M.C. Beaton

Elle fixait d'un air lugubre une petite tache de beurre sur l'un de ses gants en chevreau et, pour ce qui lui sembla être la centième fois, maudit les règles absurdes de la haute société, dont celle selon laquelle une lady ne devait pas retirer ses gants pour prendre le thé.

L'homme n'avait guère plus de quarante-cinq ans, mais le rude climat de l'île et une existence pénible avaient prématurément vieilli ses traits. Comme beaucoup d'îliens, il était de petite stature, avec un visage tanné par le vent. De rares cheveux gris s'accrochaient à son crâne brun.

Assise dans le salon du presbytère Priscilla se demanda si Hamish Macbeth disparaîtrait un jour, emporté par un raz-de-marée de thé ou de café. Chaque fois qu'on pénétrait dans une maison des Highlands, on se voyait offrir une boisson, et refuser équivaudrait à déclarer que l'on appréciait pas la maîtresse de maison.

- Aye , il va jouer quelque temps au villageois, s'extasier sur les charmes d'une vie simple et puis, au premier hiver, il pliera bagage.

– Elle lui a donné un bon coup dans l’argenterie de famille.
– Les bijoux de famille, vous voulez dire ?
– C’est pareil.

Le vent violent du Sutherland se déchaînait de plus belle et rugissait sur le loch voisin, apportant des bourrasques de neige poudreuse qui ressemblaient à de grands bras contorsionnés.

De volumineuses jeunes femmes y promenaient des marmots en poussette, immanquablement affublées de leggings et de chemises informes. Anne Robinson, chroniqueuse et star de la télévision, avait même émis l'hypothèse que le legging était fourni avec le bébé et la poussette.

Les gens qui utilisaient des expressions comme "péché mignon" étaient du genre à avoir des nains de jardin et leur salle de bain peinte en vert avocat.

Tu imagines? Embaucher une alcoolique chez des producteurs de whisky? D'ici un an, elle aura bu tous leurs profits et coulé la boîte.

Le pasteur arriva et les regarda avec curiosité. Il avait le type de visage qui, pour Agatha, était caractéristique du clergé de l’Église anglicane : des yeux myopes derrière des verres épais, des cheveux gris et rares, une peau grise, un nez bulbeux et une bouche charnue aux épaisses lèvres pâles.

Pour le déjeuner de Mrs Simpson, elle enfourna une tourte à la viande et aux pickles de Linda McCartney au micro-ondes; elle espérait que la femme de l'ex-Beatles s'y connaissait en cuisine, mais se demandait si elle n'avait pas tout bonnement vendu son nom au produit.

It was a glorious day. Summer was edging its way into England. Hawthorn flowers were heavy with scent pink and white along the winding road out of Carsely. On either side of the Fosse Way, obviously a Roman road, for it runs straight as an arrow up steep hills and down the other side, lay fields of oilseed rape, bright yello, Van Gogh yellow, looking too vulgary bright among the gentler colours of the English countryside.

Il arrive un moment dans la vie où il faut mettre de côté ses rêves immatures de grand amour et choisir l’amitié.

Chaque compagnie d'assurances contre les incendies avait son emblème. Gravé sur une plaque de plomb, il était peint ou doré, puis fixé sur la maison ainsi garantie.

Laissez-moi aller vous chercher un verre de ratafia.

Aux yeux d’Agatha, les grandes abbayes et cathédrales évoquaient toujours plus le pouvoir de l’État, de la Couronne et de l’armée que celui de Dieu.

(Albin Michel, p.245)

Des verres lavés à l'eau savonneuse puis astiqués avec un chiffon doux n'avaient pas été jugés suffisamment brillants ; les deux femmes avaient alors été envoyées à la still-room, afin d'y préparer une pâte spéciale en mélangeant de la magnésie calcinée avec de la benzine purifiée, qu'il avait ensuite fallu appliquer sur tous les verres avant de les astiquer à nouveau.

Ça, quand on est une jeune fille, pour nous bourrer le crâne de romances, il y a du monde au portillon. Mais pour nous expliquer ce que c'est que la vie, la vraie, c'est une autre histoire.

Ce matin, au petit déjeuner, Willie s'est mis à hurler : "Une mouche, une mouche !". Il s'est emparé d'une bombe insecticide, et il en a aspergé toute la cuisine et mon assiette. Si on me faisait une prise de sang, on trouverait trois quarts d'insecticide et un quart de désinfectant.

L' Ecosse se distingue par son régime alimentaire déplorable, qui exclut systématiquement les fruits et les légumes.