John Gwynne

Cette fille avait une langue ausi tranchante que le couteau qu'elle avait employé pour trancher la gorge du géant.

Tous les plans finissent par échouer.

Lorsque ce sera au tour de celui-ci, on improvisera.

- Je conteste ton droit, dit-il assez fort pour que tous l'entendent.
Il était écrit dans les traditions des Exilés que chaque dirigeant aurait son champion, sa première lame. Toujours d'après cette règle implicite, eux seuls avaient le droit de découper la première tranche de viande au nom de leur roi ou leur reine. Néanmoins, ce droit pouvait être disputé, la dispute réglée dans la Cour des Epées. Celui qui réussissait à vaincre le champion devenait alors la nouvelle première lame.
-Ahhh, grogna Rhin, il est donc dit que je ne pourrai jamais manger en paix ce soir ?

Les ossements de la terre émettront des larmes de sang, et au milieu de l'hiver, le jour se transformera en nuit profonde.

- Ne vous en faites pas, je ne vous ferai pas de mal, reprit Corban, heureux de pouvoir montrer ses talents de bretteur.

Il leva son épée et, résistant à l'envie de pousser un cri de guerre, se rua sur le maître d'écurie, Suivit une série de mouvements rapides, puis Corban se retrouva à terre, de la paille agaçant son nez et ses yeux, les phalanges douloureuses.

- J'ai dû trébucher, marmonna-t-il pendant que son professeur l'aidait à se relever.

- De toute évidence.

Braith régnait sur Sombrebois depuis maintenant dix ans. Il avait fait de sa troupe plus qu'une bande d'hommes sans maître détroussant les voyageurs. Il se rappelait très clairement le jour où il leur était apparu, escorté par des éclaireurs. En ce temps-là, Casalu était encore leur chef.

Braith avait été populaire dès le début. Il avait une façon de valoriser ses hommes, de les faire se sentir importants. Peu de temps après, le camp s'était scindé en deux factions, et celle des partisans de Braith n'avait cessé de croître. Casalu avait senti le vent du changement et commencé à confier à Braith des missions de plus en plus dangereuses dans l'espoir qu'il y laisse la vie, mais il était toujours revenu.

Braith avait fini par défier le chef selon la façon traditionnelle de Sombrebois : au couteau, un poignet lié à celui de son adversaire. Lorsqu'il se battait, Braith devenait un autre homme, froid, sauvage. Il avait presque décapité Casalu. Par la suite, durant ses dix années de règne, personne ne l'avait défié.

Le décès d'un proche causait toujours des dégâts - le deuil, la colère, les regrets laissaient des traces.

Camlin désigna les traces de roue dans la poussière. Il se pencha pour examiner un amas de crottin tout proche.
- Ils ont emmené le coffre sur un chariot il n'y a pas plus d'une journée. Cette crotte est plus fraîche que ton haleine.

Camlin n'avait jamais vu une telle foule de toute sa vie. En fait, ça le dérangeait : parfois, il était obligé de regarder le ciel en inspirant profondément pour se départir d'une sensation d'étouffement.

Parfois, il est difficile de voir ce qui nous crève les yeux.