Dix-neuf marches

Ayant la chance de préférer les livres aux écrans, j'ai abordé Dix-neuf marches de Millie Bobby Brown, vierge de tout préjugé vis-à-vis de son auteur. Et tant mieux car j'ai passé un excellent moment.

Cette histoire, apparemment inspirée de celle de la grand-mère de l'auteur, est celle d'une très belle histoire d'amour. Alors clairement, nous ne sommes pas en face d'un chef d'oeuvre littéraire, mais ce n'était pas je crois le but poursuivi. Pour ma part, j'ai perçu beaucoup de tendresse dans l'écriture et même une certaine jubilation à illustrer cet adage que même le plus noir nuage a toujours sa frange d'or.

On pourra sans doute faire grief à ce roman d'être mièvre et suranné. D'être en tous cas éloigné des standards de notre époque où tout se consomme, y compris l'amour. C'est au contraire, à mon avis, la force de cette histoire d'avoir su traduire cette période si particulière de la Seconde Guerre Mondiale où chaque seconde de joie était précieuse, où chaque étincelle d'amour était un miracle.

Les personnages sont attachants, chacun avec ses grandeurs et ses faiblesses. Les situations et les sentiments des protagonistes sont réalistes et fort bien rendus. On pleure avec eux, on rit à leurs joies…

Je remercie l'auteur de ces lignes de m'avoir offert quelques heures d'échappée. Je ferme ce livre avec le sourire. Et si c'était ça finalement la vraie force de la littérature, nous faire advenir plus vivants ?

Je ne peux pas faire d'analyse littéraire ou de style, parce que je l'ai lu en anglais, et ne suis pas assez à l'aise dans la langue de Shakespeare pour me le permettre !
Je me contenterai donc de parler de l'histoire (mes excuses à l'auteur).
Tout simplement : j'ai beaucoup aimé cette histoire.
Le livre est en deux temps, avant et après un épisode tragique très peu connu de la Seconde Guerre Mondiale, vécu par la grand-mère de l'autrice, le 3 mars 1943.
Nous plongeons dans Londres en guerre, en 1942. Je dis bien plonger, parce que l'ambiance de l'East End est merveilleusement campée et vivante. Les raids aériens bien sûr, mais aussi la vie quotidienne, les soirées au pub, la jeunesse joyeuse et résignée.

Les héros sont de beaux exemples de résilience et d'abnégation, leur cheminement est transcris avec justesse.

Le dénouement n'est pas une surprise,on pourrait même le regretter parce que le personnage de Billy, moins flamboyant que Ray sans doute, est vraiment très attachant. Un vrai chevalier des temps modernes !. Un côté un peu trop Pearl Harbor (le film).

Ce ne sera pas mon livre de l'année, mais j'en garderai un excellent souvenir.

On est vite emporté par cette jeune fille de dix-neuf ans, Nellie n'avait que quinze ans lorsque la guerre a commencé et elle ne va pas avoir la jeunesse qu'elle aurait dû. Il y a de bons côtés puisqu'elle va travailler comme assistante de la maire de East End, elle va être dans un lieu stratégique. Soit dit en passant, je ne savais pas que c'était une femme qui était maire de cette partie de Londres. Nellie a certaines libertés qu'elle n'aurait pas eu avant guerre et aussi des contraintes différentes. On va avoir une vision panoramique des femmes restées dans ce quartier, dans le civil.

On découvre la vie du quartier Bethnal en cette période difficile ...La guerre est vécue de façon différente par rapport au continent.

D'entrée, on a des indices qui nous indiquent qu'il va y avoir un drame. Millie Bobby Brown aborde des questions plus profondes. Il y a de belles histoires d'amours qui vont nous transporter d'émotion, comme pour contrebalancer les autres thèmes abordés, tout se retrouve lié. En fait je pense que selon le lecteur il portera plus d'intérêt à la romance ou à l'aspect historique.

On a un crescendo qui débute au moment où elle tape la fameuse lettre. À partir de ce moment là, on est aux aguets. Nellie, aussi, tout en se laissant bercer par sa romance.

Puis, survient le drame et tout bascule dans l'univers de Nellie. Elle va grandir d'un coup. La colère et la culpabilité, le deuil et les responsabilités vont changer sa vision de la vie. L'image des marches réelles vient se superposer aux différents degrés qu'elle va devoir gravir sans chuter.

