François Herbaux

Une statue à double visage représentant Pythéas le massaliote est érigée sur la place de la Mairie centrale, non loin du Vieux-Port à Marseille. Avec cette enquête, François Herbaux vient consolider le socle de pierre qui soutient cet astronome grec lancé dans l'exploration maritime du Nord ouest de l'Europe quatre siècles avant notre ère et dont les scientifiques tentent d'en reconstituer l'itinéraire depuis l'Antiquité. En vain.

Il a dû pour cela gratter quelque peu les pierres de l'édifice pour le débarrasser de toutes les légendes et hypothèses scientifiques non vérifiées qui s'étaient greffées sur sa fine colonne vertébrale. Car en l'absence de documents complètement exploitables, les découvertes de Pythéas, dont la mystérieuse île de Thulé que l'on n'a jamais pu identifier, ont échappé à ce savant reconnu pour ses calculs de latitude affermissant l'hypothèse de la sphéricité de la Terre.



L'enquête rigoureuse menée par François Herbaux ne résout pas les mystères entourant cet illustre inconnu, elle demeure insoluble malgré la traduction récente de textes antiques. Mais le journaliste effectue un travail remarquable d'historiographie, épuisant toutes les sources qui tentent de reconstituer l'expédition maritime dans le Grand Nord. Il restitue les conditions de production, les usages et l'influence des témoignages, polémiques, récits qui entourent les observations réalisées par le savant pour donner à lire une synthèse d'une grande richesse.

Si face à l'approche exégétique des sources antiques, j'ai eu la sensation que ce livre me demanderait un investissement allant au-delà de mes compétences, très vite la limpidité du propos a fait que je me suis passionnée pour cette étude qui montre combien incidemment l'histoire est une matière molle, susceptible d'être contournée, adaptée, reconfigurée selon les obsessions et préoccupations des époques traversées. Notamment lorsque l'astronome et géographe devient un explorateur marchand à l'heure des grandes expéditions commerciales du XVe siècle...

Après avoir découvert Pythéas à travers le regard du romancier François Garde, ce livre est bienvenu : face à un personnage de l'histoire qui a beaucoup mobilisé l'imaginaire et parfois l'hostilité de ses pairs, le regard scientifique de l'auteur nous offre quelques certitudes.

Roman estampillé comme tel sur la couverture mais aussi, et plutôt, une biographie romancée pour ce navigateur de Massalia qui était aussi explorateur, astronome et philosophe au IVe siècle av. J.-C.

Ce grand navigateur pour cette époque où les navires sont bien rudimentaires est qualifié par Winston Churchill comme le découvreur de l'Angleterre. Après un premier voyage d'initiation maritime jusqu'en mer noire, rencontrant (peut--être ?) un ambassadeur d'Alexandre le Grand il va préparer son grand voyage pour aller au cercle polaire, en Islande, Norvège, mer Baltique motivé par son désir de prouver que la terre est ronde grâce à ses multiples mesures de latitude avec un simple gnomon. Personnage intéressant par ses multiples qualités; l'auteur nous le décrit comme grand aventurier lettré, qui a subi jalousies, animosités car ne croyant pas "bêtement" aux dieux de la mythologie comme certains de ses condisciples.

Un bon roman d'aventures maritimes pour cette période de la Gaule antique, des Ligures, Phocéens.

Pourtant amateur d'histoires d'explorateurs et d'Antiquité, je n'avais jamais entendu parler de Pythéas de Marseille, cet astronome grec qui fut l'un des premiers explorateurs scientifiques à parcourir l'Europe du Nord, poussant son voyage jusqu'à la légendaire Thulé.



Cet ouvrage d'historien m'a accroché, et même si je n'ai pas tout retenu ou même compris, j'ai apprécié cette lecture car celle ci fut fluide et intéressante. Ce livre est un documentaire, nous retraçant les voyages de l'astronome Pythéas dont il ne nous reste que peu de traces, et il s'agit donc beaucoup de suppositions et interrogations liées aux citations d'autres auteurs et travaux d'historiens, de l'antiquité à nos jours. Une enquête qui nous permet de mieux comprendre le monde à travers les yeux de ceux qui l'ont découvert. L'auteur fait un travail impressionnant mais il est dommage qu'il se répète énormément dans la deuxième moitié du livre... j'ai eu l'impression que le manque d'information sur le sujet, et donc de matière pour l'écrivain, a forcé ce dernier à faire trop de retours sur certains points déjà bien appuyés.



