Ettore Biocca est un médecin anthropologue italien. Il a été chef d'une mission de r'echerche dans le Haut Orénoque, au cours de laquelle il a rencontré Yanoama, une Brésilienne enlevée par les indiens.
Soudain une nouvelle sensationnelle se répandit parmi les missions salésiennes du Haut Orénoque et du Haut Rio Negro: Helena Valero, la fillette enlevée vingt ans plus tôt par les Yanomana le long de la rivière Dimiti était vivante et était revenue chez les Blancs dans l'embarcation d'un Vénézuelien qui avait remonté le Haut Orénoque à la recherche de bois précieux.