La Poussière des souvenirs

Juillet 2015, Tom Monderath, grand journaliste, très connu à Cologne et dans toute l'Allemagne, présente le journal télévisé de la soirée. Sa mère Greta Monderath, 83 ans, le regarde à la télé, elle trouve qu'elle ne le voit pas suffisamment, pourtant il n'habite qu'à 9 km, elle décide d'aller le rejoindre, monte dans sa BMW et démarre en flèche.

Le lendemain, on annonce à Tom, que sa mère est à l'hôpital, on la retrouvait confuse à 250 km de chez elle, le médecin, pense que c'est probablement de la démence. Mais son fils ne veut pas y croire, il essaiera de trouver un grand nombre d'explications, au fond de lui, il sait qu'elle a déjà eu des problèmes. C'est très compliqué pour Greta d'accepter certaines choses et de se souvenir des drames qu'elle a vécus.

Les années 1939-1945. PreuBisch Eylau, en Prusse orientale, Greta Schönaich, a 8 ans et vit avec sa soeur Josephine, dite Fine, son grand-père, Ludwig, sa grand-mère, Gusta, sa mère, Emma, son père, Otto. Endoctrinés, manipulés, par Hitler, la propagande, les deux soeurs et leurs parents croyaient au grand sauveur, interdiction de penser le contraire. Tout le monde n'avait pas le même avis dans la famille. Il fallait travailler et tout donner pour la patrie. « Greta apprit quelle était la grande mission qu'on avait confiée à son père : il faisait partie des trois millions de vaillants soldats envoyés combattre les sous-hommes soviétiques afin de procurer davantage d'espace vital à la race supérieure aryenne. »

Un matin, par moins – 40°C, les Russes étaient là, il fallait fuir, si on se perdait, on se retrouverait à Heidelberg, chez le frère à mamie Gusta. On suivra cette famille, avec leur désespoir, leur détresse, les épreuves, les chagrins, la misère. Nous voyons l'après-guerre par les yeux des Allemands. Greta et sa famille se retrouveront à Heidelberg, sous occupation Américaine. Ils connaitront, les privations, la faim, le froid, les GI américains, les clubs de jazz, mais la discrimination est partout, le racisme qui est malheureusement toujours là.

Je ne connaissais pas cette partie de l'histoire, le plus triste, c'est le destin de ces enfants nés d'une allemande et d'un noir américain. « Hier, d'autres enfants noirs sont partis de l'aéroport de Francfort pour rejoindre leur famille adoptive en Amérique. Grâce aux avions affrétés pour les « bébés bruns » à la demande de la journaliste américaine Mabel A. Grammer, des enfants sans père, nés d'une mère allemande et d'un GI noir, peuvent quitter les foyers qui les ont accueillis en Allemagne pour un avenir meilleur dans le pays de leur père, où ils bénéficieront d'un environnement approprié… »

Les femmes subissaient aussi cet ostracisme, du moment qu'elles fréquentaient un américain de couleur. Même entre soldats, pourtant ils combattaient ensemble.

Encore un coup de coeur pour moi, La Poussière des souvenirs de Susanne Abel, un magnifique roman, une intense émotion jusqu'à la fin.