Pythéas est un personnage presque « mythique » au vu de l'importance de ses accomplissements et de ses travaux malheureusement perdus dans les limbes du temps… J'ai vu que l'auteur a également écrit des romans sur ce personnage et je pense que cela devrait plus me plaire, car je préfère ce format, romançant bien sûr les éléments manquants de sa vie et personnalité, mais qui permet d'embarquer plus facilement dans les aventures de ce fameux marseillais !

En premier lieu, je tiens à remercier vivement Babelio pour les Masses critiques, ainsi que les Éditions Les belles lettres, pour m'avoir permis de découvrir ce très bel ouvrage !



J'ai découvert Pythéas de Marseille avec le roman de François Garde : À perte de vue la mer gelée. Ce personnage m'a intrigué et il m'a tout de suite marqué. Alors, quand j'ai eu connaissance d'un nouveau livre sur cet explorateur, je n'ai pu m'empêcher de souhaiter le lire.



Dans ce livre, François Herbaux fait une mise à jour des toutes dernières recherches et hypothèses sur les connaissances actuelles de Pythéas et son ou ses voyages. J'ai beaucoup apprécié le ton de l'auteur, qui expose les fait tels qu'ils sont sans chercher à détenir la vérité absolue sur cet explorateur antique.

Dans sa construction, le livre est tout à fait clair et précis. Rien n'est laissé au hasard. L'auteur nous fait voyager entre les siècles. Il nous fait lire ce livre comme si nous suivions une enquête. Et d'ailleurs, les pages se tournent et s'enchaînent presque sans s'en rendre compte tellement le sujet est passionnant. C'est un bon dans l'antiquité que le lecteur fait pour petit à petit arriver à nos jours et la conclusion sur le dossier Pythéas.



Je trouve cela tellement incroyable, après des siècles et des siècles, d'avoir pu garder traces, et cela de manière indirecte, d'une telle aventure pour l'antiquité !

Imaginez un peu combien d'autres explorateurs possibles ne nous sont pas connus et ne le seront sûrement jamais.

Alors, avec ce cher Pythéas, c'est tout un pan de l'exploration qui est mis en avant. D'ordinaire, les récits que l'on lit, se passent vers la fin du moyen-âge jusqu'au siècle dernier. Et c'est une grande chance, une grande richesse historique et culturelle, de pouvoir parler d'un explorateur Grec ayant navigué voilà plus de 2000 ans.



Un récit qui va nourrir votre curiosité et votre imagination !

Zététique est un terme moderne pour désigner "l’art du doute", qui est lui-même à l’origine du raisonnement scientifique.

Par les temps qui courent, il n’est pas inutile de rappeler que la science, c’est l’état actuel des connaissances : des connaissances, et non des croyances. La zététique s’attache, justement, à démêler les unes des autres.

Le ou la scientifique qui échafaude une hypothèse, son premier taf c’est d’expérimenter, et même d’essayer de démontrer qu’elle pourrait être fausse (et pas d’accumuler les pseudo-preuves en sa faveur… !). S’il s’avère impossible de démontrer que l’hypothèse est fausse... c’est qu’elle doit être juste, et qu’elle peut alors être livrée à l’examen de ses collègues.

Mais cette démarche scientifique, elle a une Histoire.

Les merveilleux vulgarisateurs que sont Richard Dawkins et Étienne Klein ; l’excellent Jamy Gourmaud ; la nouvelle génération avec Léa Bello, Valentine Delattre ou Defakator, ont eu d’éminents prédécesseurs. Et ce sont eux qui figurent dans ce livre : Aristote, Empédocle… Tous ont leur petit chapitre de deux pages, leur titre humoristique et leur calembour de circonstance. Mais sous cette forme plaisante, Herbaux a réalisé un solide – et passionnant - travail documentaire sur leurs hypothèses, leurs expériences et leurs conclusions (C'est un peu répétitif toutefois, et à la fin on s'embrouille un peu sur qui a fait quoi.)

Et puis il manque Ératosthène, mon préféré, celui qui a calculé la circonférence de la Terre à l’aide d’un bâton et d’un dromadaire, avec une marge d’erreur de 400 kilomètres seulement – au 3ème siècle avant J-C.



It works, bitches.



Challenge Départements

Un formidable livre de vulgarisation scientifique. Pédagogique et étayé de nombreuses anecdotes sur les plus grands philosophes, l'ouvrage permet un éclairage sur ce qu'est la "philosophie du doute" dans l'antiquité.

