Leopoldo Alas

Biographie :

Leopoldo Alas, de son nom complet Leopoldo Enrique García-Alas y Ureña, né le 25 avril 1852 à Zamora (Espagne) et mort le 13 juin 1901 à Oviedo, surnommé « Clarín », est un romancier espagnol du XIXe siècle.

Il naît à Zamora, où sa famille a déménagé lorsque son père a été nommé gouverneur. Il est le troisième fils du couple, qui vient d’Oviedo. À 7 ans il commence à étudier à l’école des jésuites à León. Depuis le début, il s’adapte bien aux normes et à la discipline du centre et il est considéré comme un élève modèle. L’été 1859, toute la famille revient en Asturies. Il commence à lire deux auteurs qui deviendront ses maîtres: Cervantes et Fray Luis de León. Le 4 octobre 1863, à 11 ans, Leopoldo entre à l’Université d’Oviedo pour faire des « études préparatoires ».
Après avoir fini ses études de baccalauréat, il emménage à Madrid pour faire le doctorat. Il rencontre d’autres jeunes intellectuels à la Cervecería Inglesa. Il passe à Madrid quasiment sept ans de sa vie, de 1871 à 1878, en étudiant à la faculté de Droit, où il obtient son doctorat.
En juillet 1875, il entre à la rédaction du journal El Solfeo. Le journal n’est pas très connu mais son directeur veut que ses collaborateurs prennent comme pseudonyme le nom d’un instrument musical. Leopoldo choisit donc le clairon (Clarín) qui, à partir de ce moment-là, sera le pseudonyme avec lequel il signera tous ses articles. La colonne où il écrit s’intitule «Azotacalles de Madrid». De cette façon, il entre dans le monde littéraire de l’époque et depuis sa colonne il commence à faire des critiques pleines d’ironie de la classe politique de la Restauration monarchique après la première république espagnole.
En plus du genre journalistique, il participe à d’autres genres littéraires. L’été de 1876, Clarin écrit ses premiers contes et poésies dans la Revista de Asturias, dirigée par son ami Félix Aramburu. Avec ces collaborations, il commence à se faire connaître.
Le premier juillet 1878, il obtient le titre de docteur en Droit civil et canonique. Il présente sa thèse sur le thème « Le droit et la moralité ». C’est le premier livre de Leopoldo et le seul où n’apparait pas son pseudonyme, Clarin. Dans le courant de l’année, il réussira le concours pour devenir professeur d’Économie Politique et Statistique à l’Université de Salamanca. Mais il est dépossédé de la place par le comte de Toreno, ministre d’Instruction Publique de l’époque, qui a été critiqué par Clarín dans El Solfeo.