Stephen Leacock

Vous savez qu'il y a beaucoup d'hommes qui se rendent compte, tard dans la vie, que si quand ils étaient jeunes ils avaient su ce qu'ils savent à présent, ils auraient peut-être été ce qu'ils ne seront pas. Mais comme il y a peu de garçons qui s'arrêtent à penser que s'ils savaient ce qu'ils ne savent pas, au lieu d'être ce qu’ils sont, ils ne le seraient pas. Affreuses pensées.

Horrod posa devant moi une tourte à la viande froide, une oie froide, un fromage et une grosse cruche de cidre. Mon appétit m'avait abandonné. Je mangeai l'oie mais après en avoir terminé avec la tourte, je n'avais plus de place pour le fromage que je finis sans enthousiasme. Le cidre avait un goût aigre et après avoir laissé Horrod remplir deux fois la cruche, je m'aperçus qu'il me rendait maussade et décidai de ne plus y toucher.

La publicité, c'est la science de stopper l'intelligence humaine assez longtemps pour lui soutirer de l'argent

Dès que j'entre dans une banque, je perds mon sang-froid. Les employés me terrorisent; les guichets me terrorisent; la vue de l'argent me terrorise; tout me terrorise.

Au moment même où je franchis le seuil d'une banque pour tenter d'y effectuer une opération, je deviens un idiot qui ne répond plus de ses actes.

« Il faut que vous compreniez qu'à Mariposa, le rasage n'est pas cette chose hâtive et superficielle qu'ilest dans la grand ville. Le rasage est considéré comme une forme de plaisir physique qui dure partout de vingt-cinq minutes à trois quarts d'heure. »

« Il était occupé à fendre la poutre principale en cèdre massif de trente centimètres de large sur trente centimètres d'épaisseur, qui tenait encore bon quand les chevrons et le toit étaient déjà tombés, que le feu avait pris à douze endroits différents et que les autres hommes avaient battu en retraite à cause des projections d'étincelles et de la fumée suffocante. Mais pas M. Smith ! Regardez-le se camper sur ses jambes, à l'intersection des poutres, et mettre ses cent trente kilos dans chacun de ses coups de hache !Je vous garantis que rien ne vaut un gars du pays du pin pour manier cet outil ! »

« En fait, la seule manière de prouver votre sincérité à un fermier consiste à s'inviter à sa table. Si vous ne touchez pas à votre assiette, il ne votera pas pour vous. C'est un test politique bien connu. »

Pour le grand détective, penser, c’était agir. Et agir, c’était penser. Il lui arrivait même souvent de faire les deux ensemble.

Le luxe ! Ah oui ! C'est la grande malédiction de notre époque : la croissance effarante du luxe, l'accumulation écoeurante de la richesse, la facilité avec laquelle toutes ces immenses fortunes se constituent. C'est notre ruine à tous qui se profile à l'horizon. Croyez-moi, tout cela va assurément se terminer par une immense catastrophe. Je suis absolument convaincu, monsieur, que notre civilisation moderne va sombrer dans une épouvantable catastrophe sociale.

"Avec ses pieds nus et tous ces joncs enroulés autour d'elle, elle ressemblait à une femme des cavernes, ses yeux s'enflammant aux premières lueurs de l'aube caraïbe. Tout mon corps frémissait à sa vue. Cela tenait parfois du miracle si je ne lui arrachais pas ses joncs pour la fouetter avec. Mais j'avais appris à me maîtriser. Je lui tendis une grosse pierre pour qu'elle s'asseye. Puis je lui passai le porridge au bout d'une pelle avec la politesse sereine d'un ami."

"Je n'avais alors aucun pressentiment du désastre à venir. Je me vois encore signaler au commissaire de bord, tandis qu'on transportait mes bagages dans ma cabine, que je n'avais jamais eu aussi peu de prémonitions d'accident au cours de tous mes voyages."

Tu oublies, ma chère, expliqua le baronnet, qu'en tant que secrétaire d'État aux Affaires étrangères, ma participation à une exposition canine pourrait offenser le Shah de Perse. Si cela avait été une exposition féline...

Tout en marchant, il tenait une cornemuse sous son bras dont il tirait ces sons profonds et plaintifs qui ne sont pas étrangers à l'air mélancolique et résigné qu'arborent ceux qui les écoutent.