Une "galerie de portraits" qui comblera tous les lecteurs; des plus érudits aux néophytes de la zététique.

Je conseille vivement ce livre qui dresse de façon très instructive le portrait de grands philosophes. Dans chaque chapitre on retrouve un trait d'humour et des jeux de mots qui rendent ce livre distrayant en plus d'être très enrichissant. Il est parfaitement accessible à tous, même aux néophytes!

L'enquête est menée avec toute l'honnêteté d'un bon journaliste, et ce n'est pas facile car les traces du voyage de Pythéas sont pratiquement inexistantes. Les témoignages sont aussi nombreux que les hypothèses, mais ce qui est certain, ce sont les avancées scientifiques de l'époque en matière d'astronomie.

Voici quelques petites années, je faisais connaissance avec la cité phocéenne, et un nom revenait souvent dans mes lectures: Pytheas. Ce livre est l'un des premiers à avoir intégré ma bibliothèque sur Marseille grecque. Enfin j'allais en savoir plus sur ce savant grec du 4ème siècle avant J.C ! Et je n'ai pas été déçue !

Ce livre se lit comme un reportage, car l’auteur nous fait rencontrer des philologues (Germaine Aujac), des géographes, des historiens, des archéologues, dans leurs instituts ou leurs maisons ; leurs recherches rigoureuses rejoignent un même but : faire la vérité sur Pythéas, géographe et astronome grec, que ses contemporains prenaient pour un ‘fada’, tant ses écrits sur son voyage dépassaient leur entendement. Quel voyage ? Celui qu’il aurait entrepris vers le nord de l’Europe dans le but de vérifier ses théories sur la rotondité de la terre et la possibilité de vies au-delà d’une certaine latitude. Ses observations (astronomiques, anthropologiques et géographiques) ont été compilées dans un ouvrage ‘De l’Océan’ conservée dans la célèbre bibliothèque d’Alexandrie, la plus célèbre du monde Antique, malheureusement incendiée sous César.

Un ouvrage de découverte qui allie science et philosophie des origines, facile d'accès, multigénérationnel, que je recommande aussi bien aux jeunes de terminale qu'à leurs parents ou grands-parents. Chacun appréciera le style et l'humour qui caractérisent les livres de François Herbaux. Petits chapitres courts aux titres aussi alléchants qu'énigmatiques tels qu' "Empédocle et le boeuf végétal" ou "Xénophane et la cuisson à l'eau froide", etc. qui se laissent piocher et relire au gré des envies, sans nuire à la compréhension d'ensemble.

Marie-Madeleine : qui est donc ce personnage biblique à la fois très connu mais aussi si mystérieux ?



C’est à cette découverte que nous invite François Herbaux dans un voyage dans le temps sur les traces de Marie-Madeleine. A travers une véritable enquête historique et scientifique, entre Bourgogne et Provence, entre légendes et preuves scientifiques, après avoir rencontré historiens et religieux, il nous entraîne dans un récit passionnant et accessible à tous qui permettra à chacun de mieux s’approprier le personnage de Marie-Madeleine.

F. Herbaux n'en est pas à sa première enquête. On se souvient de celles menées sur nos "ancêtres du Midi", et sur Pythéas. Cette nouvelle enquête sur Marie Madeleine s'avère avoir été particulièrement complexe mais une fois encore, son talent lui permet d'en écrire les résultats de façon très vivante, avec une grande clarté et des touches d'humour toujours présentes ... Une lecture passionnante qui nous révèle beaucoup d'éléments inconnus sur cette "femme culte" que les provençaux ne pourront plus voir de la même façon lorsqu'ils iront sur les sentiers de la Sainte Baume !

N'étant pas coutumière de ce genre de livre, il m'a fallu un peu de temps pour rentrer dans cette enquête. Néanmoins, la plume de François Herbaux étant limpide avec un brun d'humour elle devient vite rafraîchissante. Ce fut alors un plaisir de découvrir la légende de Marie Madeleine d'un point de vue historique. Une recherche minutieuse partant de brèves références dans les Evangiles, passant par les origines des différents textes faisant référence à Marie Madeleine, et en démêlant le vrai du faux et mettant en exergue les facteurs qui ont influé sur le culte. L'auteur revient sur l'expulsion de Marie Madeleine de la Terre Sainte, sa relation avec Jésus, sa vie en ermite dans les grottes de la Sainte baume, le mystère entourant le lieu de sa sépulture, les miracles ...



