Je ne vais pas épiloguer sur la définition de la fantasy qui chez les spécialistes englobe tout le fantastique non-horrifique alors que pour les non spécialistes elle est grandement proche de l'heroic fantasy qui n'en constitue qu'une partie (la plus vue et la plus appréciée certes : celle des mondes secondaires avec des démons et des merveilles).
La fantasy japonaise se divise grosso modo en 4 courants (qui valent aussi pour la fantasy asiatique en générale, spécialement chinoise et coréenne) :
- un courant littéraire à partir de la fin des années 1970, initié par le "Guin Saga" de Kaoru Kurimoto qui dépasse aujourd'hui les 140 tomes, très inspiré par Howard et Moorcock
- un courant d'importation américaine à partir de la fin des années 1980, très proche de "Donjon et Dragon" et évidemment d'inspiration très tolkienienne
- un courant manga/anime urban fantasy, plus fantastique que fantasy et particulièrement actif dans les années 1980/1990
- un courant vidéoludique arcanepunk qui mélange tout ou presque dans des goulbigoulbas plus ou moins réussis qui commencent avec "Final Fantasy" (alors que son concurrent "Dragon Quest" est lui résolument plus heroic fantasy)