La Caverne des pestiférés

Plutôt qu'une critique voici la fiche signalétique du héros principal du roman. ça pourrait être une idée d'avoir une case réservée à cet effet.

Nom : Jourdan

Prénom : Julien

Date de naissance : 42 ans en 1835

Études : de droit

Culture : connait l'histoire de Robinson Crusoé et de Gulliver de Swift

Domiciles : Nîmes - Paris à partir de 1818 - grotte des Aires de Comeizas à partir de juillet 1835

Profession :
- à ses débuts clerc de notaire à Narbonne
- courtier dans l'affaire de son beau-père à Paris

Mariage : mariage de raison avec Thérèse Borelli - brune - sans enfants

Vie sentimentale :
- aventure d'une nuit le 2-3 juillet 1835 avec Marie, employée du Dr Moraud d'Uzès -

Père :
- proche de son fils
- courtier en grain
- mort en 1828 à 57 ans, des suites d'une chute du sommet d'une échelle de meunier
- mécontent de la Restauration des Bourbon.

Mère :
- morte en 1830 à Nîmes de chagrin causé par la mort de son mari
- d'origine paysanne

Famille :
- Marie-Jeanne sa tante - certainement la propriétaire d'une gentilhommière à Navas vendue en 1820.
- une de ses grands-mères d'origine noble.

Relations :

- Dr Moraud, d'Uzès - célibataire - 67 ans en 1835

- Georges Déverlange: propriétaire d'une importante filature - orléaniste -

Communauté ou colonie des Aires de Comeizas : 27 personnes dont 5 enfants.

- Huart, Jean-Baptiste : capitaine d'artillerie - cordonnier - célibataire

- Monge, Louisette : 23 ans - relation avec Julien

- Alice Reynaud - native d'Aubagne

- Abelin, Marie-Louise : relation avec Huart

- Linsolas, René : coiffeur -

- Maurin, Louis : tanneur -

- Jules Brun - originaire de Toulon - ex-sergent d'infanterie - calfat - menuisier à la Baume.

- Espuch, Désiré

- Jacques Ardusson - voyageur de commence -

- Françoise Boué

- Vve Boué Georgette, mère de Françoise

Opinion religieuse : athée

Finances :
- Est venu vendre sa maison de Nîmes car ses affaires ont besoin d'argent frais.
- deux louis après son accident
- emprunte 20 louis au Dr Moraud -

Animaux : emprunte un cheval au Dr Moraud qu'il abandonne aux abords de Nîmes puis en reçoit un de Déverlange, qui lui est pris au moment de sa mise en quarantaine -

Propriété : a hérité à Nîmes, de ses parents d'une maison avec cour intérieure.

Santé : blessé à l'épaule et au bras gauches, au front au cours d'un accident avec une berline.

Décès : 3-10-1836 grotte des Aires de Commeizas

J'ai découvert un pan de l'histoire des Cévennes que je ne connaissais pas plus que cela. La propagation du choléra de l'année 1835 a été terrible. D'autant plus effrayante qu'à l'époque on en ignorait les tenants et les aboutissants. Dans les villes, c'était le sauve-qui-peut généralisé. On brûlait des fagots de genévrier pour désinfecter les rues de Nîmes. Ce qui, vu du vingt-et-unième siècle, paraît à la fois censé et dérisoire.

Jean Carrière tire de cet épisode historique et de quelques documents d'archives le récit d'une aventure communautaire hors norme. du rassemblement d'un groupe de personnes cherchant un refuge hors de portée de la maladie, il brode un pied-de-nez à la bourgeoisie, bouscule l'ordre social.

“Ignorant que ce geste symbolique allait sanctionner une des aventures les plus audacieuses de cette ère si bourgeoise et si pantouflarde.” (457)

Cette communauté sauvage s'installe dans une grotte sur le Mont Aigoual. J'ai retrouvé des coins que je connais. J'ai essayé de repérer le parcours de la communauté sur une carte, mais Jean Carrière se joue un peu de la géographie. On apprend au passage quelques techniques de survie. Quelques recettes d'expert en gastronomie de détresse. Comment manger les radis sauvages et le coeur des chardons. Comment accommoder les corneilles en ragoût. Comment cuisiner un renard en le faisant mariner dans du vin.

Par l'intermédiaire de ses personnages principaux, l'auteur cherche la sève de la vie, l'huile essentielle de l'existence. En état d'ébriété mentale, il essaie de retrouver la qualité de perception de l'enfance, “son besoin d'infini, comme lié à la portée de sa vue et à l'ampleur de sa respiration.” Il ne peut s'empêcher de “parler des solitudes monstrueuses, des lagunes gelées qui s'étendaient à perte de vue au nord de sa pensée habitable.”

Sur la fin, le chevauchement passé/présent est parfois confus. le roman est trop long. On retrouve ce qui fait à la fois la force folle et inspirée et le défaut des romans de Jean Carrière : sa recherche quasiment psychanalytique, son implication personnelle dans les personnages. On le reconnaît à tous les coins de rue.
Lien : http://versautrechose.fr/blo..

Roman magnifique empli d'un message relatif à la vie difficile mais heureuse d'une communauté restreinte malheureusement vouée à l'échec en fin de parcours. Roman métaphorique de notre époque actuelle où la vraie vie d'amour et de beauté tend à disparaître. Un oeuvre magistrale portée par un souffle épique rare et magique.
Michel Moulin Lyon