Editions Dépaysage [corriger]

Heureux d'avoir appris des choses dans ce roman, mais est-ce un roman, ou une description d'une époque? Vous l'avez compris, je n'ai pas été happé littérairement par ce livre, instructif mais sans souffle. Dommage le thème était pourtant interessant.

L’Indien, tu l’as en toi…

Cette assertion traverse le livre. Un livre dont la poutre maîtresse est l’identité. Sa recherche, son affirmation, ses conséquences. 25 chapitres aux deux intitulés « Lui » et « Elle », qui se succèdent comme ces guirlandes enfantines ou des personnages se tiennent par la main : la transmission étant un autre pilier important de ce roman familial. « Lui », c’est Michel Jean, l’auteur, « Elle » c’est Jeannette, sa grand-mère. Enfin, Jeannette, ou, encore Shashuan Pileshish, ou Hirondelle. Le choix d’un prénom est déjà une confrontation avec l’identité.

Jeannette a eu une très longue vie, elle a vécu les bouleversements d’un siècle où tragédies et espoirs se sont succédés : une farandole d’une autre échelle. Ce pays, aussi vaste qu’un continent, le Canada, donne l’impression, à lire Michel Jean, qu’il a vécu des transformations bien plus importantes qu’ailleurs. Parce que c’est une terre du Nouveau Monde ? Nouveau monde ? Mais qui a décidé qu’il était « nouveau » ce monde ? En traçant le portrait de son aïeule, Michel Jean nous plonge dans son histoire mais aussi celle de son pays. Comme sa famille et sa terre sont vastes et si éloignées de certains lecteurs dont je fais partie, il arrive que l’on soit presque égaré devant cette énumération de lieux et de personnes. Heureusement, le style pur et précis de Michel Jean maintient l’attention. Ce va-et-vient permanent entre l’intime, l’expérience personnelle, l’introspection d’une part et d’autre part, les mutations sociales et politiques est passionnant. Que cette mise en perspective soit en outre double, celle de Michel et celle de Jeannette, renforce la richesse de cet ouvrage.

Pour n’avoir séjourné dans la Belle Province que peu de temps, je n’ai gardé de ce séjour que les bons côtés. Bien sûr, les atouts naturels mais pour rester dans le registre de l’humain, le souvenir d’une formidable convivialité, d’un sens de l’accueil rare… Cinéma et chansons aidant, j’ai toujours eu une propension à idéaliser ce pays. Lorsque Michel Jean évoque les tensions entre autochtones et certains descendants de colons, je mesure à quel point, ma représentation du vivre ensemble québécois doit être nuancé.

J’ai aimé ce livre à la fois instructif et émouvant, notamment les descriptions de la vie d’antan ou les scènes où le petit-fils et la grand-mère échangent.

Je ne sais pas si je reviendrai à Montréal un jour mais je lirai sans doute bientôt de nouveau Michel Jean.

Roman très poignant sur l'assimilation forcée d'enfants innus, peuple autochtone originaire à l'est du Québec canadien du début jusqu'au milieu du XXème siècle.



Recit historique qui retrace le destin d'enfants brisés par leur internement forcé loin de chez eux. Lieu d'internement où les services corporels, psychologiques et sexuels qu'ils ont subi de la part de prêtres et soeurs catholiques pleuvent.

C'est aussi une rencontre entre une avocate déterminée à réparer les fautes impardonnables du gouvernement canadien et une vielle dame isolée qui a passé sa vie à fuir cet internement forcé jusqu'à se couper de sa famille et de ses origines mais qui , culpabilisant du destin funeste de sa sœur de cœur, se noie dans l'alcool.

Très beau texte avec une sensibilité retenue où les évènements sont présentés assez factuellement.