La couverture est assez belle dans l'ensemble. On y voit un furet au premier plan portant sur son dos une fée. L'animal semble aux aguets et fixe le lecteur, l'invitant presque à entrer dans son monde. En arrière-plan, on distingue une forêt. L'ensemble est harmonieux, mais la palette de teintes sombres utilisées, en général, apporte une sorte de froideur à l'ensemble. La typographie est jolie. le titre mentionne la claddagh, une bague forgée pour les amoureux dans les rites celtes. le sous-titre est plus mystérieux. Il me fait songer à une notion philosophique.
Le résumé est très intrigant. On sait juste que le personnage qui parle est un homme moitié homme et moitié furet. Nulle autre mention sur son identité. Des indices notés dans sa rédaction ne peuvent qu'émoustiller ma curiosité. J'avoue que j'ai envie d'en apprendre un peu plus sur ce type de personnage que l'on rencontre peu en fantasy urbaine. le titre évoque la claddagh, bague des amoureux dans la culture celte. Je suis curieuse de voir de quoi il en retourne et la place de ce bijou dans l'histoire.
L'histoire débute par un prologue. On y fait la connaissance de Nollaig O'Ceallaigh, un jeune chef cuisinier au chevet de son oncle à l'hôpital. Il est confronté à la mort de ce dernier, un homme pour lequel il éprouvait des sentiments forts et l'un des rares – sinon le seul – à connaître et à ne pas rejeter sa différence. Blessé, Nollaig décide de quitter la France et de partir se ressourcer en Irlande, la patrie de ses défunts parents, pour faire son deuil. Alors qu'il se prélasse dans les herbes, il fait la rencontre de Licela, une petite fée perdue qu'il accepte de ramener à sa grotte. L'aventure commence…
Un héros détonant…
Nollaig est de ces héros que j'adore, car ils sont pleins d'autodérision. Il ne s'appesantit pas sur son état et résume, par des exemples pratiques, les stratégies mises en place pour dissimuler aux autres sa condition d'homme-furet. Depuis la mort de son oncle, il ressent un grand vide en lui. J'ai aimé sa candeur et sa nonchalance feinte tout au long du récit.
Licela est une petite fée, une chipette, sujet de la reine Fébée. Elle arrive à faire plier le héros afin qu'il accomplisse ses volontés. Elle est l'élément déclencheur des aventures futures du héros. D'autres personnages viendront se greffer à lui au fur et à mesure de son périple. le Seigneur Lommán, qui sera son guide et l'accompagnera un long moment. Un personnage que j'adore particulièrement. Nous rencontrerons aussi les brigands, les Matres, le Moddey Dooh (dragon-serpent), etc. Ils ont tous leur propre histoire parfois triste, parfois amusante. Chaque fois, l'auteure prendra le temps de nous les présenter, certains de manière plus succincte que d'autres.
Un monde intéressant…
Le lecteur est entraîné aux côtés de Nollaig dans une aventure rocambolesque qui laisse peu de temps au repos. le rythme est soutenu. Dès son arrivée en Irlande, les choses bougent et le voilà parti dans le monde des morts pour y rencontrer, une ultime fois, son oncle. de nombreuses rencontres drôles ou émouvantes vont jalonner son chemin. Ainsi que différentes quêtes…
J'ai aimé la description de Mag Mor, la cité des morts. Avec force de détails, nous découvrons cet endroit idyllique dans lequel évoluent les défunts. Idyllique, vraiment ? Voilà donc le lecteur plongé en plein univers médiéval, mêlant illusion et réalité, faisant osciller la lecture entre joie et frisson. Seulement, notre héros va se trouver confronté à un épineux problème, car personne ne sort de Mag Mor. Effet garanti !
J'ai apprécié la manière dont l'auteure a su mener son intrigue. Sa plume est joyeuse, bondissante, pleine de verve. Seul bémol : les mots familiers qui reviennent assez souvent en ce qui concerne Nollaig et qui ne sont pas tous appropriés à mon avis quand ils sortent du cadre de la parole. Néanmoins, les moments où le héros apostrophe le lecteur sont de purs instants de bonheur. L'emploi du « je » permets au lecteur de s'identifier au mieux avec le héros. On entre dans sa tête, dans ses pensées. Cette relation ajoute encore à l'intérêt suscité par l'aventure en elle-même.
L'épilogue clôture cette odyssée et laisse le lecteur dans l'expectative. C'est bien amené et ajoute encore à l'impatience de dévorer le tome suivant. Nollaig ne semble pas en avoir fini avec ses aventures.
Une belle découverte en immersion dans les légendes celtiques avec un héros hors-norme, entraîné dans un périple épique. Je vous le conseille !
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