historiques et politiques.

Tout y est : le Maharajah, ses maharanés, ses concubines et la liste interminable de ses descendants,

le luxe indécent, les richesses minières, les complots en pagaille, les funérailles,

la mousson, la chasse au tigre, les parures des éléphants,

Ajoutez à cela Vishnou et Jagannath, les fumeries d'opium,

rien ne manque et surtout pas l'humour anglais !

n bon polar historique plutôt efficace. N’étant pas un grand fan du genre ni du décor (l’Inde de l’entre-deux guerre aux portes de l’indépendance), j’ai appréhendé tièdement ce livre. Le roman commence assez tranquillement en prenant bien le temps de poser le décor d’un Calcutta chaud, humide et parfois dangereux, si bien qu’on a l’impression que l’enquête va piétiner comme ça pendant 300 pages. Mais arrivé au tiers du livre, tout s’accélère et je me suis retrouvé à m’emballer pour cette histoire tant l’identité du coupable m’échappait tout autant qu’à Sam Wyndham.



S'il ne restera pas dans mes souvenirs pendant de nombreuses années, L’attaque du Calcutta-Darjeeling m’aura fait voyager et découvrir un décor exotique que je me suis surpris à apprécier tant il est bien dépeint par l’auteur.

Même défoncé et mis debout sur ses « pattes de veau » au fond d’une fumerie d’opium, Sam Wyndham reste ce policier que l’on retrouve avec une joie féroce.
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Pour les aimants des polars et de l'Histoire, ce livre est un vrai regal ! Abir Mukherjee, anglais d'origine indienne, a la connaissance necessaire pour parler sur la domination britannique en Inde : un colonisateur arrogant, violent, avec une Justice qui favorise ses sujets. Un gouvernement qui conte avec les castes dites supérieurs et qui humilie et persecute la grande masse de la population. On est en 1919, début de la fin du Raj. L'histoire nous est racontée en première personne par le capitaine Wyndham, ancien

de Scotland Yard, fraichement arrivé à Calcutta et pas encore contaminé par le cynisme et arrogance de la "caste" anglaise sur place. On espere bien qu'il conserve cette fraicheur et impartialité dans les suites !

Si le propre d’un bon livre est de nous faire plonger dans un monde, alors celui-ci est incontestablement réussi. Il suffit de quelques pages pour que la sueur perle au front du lecteur, que la chemise lui colle au dos.
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Impérialiste, raciste, épicé ; le trio d'enquêteurs de « L'Attaque du Calcutta-Darjeeling » arrive dans le polar avec la puissance d'un train en gare.
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