On découvre l'origine de la fête de Marie Madeleine du 22 juillet, des différents pèlerinages existants en son honneur ainsi que du culte des saintes Maries de la mer. On y apprend également au passage l'origine de l'expression pleurer comme une madeleine.



C'est aussi une enquête qui nous fait voyager au travers des différents lieux de culte mêlant l'atmosphère des édifices religieux aux paysages de Provence, Bourgogne ou Camargue.



Ce livre est très instructif et vraiment accessible à tous. On ne peut que saluer le travail de rechercher et la plume de l'auteur rendant le tout agréable à lire. L'auteur nous démontre comment une légende se construit et devient la base d'un culte.

Non que je sois une passionnée d'histoire ou de religion, mais j'étais plutôt curieuse de découvrir comment se construit l'histoire, se crée la légende.



Avec moultes références, c'est ce que nous propose ici François Herbaux. Au fil des siècles, il retrace l'histoire des cultes, des légendes, confrontent les théories des uns et des autres, pour que chacun se fasse sa propre idée.



C'est assez plaisant à lire, dynamique, érudit parfois un peu redondant mais ce texte est passionnant que l'on soit croyant ou pas.
Lien : http://keskonfe.eklablog.com..

Marie Madeleine, mais qui est elle ? A t-elle réellement existé ? Est elle seulement une seule et unique femme ?

L'enquête de l'auteur nous amène à creuser les différents écrits, les différentes théories sur l'existence et le bien fondé de cette femme, de ces légendes.

J'ai beaucoup aimé l'aspect purement historique/scientifique du process d'écriture et de narration. Chercher les faits, les énoncer, les mettre en lien avec d'autres éléments présentés précédemment, et ajouter une touche d'humour pour couronner le tout.

Toute personne étrangère à la religion catholique peut être intéressé par ce livre sans soucis, on y parle plutôt de coutumes et traditions que de réelle religion.

Très bon ouvrage, une enquête scientifico-ironique aux racines du culte. Alors ces reliques, elles sont où ? Et celles qui sont là, à qui appartiennent-elles ? A Marie-Madeleine "naturellement". Un ouvrage à conseiller, lumineux pour les gens qui comme moi n'ont pas de culture religieuse et s'interrogent parfois sur la puissance et l'origine des cultes. Si les interrogations existent et persistent pour ce qui concerne les reliques, les faits avèrent de la puissance du culte qui a engendré la construction de quelques bâtiments religieux hors norme et a ancré profondément des traditions et des rites marquant fortement la vie socio-culturelle des territoires concernés. Après la lecture de cette femme culte, une nouvelle visite à St Maximim et dans la forêt de la sainte-baume s'impose, et pas que pour cueillir quelques champignons au vol !!!! Et la découverte de Vézelay est désormais au programme d'une remontée dans l'Est. Et pas que pour les caves...

Janygiry Comme à son habitude, François Herbaux maîtrise parfaitement le sujet de sa recherche. Marie-Madeleine, mais aussi les saints de Provence nous sont présentés sans à-priori, toujours dans le souci de distinguer ce qui est la part du plausible de ce qui relève uniquement de la légende.

Le thème abordé pourrait, à priori paraître bien austère, mais c'est mal connaître l'auteur car son style clair, caractérisé par un humour toujours sous-jacent rend la lecture de cet ouvrage bien captivante. Lorsque la dernière page a été tournée, outre les agréables moments passés, nous sommes enrichis d'une culture toute provençale, forte de ses traditions. A garder absolument dans sa bibliothèque.

Une enquête brillamment ficelée et documentée mélangeant histoire, sciences, archéologie et légendes (ou tradition?).

On y apprend beaucoup de choses et l'humour et les anecdotes de l'auteur rendent ce livre très agréable à lire.

Je recommande!

Un livre passionnant où l'auteur nous transporte à travers les siècles sur les traces du culte de Marie-Madeleine.



D'une grande rigueur historique, cet ouvrage de vulgarisation scientifique drôle et richement documenté permet la (re)découverte des histoires et légendes d'une des figures majeures du christianisme.

Ce livre se lit très facilement. Cette enquête sérieuse, mais non dénuée d'humour, fait le point sur l'histoire et les légendes qui entourent Marie Madeleine. On dévore littéralement les 20 chapitres illustrés de savoureuses anecdotes historiques. Je le recommande.