J'ai apprécié le traitement du temps. On commence par le présent (1993) et on bascule ensuite en 1943 jusqu'en 1945 avec des parties de tailles différentes en fonction de l'intensité de ce nos héros vivent.

Ce qui est intéressant c'est de voir comment les autorités et les politiques vont gérer les conséquences du drame. Et comment chacun va tirer son épingle du jeu. le secret défense et le secret professionnel ne facilitent pas la transparence. La presse muselée, les civils négligés, les transferts de responsabilités et l'énergie de certains. Je vous laisse découvrir Nellie au milieu de toute cette tourmente.

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Une belle découverte et un bon premier roman.
Nellie est une jeune femme vivant dans l'agglomération de Londres pendant la seconde guerre mondiale. le lecteur suit son quotidien en tant qu'assistante de la mairie mais aussi dans sa vie de famille avec ses parents, sa soeur et son frère. Les journées sont rythmées par les alertes aux attaques de l'ennemi qui oblige la population à se rendre dans les abris les plus proches. L'un de ses abris se trouve dans une bouche de métro où l'accès est difficile et pouvant causer des accidents.
Malgré cette vie rythmée par la guerre, Nellie vit des moments sereins avec sa famille et ses amies. Jusqu'à ce qu'un drame survienne dans cette bouche de métro.

Au niveau de l'écriture, j'ai trouvé que l'histoire coule facilement, il n'y a pas de difficultés de lecture et les quelques fragilités peuvent être imputées aux difficultés de traduction.
Au niveau de l'intrigue, le lecteur est pris dans l'histoire de Nellie mais aussi dans la Grande Histoire de la seconde guerre mondiale. On a envie de connaître la suite et le sort de tous ces personnages auxquels nous nous attachons au fil des pages.
J'ai apprécié l'amour et la loyauté des personnages et j'ai été prise par la découverte de ce drame méconnu dont il est fait le récit.
J'ai vécu un très bon moment et je recommande donc ce roman co écrit par Millie Bobbie Brown et sa co-auteure.
A partir de la 4e/3e.

Quartier de Bethnal Green dans l'East London.
Mars 1993.

NELLIE descend du métro et s'approche de la sortie pour retrouver les rues de son enfance.
Presque 50 ans qu'elle est partie loin d'ici, loin de ses proches, loin de ses racines.

Elle entame la montée des escaliers menant à son ancienne vie, mais au bout de quelques pas, elle s'arrête.
Elle devient essoufflée, angoissée, oppressée.
Parce que tous ses souvenirs lui reviennent. Surtout les plus horribles.

Pourtant, il ne lui reste que 19 marches pour aller mieux.
19 marches qui deviennent pourtant insurmontables car ces 19 marches ont tout changé il y a plus de 50 ans.

19 marches qui lui ont apporté le malheur et la détresse, mais aussi le courage et l'amour

NELLIE refait le tour de tout cela dans sa mémoire et nous emmène avec elle dans ses souvenirs.

Millie Bobby Brown, écrivaine?

J'avoue ne pas l'avoir vue venir celle-là.

Bon, soyons franc dès le départ, ce roman a été écrit à quatre mains :
les mimines de Millie et celles de Kathleen McGURL.
On ne saura jamais qui a fait vraiment quoi, mais disons que l'alchimie entre ces deux personnes a bien fonctionné.

L'histoire de NELLIE est en réalité celle de la grand-mère de MILLIE, Mamie RUTH comme l'autrice l'appelle dans les remerciements.
MILLIE voulait absolument rendre un hommage à celle-ci en écrivant cette époque douloureuse de la Seconde Guerre Mondiale et en particulier cet événement tragique survenu dans le métro de Bethnal Green ce 3 mars 1943.
Je ne connaissais pas ce pan de l'histoire britannique durant lequel plus de 170 personnes ont perdu la vie en voulant s'abriter dans le métro pensant à une attaque aérienne allemande.

Les circonstances de cette catastrophe (avant, pendant et après) sont décrites avec minutie et sans excès de violence.
L'ambiance générale de cette vie “en alerte” durant la WWII dans ce quartier londonien est très bien reconstituée.
On ressent le stress permanent des habitants, leurs angoisses quant aux attaques ou aux manques de denrées, mais aussi du questionnement de leur avenir.

MILLIE et KATHLEEN nous offrent aussi une panoplie de personnages attachants tous autant qu'ils sont. La famille de NELLIE avec sa mère EM', son père CHARLIE, son frère GEORGE et son adorable soeur FLO forment une tribu solide et aimante qui font tout pour survivre à cette guerre.
NELLIE peut aussi compter sur sa meilleure amie BABS et sur le frère de cette dernière, BILLY qui est secrètement amoureux de NELLIE.

