Une société sans écriture manuscrite est semblable à celle d’où le chant aurait été banni.
Des lettres qui viennent du cœur, p. 20
...il ne s'agit pas de se demander comment réconcilier les rêves de notre imagination avec les caractéristiques du monde, mais de s'interroger sur le moyen de les séparer.
Dans mon esprit, ainsi que dans celui de tous ceux à qui il m'est arrivé d'en parler, ce livre a toujours été "le livre des 4A". Les "A" en question sont l'anthropologie, l'archéologie, l'art et l'architecture.
Préface et remerciements, p. 11
Apprendre à apprendre exige de pouvoir convertir toute certitude en question, et de n'attendre de réponse qu'en prêtant attention à ce qui se tient devant nous, dans le monde, et non pas en couchant sur la table des matières d'un livre. Le chemin de la découverte consiste à aller au-devant des choses en se laissant porter par un sentiment, et non pas à regarder par dessus elles ; il consiste en une forme d'anticipation plutôt que de rétrospection.
Les mots sont des choses preciseuses ; ils méritent d'être respectés.
Préface et remerciements, p. 12
Qu'y a-t-il ce commun entre marcher, tisser, observer, chanter, raconter une histoire, dessiner et écrire ? La réponse est que toutes ces actions suivent différents types de lignes. Avec ce livre, je me propose de poser les fondements de ce qu'on pourrait appeler une anthropologie comparée de la ligne. Autant que je sache, rien de tel n'a été entrepris jusqu'à présent.
Ce n'est pas le rôle de l'anthropologie que de décrire les choses telles qu'elles se présentent c'est celle de l'ethnographie.
1. Connaître de l'intérieur, p. 27