Greta vit confortablement dans un très bel appartement à Cologne, elle ne s'ennuie pas mais elle aimerait voir plus souvent son fils Tom, célèbre reporter d'une chaîne de télé. Mais depuis quelques temps, les mots lui échappent, elle perd des choses… Mais à 83 ans, ce n'est pas très étonnant ! Ce qui la perturbe le plus, ce sont les images du passé qui affluent. Des images du passé qui la ramènent dans l'Allemagne de son enfance, de l'après-guerre, dans l'Allemagne des privations, de la faim et du froid, mais aussi des GI américains et des clubs de jazz, quand elle était encore une adolescente gaie, débrouillarde… et follement amoureuse. Greta comprend alors que le secret qu'elle gardait soigneusement enfoui lui échappe, la rattrape, il va falloir parler à Tom, mais, de quoi ? Tom se retrouve obligé d'enquêter sur le passé de sa mère. Ce résumé, c'est presque la quatrième de couverture (sans les dernières lignes de la quatrième de couverture qui en dévoilent trop).
En alternance nous passons de la période 2015-2016, avec un récit plutôt centré sur Tom et ses interactions avec sa mère, à la période 1939-1953. le traitement des deux périodes est très équilibré, et les découvertes de Tom habilement placées pour nous tenir en haleine. le lecteur a le plaisir de découvrir des parties du secret de Greta avant son fils, mais en même temps il se retrouve à se poser déjà de nouvelles questions.
C'est un premier roman tardif mais Susanne Abel, depuis longtemps réalisatrice de films documentaires, sait parfaitement intégrer beaucoup d'informations dans une trame narrative sans tomber dans le didactique. D'habitude je n'aime pas les histoires d'amour, mais en fait ce sont les romances et les grandes envolées lyriques que je n'aime pas. Là, l'histoire d'amour est traitée tout en sobriété.
Une autre grande qualité de l'auteur est d'avoir créé, y compris pour des personnages secondaires, des personnages à la psychologie complexe, sympathiques mais avec quelques défauts, ou détestables mais capables de moments de tendresse ou se révélant lors de moments difficiles. Aucun stéréotype, pas de manichéisme.
La seule chose qui m'a franchement déplu est la présence dans les dernières pages d'un cliffhanger un peu trop invraisemblable dont le roman aurait pu se passer.
Et aussi, un zéro pointé à la quatrième de couverture : l'auteur a super bien construit son roman pour faire découvrir progressivement au lecteur en même temps qu'à Tom le secret de sa mère, tout en multipliant les thèmes (la maladie d'Alzheimer de Greta, l'actualité des migrants contemporains en miroir des déplacements de population dans l'après-guerre, les relations entre parent vieillissant et enfant adulte actif et surbooké, les relations entre la population locale et les occupants en zone américaine, et bien sûr une belle histoire d'amour). Tous les thèmes sont traités de façon équilibrée, y compris en ce qui concerne le fameux secret. En trois lignes la surprise du lecteur est gâché. Remarquez, ça ne m'a pas vraiment gênée, ce n'est pas non plus un roman policier.
Un très beau premier roman sur des moments d'histoire peu traités et des thèmes peu habituels. Premier coup de coeur de l'année.

2015, Tom Monderath est un journaliste, homme de télévision connu et reconnu. La quarantaine, il vit seul, s'offre des liaisons passagères sans aucune attache et s'occupe de loin en loin de sa mère vieillissante. Mais la mémoire de cette dernière commence à se déliter et Tom a beaucoup de mal à l'accepter, à mettre des mots sur la maladie qui s'installe et se sent submergé par la charge qui lui incombe.

"La poussière des souvenirs" - quel superbe titre tellement approprié - est un très beau roman sur la relation mère/fils, d'une grande justesse, mais aussi sur un pan de l'histoire de l'Allemagne pendant et après guerre.
Le récit est construit sur les deux époques et l'auteur parvient à les articuler avec beaucoup d'intelligence créant une continuité dans l'histoire qui s'écrit à travers le temps. Deux époques, deux histoires qui se télescopent, se fondent l'une dans l'autre, toutes deux aussi passionnantes l'une que l'autre. Les ellipses temporelles sont parfaitement dosées et rendent la narration vivante et dynamique.

On retrace la jeunesse de Greta, l'idéologie nazie montante et l'endoctrinement systématique de la jeunesse, la guerre, le père disparu, les grands-parents si attachants et lucides puis la défaite, l'armistice et l'arrivée des troupes occupantes US.
Tout cette mémoire si longtemps enfouie parvient jusqu'à Tom, petit à petit dans les moments de confusion de sa mère. Sa propre jeunesse s'éclaire au vue des épreuves qu'elle a subies et des secrets qu'elle a si farouchement gardés.
Tom comprend, intègre, se questionne sur ses propres failles, sur les traumatismes transgénérationnels... Il sera là pour sa mère pour tenter de réparer ce qui est possible.

Une reconstitution documentée d'un passé dont on parle peu, le racisme américain et allemand, le sort des "bébés bruns" dont je n'avais jamais entendu parler et une telle justesse dans les sentiments sont les ingrédients qui font de ce roman une belle réussite.
J'ai été particulièrement touchée par le personnage de Tom, par ses relations tumultueuses avec cette mère au caractère bien trempé, par ses doutes, ses impatiences, sa culpabilité lancinante et son implication d'abord forcée puis totalement consentie.