À la suite d'une mésaventure, NELLIE va rencontrer et tomber sous le charme d'un aviateur US répondant au prénom de RAY.
Tout droit venu de son Michigan natal et passionné de voyages, il va faire battre le coeur de NELLIE de la plus belle des façons.
Malheureusement, ce beau tableau ne le restera pas longtemps car les foudres de la Seconde Guerre vont s'abattre sur leurs destinées.

L'écriture est fluide et détaillée quand il le faut.
Le style est tantôt léger, tantôt grave, mais toujours dans l'empathie et sans violences.
Les personnages principaux sont très bien achevés du point de vue psychologiques. NELLIE est décrite comme une jeune femme belle, intelligente, aimante et courageuse. On ne peut que l'apprécier et l'aimer.

Même certains personnages secondaires sont à souligner par leur caractère et je citerai Madame le Maire en exemple qui est un modèle de femme moderne pour diverses raisons.

Le roman est composé en 5 parties : deux en 1993 et trois durant la WWII.
Les chapitres sont d'une longueur correct, mais les autrices nous plongent tellement dans l'intrigue qu'on tourne les pages rapidement. Un bon Pageturner.
La romance (dont je tairai la teneur) est très bien écrite également.
Et toujours sans excès de flon-flon ou d'eau de rose.
Et sans trop de pathos non plus.
Certains passages romanesques ont même su me faire tomber quelques larmes, NELLIE étant une personne si émouvante et forte.

Avec une histoire familiale et ces événements tragiques de 1943, MILLIE BOBBY BROWN et KATHLEEN McGURL ont réussi un très bon roman qui se laisse lire avec simplicité, mais qui nous emplit d'émotions et de tendresses malgré les horreurs qui se produisaient à cette époque.

Je vous le conseille volontiers, même si pour ma part j'avais discerné le coté romanesque à la moitié du livre, mais cela ne m'a pas empêché de m'émouvoir, de pleurer ou de sourire à ce récit qu'est celui de RUTH/NELLIE.
Le film ne devrait pas tarder à sortir et mon petit doigt me dit qui va jouer le rôle principal si vous voyez ce que je veux dire....

Un roman historique prenant entre enquête policière et histoires d'amour. Clairement, j'ai été rapidement happée dans ce roman !

On découvre la ville de Londres sous les bombes durant la Seconde Guerre Mondiale. Nous allons suivre Nellie, une jeune femme qui subit la guerre en 1943 avec toute sa famille. Chaque soir, ils sont obligés de se rendre dans le métro pour se protéger des bombes. Jusqu'à cette terrible tragédie qui changera la vie de notre héroïne et sa famille… On comprend alors la signification des dix-neuf marches.

J'ai beaucoup apprécié le personnage de Nellie qui est une femme forte, résiliente, courageuse pour laquelle on ne veut que son bonheur. Elle porte sa famille à bout de bras, et se relève toujours. Puis il y a Billy, son meilleur ami, un coeur tendre, généreux, très touchant, qui fera tout pour rendre heureuse Nellie au cours de sa vie. Enfin Ray, avec lequel elle va vivre une douce histoire d'amour, une véritable bulle de bonheur au milieu des atrocités de la guerre. Tout au long du récit, on vit chaque moment de vie de Nellie ; ses joies, ses peines et ses plus grandes douleurs. Bon, j'avoue avoir vu venir la fin, mais cela ne m'a posé aucun problème !

La romance et l'historique sont mélangés à la perfection, ce qui donne une vraie dynamique à l'histoire qui est captivante. Ce récit est inspiré de faits réels : les propres souvenirs de la grand-mère de l'autrice, ce qui rend encore plus touchante la lecture. J'ai passé un très bon moment avec ce roman qui m'a transporté dans les rues et dans les pubs de Londres accompagné de personnages attachants.

Un roman où l'on retient son souffle! Une écriture parfois un peu inégale mais une histoire tout à fait captivante construite (inspirée) à partir de la vie de la grand-mère de Millie Bobby Brown et faisant référence à un événement historique de Londres 1943. J'ai adoré ce roman, il nous permet de revivre les enjeux quotidiens des familles pendant la deuxième guerre mondiale et de se plonger dans une période exceptionnellement difficile.