Jonathan Swift

Un jour, je confiai au roi qu'il existait des milliers de livres en Europe sur la façon de diriger un pays. Il en fut ébahi et pensa que nous étions des idiots. Il détestait les mystères et les intrigues, et affirmait que l'on pouvait gouverner avec le bon sens, la raison, la justice et l'équité.

''Bonnes gens, adieu. Je suis mauvais, mais j'en laisse de pires derrière moi. J'espère que vous me verrez mourir comme un homme de cette mort de chien''
Discours d'Ebenezer Elliston

"There is no absolute success in the world, only constant progress."

Les gens de votre race forment, dans leur ensemble, la plus odieuse petite Vermont ne à qui la Nature ait jamais permis de ramper à la surface de la terre.

Vous avez nettement prouvé que l'ignorance, l'incapacité et le vice sont les qualités que vous requérez d'un législateur, et que personne n'explique, n'interprète et n'applique les lois, aussi bien que ceux dont l'intérêt et le talent consistent à les dénaturer.

Il est vain pour un homme de chercher à se faire admirer par ceux qui le dépassent de cent coudées.

C'est dans le cœur que grandit la trahison avant de se révéler par des actes.

c'est intentionnellement que, dans leurs tribunaux, ils représentent la Justice avec, dans sa main droite, un sac d'or grand ouvert et, dans sa main gauche, une épée au fourreau. ils veulent faire comprendre qu'elle incline à récompenser plutôt qu'à punir.

Ils tiennent l'escroquerie pour un crime plus grave que le vol, et le punissent presque toujours de mort, car, expliquent-ils, tout homme moyennement doué peut se défendre des voleurs, en prenant quelques précautions, tandis que l'honnêteté est désarmée devant un habile escroc.

Comme j'étais toujours pourvu d'un bon nombre de livres, j'employais mes heures de loisir à lire les meilleurs auteurs anciens et modernes, ou, quand je me trouvais à terre, à observer les moeurs et les coutumes des hommes tout en apprenant leur langue, étude pour laquelle j'avais une grande facilité en raison de l'excellence de ma mémoire.

Aussi vrai que si M. Gulliver l'avait dit.

La fin principale que je me propose dans toutes mes oeuvres est de meurtrir les hommes plutôt que de les amuser.

Quel misérable état que de vivre en suspens, c’est une existence d’araignée :
Vide quidem, pende tamen, improba, dixit.
Ovide, Métam.

Il est bon que les prédicateurs et orateurs soient affirmatifs, parce que celui qui veut imposer ses idées et ses raisons à la multitude convaincra d’autant plus les autres qu’il aura l’air plus convaincu lui-même.

L’homme sensé tâche, en considérant toutes les circonstances, de former des conjectures et de tirer des conclusions ; mais le plus petit incident qui survient (et dans le cours des affaires il est impossible de tout prévoir), produit souvent de tels retours et changements, qu’en fin de compte il est juste aussi incertain des événements que le plus dénué de lumières et d’expérience.

N'est-ce pas le défaut naturel à tous les hommes de se plaire naturellement à parler et à raisonner sur ce qu'ils entendent le moins.

Je tentais de me lever mais ne pus bouger: car étant couché sur le dos, je découvris que mes bras et mes jambes était solidement attachés au sol a chaque côté de moi

Peu de temps après, je sentis quelque chose de vivant qui remuait sur ma jambe gauche, et qui remonta lentement sur ma poitrine, pour venir presque jusqu'à mon menton; et lorsque j'abaissai les yeux autant qu'il m'était possible, je vis qu'il s'agissait d'une créature humaine qui ne mesurait pas six pouces.

Ils enterrent leurs morts la tête en bas car ils ont la conviction que dans onze mille lunes, ils ressusciteront tous et qu'à cet époque la terre (qu'ils tiennent pour plate) se retournera; ainsi à leur réveil, ils seront debout et sur pied.

La connaissance que j'avais des mathématiques m'aida beaucoup a comprendre leur façon de parler et leurs métaphores, tirées la plupart des mathématiques et de la musique, car je suis un peu musicien.
Toute leurs idées n’étaient qu'en lignes et en figures et leurs galanterie même était toute géométrie.