Merci Babelio et les Editions Charleston pour cette très belle lecture !
Lien : https://chezbookinette.blogs..

POIGNANT
En 2015, à Cologne.
À quatre-vingt-trois ans, Greta vit confortablement dans un bel appartement à Cologne sur les bords du Rhin, où elle aimerait recevoir plus souvent son fils, célèbre reporter pour une grande chaîne de télévision.

Elle constate depuis quelques temps, que les mots lui échappent, les objets aussi parfois… Mais tout cela est bien normal à son âge, n'est-ce pas ?

Ce qui la trouble, ce sont les images qui affluent et la taraudent. Des images du passé qui la ramènent dans l'Allemagne de l'après-guerre, celle des privations, celle de la faim et du froid, mais aussi celle des GI américains et des clubs de jazz, quand elle était encore une jeune fille gaie, débrouillarde… et follement amoureuse.

Greta comprend alors que le secret qu'elle gardait soigneusement enfoui est en train de la rattraper et qu'elle ne peut plus lui échapper...

Dans les couloirs du temps, Susanne Abel nous plonge dans l'histoire émouvante de Greta, en alternant parfaitement passé (seconde guerre mondiale) et présent (2015) se répondant en miroir.

A travers une quête de vérité poignante, l'autrice nous livre un roman à la lecture additive!

Avec ce roman on apprend des pans méconnus de l'après-guerre, notamment l'existence des "bébés bruns" et le Brown Baby Plan lors duquel des milliers d'enfants allemands ont été arrachés à leur mère et ont été envoyés aux États-Unis.

Je vous le recommande !

@doresixtine
Lectrice Charleston 2024

Grâce à la lecture du premier roman bouleversant de Susanne Abel "La poussière des souvenirs" paru aux éditions Charleston, j'ai découvert le Brown Baby Plan, un pan de l'histoire des années de l'après-guerre, qui m'était inconnu, où des milliers d'enfants allemands étaient arrachés à leur mère pour être envoyés aux Etats-Unis.
On y découvre également l'Allemagne sous l'occupation américaine, la ségrégation raciale et la discrimination. Une lecture instructive et j'adore çà.

Ce roman à la double temporalité se dévore, impossible de le lâcher malgré ses chapitres longs. On s'attache à Greta, une héroïne forte et courageuse, à Bob, à Tom, le fils de Greta, ... Des personnages qui chacun selon leur personnalité sont touchants et attachants.

Ce roman est une pépite.
N'hésitez pas à le lire!

Coup de coeur pour ce superbe roman qui m'a bouleversée et m'a permis de découvrir un pan de l'Histoire que je ne connaissais pas.

L'auteure nous entraîne dans le passé de Greta. Nous la suivons durant la guerre, puis dans la fuite de sa famille, avant de la retrouver à Heildeberg sous occupation américaine. J'ai été touchée par son destin, par son courage et sa force. Elle a su faire face à diverses difficultés, toujours en serrant les dents et en pensant à ses proches. Il est très intéressant de voir les évènements du côté allemand, ayant trop l'habitude de voir la seconde guerre mondiale à travers le regard des Alliés.

À travers son destin, l'auteure nous en apprend plus sur les Brown Babies, ces bébés nés de mères allemandes et de pères GI afro-américains. Nous y découvrons la façon dont ils étaient traités et le racisme ambiant. Les mères de ces petits n'étaient pas mieux vues... je suis révoltée à la fin de cette lecture, comment pouvait-on les traiter comme ça alors que l'on avait vu les horreurs engendrées par le nazisme et leur folie de "supériorité de la race aryenne" ?

J'ai également été estomachée de lire une fois de plus ce que subissaient les personnes noires aux Etats-Unis et ici notamment les soldats. Ils ont combattu pour leur patrie, ont connu une liberté en Europe qu'ils n'avaient jamais eu chez eux et une fois retournés au pays se sont retrouvés à nouveau confrontés à la ségregation et au racisme.

L'auteure a joué avec nos émotions à maintes reprises et en tournant la dernière page, je n'ai pu m'empêcher d'avoir la larme à l'oeil et la gorge nouée. Que de destins brisés et d'amours contrariées !

Décidément, cela fait deux lectures coup sur coup qui me mettent hors de moi !

