Au moment de son accession au trône de Saint-Pierre, Alexandre VI Borgia est le père de nombreux enfants. Plusieurs sont nés de femmes inconnues: Pedro luis (Pier Luigi), premier duc de Gandie (1468-1488); Jeronima (1469-1483) et Isabella (1470-1503). Il aurait eu, en outre, de Giulia Farnese, une fille, Laura, durant son pontificat. Les rejetons qui auront la plus grande influence sont tous issus, cependant, de la Romaine Vanozza Cattanei (1442-1516): César, Juan, Lucrèce et Jofré.
Ces jours derniers fut arrêtée une courtisane ,c'est à dire une honnête femme publique ,nommée Corsetta,qui vivait dans l'intimité avec un Maure habillé en femme et avec lequel elle avait fait , je ne sais comment,connaissance. Tout deux furent promenés ensemble dans la Ville en signe de scandale.La femme portait une robe de velours noir traînant à terre et sans ceinture. Le Maure avait , comme à l'habitude ,des vêtements de femme. Ses mains étaient fortement liées derrière son dos. Tous ses habits ,y compris la chemise étaient relevés jusqu'au nombril , de sorte que tout le monde pouvait voir ses testicules, autant dire ses organes sexuels, et avoir la preuve de sa supercherie.
Vint ensuite Alexandre VI qui, de tous les pontifes qui ont jamais existé, montra comment un pape pouvait s'imposer, avec l'argent et la force; et, par l'intermédiaire du duc de Valentinois et à l'occasion de la venue des Français, il fit toutes les choses que j'ai exposées ci-dessus quant aux actions du duc. Et bien que son intention ne fut pas de faire la grandeur de l'Eglise, mais celle du duc, néanmoins, ce qu'il fit rendit grande l'Eglise, qui, après sa mort, le duc ayant été anéanti, fut l'héritière de ses peines.
Machiavel, Le Prince, XI
Puis suivaient nombre de femmes en cortège, ayant chacune à leur gauche un noble ou un chevalier. Pour la gloire et l'honneur de la Sainte Eglise romaine !
L'élection d'Alexandre VI, pape Borgia place au centre de la vie romaine, et donc au premier plan du témoignage de Johannes Burckard, un personnage exceptionnel dans lequel se mêlent le vice et la vertu, et qui va jouer sans complexe son rôle de maître spirituel, représentant de Dieu sur la terre, et en même temps de prince temporel devant lequel doivent se courber tous les puissants.