Mark Twain

Les deux jours les plus importants de votre vie sont le jour où vous êtes né et le jour où vous découvrez pourquoi.

The two most important days in your life are the day you are born and the day you find out why.

Si vous dites la vérité, vous n'avez plus à vous souvenir de quoi que ce soit.

If you tell the truth, you don't have to remember anything.

Ca au moins, ça ressemble à quelque chose, parole d’homme !...C’est mille fois plus chouette que d’être pirate. Je vais retourner chez la veuve, Tom, et je resterai chez elle. Si je deviens un brigand célèbre, je parie qu’elle sera fière de m’avoir tiré de la misère.

Tom se dit qu’après tout l’existence n’était pas si mauvaise. Il avait découvert à son insu l’une des grandes lois qui font agir les hommes, à savoir qu’il suffit de leur faire croire qu’une chose est difficile à obtenir pour allumer leur convoitise. Si Tom avait été un philosophe aussi grand et aussi profond que l’auteur de ce livre, il aurait compris une fois pour toutes que travailler c’est faire tout ce qui nous est imposé, et s’amuser exactement l’inverse. Que vous fabriquiez des fleurs artificielles ou que vous soyez rivé à la chaîne, on dira que vous travaillez. Mais jouez aux quilles ou escaladez le mont Blanc, on dira que vous vous amusez. Il y a en Angleterre des messieurs fort riches qui conduisent chaque jour des diligences attelées à quatre chevaux parce que ce privilège leur coûte les yeux de la tête, mais si jamais on leur offrait de les rétribuer, ils considéreraient qu’on veut les faire travailler et ils démissionneraient.

Une huître n'a guère plus de capacité de raisonnement qu'un scientifique, il est donc raisonnablement à peu près certain que celle-ci saute à pieds joints sur la conclusion que les dix-neuf millions d'années étaient une préparation pour ELLE et ce serait là l'huître toute crachée, qui est l'animal le plus prétentieux qui soit, l'homme mis à part.

L'éloquence est l'essentiel du discours, non l'information.

Mettez tous vos œufs dans le même panier - et surveillez le panier.

Un mensonge a le temps de parcourir la moitié du monde avant que la vérité ait pu enfiler son pantalon.

Un mensonge peut faire le tour de la terre le temps que la vérité mette ses chaussures.

Voyager est fatal aux préjugés, à l’intolérance et à l’étroitesse d’esprit.

- [ ...] Voyons, tu sais évidemment les noms des douzes apôtres. Veux-tu me dire quels furent les deux premiers?
Tom ne cessait de tirailler un bouton de sa veste. Il avait l'air désemparé. Il se mit à rougir et baissa les yeux. Le coeur de mr Walters se serra. " Cet enfant est incapable de répondre à la moindre question, se dit le pauvre homme. Pourquoi le juge l'a t-il interrogé?" Cependant il se crut obligé de tenter quelque chose.
- Allons, Thomas, fit-il, réponds donc à monsieur. N'aie pas peur.
- Vous ne refuserez pas de me répondre à moi, n'est-ce pas mon petit? déclara la dame. Les deux premiers disciples s'appelaient ...?
- DAVID ET GOLIATH !

La charité nous force à tirer le rideau sur le reste de cette scène.

"De bons amis, de bons livres et la conscience somnolente, voilà le secret du bonheur."

- Quand je serai roi, ils n'auront pas seulement le gîte et le pain; ils apprendront aussi à lire dans les livres; à quoi sert d'avoir le ventre plein quand il n'y a rien dans la tête ni dans le cœur ? [...] car l’instruction calme les passions et engendre la bonté et la charité.

"Le pardon est le parfum que la violette répand sur le talon qui l'a écrasée."

"[...]-Mon pauvre enfant ! Ce sont tes lectures, tes maudites lectures, qui t'ont fait perdre la tête ! Je t'ai pourtant supplié maintes fois de les abandonner ! [...]"

Il ramassa un chiffon d'un côté, un éclat de bois d'un autre, une pincée de terre par ici, les considéra attentivement et les mit de côté. Il détermina la longitude au moyen d'une boussole de poche en évaluant à deux secondes les variations magnétiques. Il prit l'heure du Pacifique à sa montre et lui fit subir la correction de l'heure locale. Il mesura à grands pas la distance de l'emplacement de la hutte au cadavre en tenant compte de la différence de la marée. Il nota l'altitude, la température avec un anéroïde et un thermomètre de poche. Enfin, il déclara magistralement en saluant de la tête :
- C'est fini, vous pouvez rentrer, messieurs !

(p.37)

Il [l'homme] n'a qu'une supériorité éclatante. Dans le domaine de l'intellect, il règne. Les animaux supérieurs ne peuvent pas l'atteindre à cet endroit-là. Il est singulier, il est remarquable que jamais ne lui fut promis de ciel où il eût pu jouir de cette seule et unique supériorité. Même quand il a lui-même imaginé le ciel, il n'y a jamais mis de provisions pour des joies intellectuelles. C'est une omission frappante. Cela semble tacitement confesser que les cieux ne sont destinés qu'aux animaux supérieurs. Voilà qui donne à penser, à penser sérieusement. Et nous suggère une bien sombre hypothèse : nous ne sommes pas aussi importants, peut-être, que nous n'avons cessé de le supposer.

Il y a deux facettes à toute histoire et puis il y a la vérité.

Tom, sans ce maudit argent, tous ces ennuis ne me seraient pas arrivés. Alors tu vas prendre ma part et tu me donneras une petite pièce de temps en temps. Oh ! pas trop souvent parce que je n’aime pas les choses qu’on obtient de mal ! Je te charge d’aller expliquer tout ça a la veuve, mon vieux.

On ne se débarrasse pas d’une habitude en la flanquant par la fenêtre ; il faut lui faire descendre l’escalier marche par marche.