Un coup de Coeur

Ce roman a double temporalite, est un magnifique roman qui vous plongera en Allemagne d apres guerre, et vous contera l histoire de ces brown babies, nés de mères allemandes et de pères GI afro américains dans une Allemagne toujours remplie de haine et de racisme.

Grace a ce livre, j ai decouvert tout un pan de l histoire d apres guerre que je ne connaissais pas.
Mais comment peut on continuer à rejeter et a tabasser des personnes différentes de soi quand le monde entier vous condamne, lors du procès de Nuremberg, de crime contre l humanite et de racisme.
N ont ils rien retenu de cette guerre?

Ce roman bouleversant qui aborde des sujets forts est un véritable page turner.
Impossible pour moi de lacher ce livre, tant je voulais continuer de decouvrir l histoire de greta, une jeune fille allemande tombee amoureuse d un militaire américain noir de peau.
Ce roman m a également chamboulée, énervée, m a mise hors de moi.
Je ne peux comprendre cette mentalité et cette étroitesse d esprit.

Grace a sa plume forte, fluide et vivante, l auteure vous fera vivre intensement chaque moment de cette magnifique histoire, qui restera, je pense, longtemps ancrée dans votre mémoire.

Magnifique lecture et écriture sur un pan de l'histoire que je ne connaissais pas. Les Allemands ont souffert aussi de cette maudite guerre; et encore une fois les femmes avant tout viol, insultes, jugement sur leurs capacités, leurs bonnes moeurs, vol de bébés... il a dû en falloir du courage pour continuer à vivre malgré tout.
J'ai particulièrement aimé les passages dans les années post-guerre. Tom, le fils du personnage principal est, à mon avis, une tête à claque tout le long du livre mais se rattrape à la fin ! 😉 je recommande cette lecture à 100%

Je viens vous parler, ce soir, d'un roman coup de poing. Un véritable coup de coeur.

Je viens juste de le finir. Mes émotions sont fortes. C'est un premier roman pour l'autrice. Et j'ai déjà envie de lire d'autres romans d'elle.

J'ai fait la connaissance de Greta. J'ai voyagé au fil des ans dans cette Allemagne nazie et raciste. Je l'ai vu évoluer. Entre joie et tristesse, je l'ai soutenue.

Greta, âgée de 83 ans, a ses petites habitudes. Tous les soirs, elle regarde son fils Tom présenter le journal de 20h. Les mots, les souvenirs, les gestes commencent à s'effacer. C'est à ce moment que son passé ressurgit.

Et quel passé ! J'ai appris. J'ai observé. J'ai été choquée par cette jeunesse hitlérienne, par ces mots si durs. J'ai découvert une partie de l'histoire dans ce pays occupé après la guerre par les soldats américains. Je ne vous en dirais pas plus, venez découvrir cette partie de l'histoire avec ces enfants qui ont souffert.

Je pourrais parler des heures de ce roman ! Tellement de sujets abordés. Une pépite. Une réussite.

Je ressors grandie et le coeur remplit d'émotion. Il est sorti aujourd'hui, le 16 août 2023, alors foncez le découvrir !!

Le roman historique de Susanne Abel est pour le moins bouleversant... Je comprends mieux les différentes critiques lues à son sujet. Je referme ce livre la gorge serrée.

Ce récit poignant m'a permis de connaitre un pan méconnu de l'histoire, ce que j'ai apprécié car j'aime sortir des sentiers battus et apprendre de nouvelles choses, sur ce sujet je pensais avoir fait le tour.
Mais attention cette découverte a brisé mon coeur... à chaque fois je me demande comment l'être humain peut être capable de telles choses...

Cette histoire traite donc du "Brown Baby Plan", soit des milliers d'enfants allemands qui ont été arrachés à leur mère pour être envoyés aux États-Unis. La raison ? Ces enfants sont issus d'une union entre une allemande et un soldat afro américain et la société allemande n'en veut pas. Rien que d'écrire ces mots, je trouve cela horrible...

Le vécu de Greta m'a bouleversé, la force de cette femme est à la hauteur des difficultés qu'elle a rencontré. L'alternance passé-présent est parfaitement maîtrisée. Les chapitres sont longs mais l'histoire est tellement prenante qu'on ne voit pas les pages défilées.
Entre révolte, joie et tristesse, les émotions sont au rendez-vous ! C'est un livre prenant que je vous conseille chaudement.