L'année 1821 est une date importante pour la collection de sculptures grecques du Louvre : Louis XVIII offre au musée la célèbre Vénus de Milo. Son succès immédiat s'éclaire dans le contexte que nous venons de décrire : face aux acquisitions prestigieuses du British Museum et à la perte récente des antiques du Vatican, l'arrivée d'une statue originale grecque, qu'on croit alors de la main de Praxitèle, fait sensation. On décide par ailleurs, par exception, de ne pas lui donner les bras qui lui manquent, dans l'espoir peut-être de retrouver un jour les originaux.