Richard Evans Schultes

Biographie :

Richard Evans Schultes est un botaniste américain. Il est considéré comme un des pères de l'ethnobotanique.

Il obtient à Harvard son Bachelor of Arts en Biologie en 1937, son Master of Arts en Biologie eb 1938 et son Ph.D. en Botanique en 1941. L’université de Bogota lui décerne en 1951 un Master of Arts honorifique.
Il travaille d’abord pour le service des plantes industrielles du ministère américain de l’Agriculture de 1942 à 1954 puis devient conservateur au Musée de botanique de Cambridge.
Il fait notamment paraître Native Orchids of Trinidad and Tobago (1960), avec Arthur Stanley Pease (1881-1964) Generic Names of Orchids-Their Origin and Meaning (1963). Il dirige la parution d’Economical Botany.
Son livre Les plantes des Dieux. Les plantes hallucinogènes, botaniques et ethnologiques, coécrit avec Albert Hofmann, le célèbre découvreur du LSD, est un ouvrage fondateur d'une nouvelle discipline, l'ethnobotanique, et est probablement son plus grand succès. Il aborde et explore l'usage traditionnel de plantes enthéogènes et hallucinogènes (datura, peyotl, ayahuasca, entre autres) par les peuples indigènes en y mêlant des connaissances de botanique, biochimie, ethnologie, chimie, mythologie. La richesse de ses textes et de son iconographie en a fait l'ouvrage de référence sur le sujet.