Inversions

Inversion est un roman à part dans le cycle de la Culture de Iain M Banks. On pourrait le classifier dans le genre de la fantasy (la fantasy « réaliste », sans dragons ni elfes ni magie), si ce n'était une poignée de détails et de brèves allusions à une mystérieuse société très avancée qui a tendance à s'immiscer dans les arcanes d'autres sociétés. Les afficionados de l'oeuvre de Banks reconnaîtront la patte de la section Contact de la Culture, et plus précisément la branche Circonstances Spéciales. Les autres lecteurs n'y verront que du feu, et ce n'est absolument pas gênant pour apprécier cet excellent roman.
Comme souvent dans les récits de Banks, on y retrouve des personnages forts, marqués par un événement passé aux conséquences tragiques. le garde du corps DeWar comme la doctoresse Vosill sont magnifiques, loin de la violence larvée et autodestructrice d'un Cheradenine Zakalwe dans l'usage des armes ou du désespoir nihiliste de Ziller dans le sens du vent. Vosill comme DeWar sont au contraire empreints de regret et de mélancolie. Leur histoire d'amour à distance et en filigrane est triste et belle, comme le sont les plus marquantes des histoires d'amour. Mention spéciale également à la courtisane Perrund, autre personnage profond et tourmenté, traité avec beaucoup de finesse et de sensibilité par l'auteur.
L'intrigue m'a dans l'ensemble laissé assez indifférent, mais l'intérêt du roman n'est pas là. Il réside dans le portrait de ces personnages et leur évolution, jusqu'aux conclusions inversées des deux arcs narratifs, sublimes de beauté et d'intelligence.
Comme toujours, Banks a su mettre son immense talent littéraire au service de son récit, en lissant l'aspect incisif de sa plume pour en renforcer le côté mélancolique. A ce sujet, je préfère avertir les lecteurs qui recherchent avant tout du rythme, de l'action, des IA surpuissantes et pleines d'humour et une foultitude d'idées géniales qui parsèment habituellement l'oeuvre du génial Ecossais. Inversions est à part, il ne possède clairement pas le dynamisme de la plupart des autres romans du cycle de la Culture. Il faut vraiment le prendre comme une étude de caractère, qui donnera à réfléchir tant sur la différence entre les sexes que sur l'interventionnisme de notre Culture bien aimée (non pas sur la légitimité de cet interventionnisme, mais sur la forme que celui-ci doit revêtir).
J'ai lu ce roman il y a quinze ans maintenant, et Vosill comme DeWar me hantent encore. Très rares sont les personnages de fiction qui ont réussi cet exploit. Chapeau bas monsieur Banks.

Un autre opus du Cycle de la Culture (où celle-ci n'apparaît qu'en filigrane . Excellente histoire avec deux trames narratives alternées , des personnages marquants (à remarquer le rôle essentiel des personnages féminins ce qui n'est pas si courant dans le SF masculine) et des arrières plans très travaillés. Une raison de plus de regretter la récente disparition de cet auteur remarquable.

Le moins qu'on puisse dire, c'est que je ne m'attendais pas du tout à ça. Mais quelle bonne surprise !
C'est un livre très surprenant dans le cycle de la Culture: s'il y a quelques éléments qui y font penser, ce livre est clairement à part dans la saga, et était plutôt de la fantaisie. Ce qui n'est pas un mal, j'apprécie en lire de temps en temps, mais comme je ne me renseigne jamais (disons rarement) sur les livres que je lis, j'ai été pas mal surprise. Mais dans le bon sens. Ce livre suit deux personnages: une doctoresse au service du roi, et un garde du corps s'occupant d'un révolutionnaire. Tous deux doivent déjouer les pièges tendues dans les cours et par les personnages importants et puissants autour d'eux Très bien écrit, alternant entre les deux personnages à chaque chapitre avec différents styles de découvrir des nouvelles de la Culture.

Le seul défaut de ce livre, c'est que pour comprendre qu'il fait partie du cycle de la culture, il faut connaître la culture (c'est à dire avoir lu au moins l'un des trois premier)
Sinon, c'est mon Ian M. Banks préféré (et c'est l'un des plus court aussi, ce qui pour moi est une qualité)

Je conseille la lecture de deux parmi les trois premiers pour bien s'imprégner de ce que sont la Culture et Circonstance Spéciale avant de lire celui-ci.