A l'ouest du temps

Paul est médecin dans un hôpital psychiatrique, et mène une vie morne et déprimante : sa carrière est au point mort, son couple bat de l'aile, et il est enterré au fin fond d'une campagne déprimante. Un soir, il fait une rencontre inattendue : une jeune femme nue, perdue dans la forêt, visiblement très douée en combat à mains nues, et parlant une langue totalement inconnue. de nombreux aspects de la vie quotidienne (manger de la viande, le sens de la pudeur) la plonge dans la stupéfaction, ainsi que certaines inventions modernes, comme la voiture ou les scanners médicaux. Son intellect, ainsi que ses capacités physiques, sont par contre largement supérieurs à ceux du commun des mortels.

Paul s'intéresse d'autant plus à son cas que l'histoire de cette jeune fille fait écho à ses terreurs d'enfant : se réveiller, découvrir que plus personne ne se souvient de lui (y compris ses parents), et que le monde tel qu'il le connaît n'existe plus.

Mais évidemment, sa formation de médecin l'incite à la prudence : ça ne serait pas la première fois qu'un de ses patients ait des visions et un monde intérieur très riche, très complet, à propos duquel il pourrait s'étendre pendant des heures. Les premiers examens ne révèlent pourtant rien d'anormal. Alors, accepter les explications de la jeune femme et les conclusions logiques qui s'imposent ? Ou s'acharner à lui faire passer tous les examens possibles jusqu'à tomber sur la faille qui permettra de la « démasquer » et de la soigner ?

Le roman est classé science-fiction, et il y a un petit côté « méta », puisque le plus grand intérêt du livre est de deviner justement s'il a été correctement classé par l'éditeur. On pourrait presque le classer en « polar » puisque l'auteur multiplie les fausses pistes, les contradictions dans les témoignages, et les soupçons sur l'honnêteté de tel ou tel personnage.

Ce livre est une curieuse expérience, bien éloigné de ce qu'on pourrait s'attendre en achetant de la science-fiction : l'histoire est une introspection très fouillée du personnage principal, sur la conscience de ses faiblesses et sa peur de ne pas pouvoir faire face à ses propres démons, condition nécessaire avant de pouvoir aider les autres.

L'auteur a en tout cas le don de toujours me surprendre, quel que soit son angle d'attaque.

Une jeune femme de langue inconnue errant nue un soir dans la campagne anglaise après avoir subi une tentative de viol se retrouve dans les mains du Dr Paul Fidler, psychiatre. Elle s'avère vite pour lui un sujet d'étude fascinant, il y voit le moyen de se relancer dans sa vie professionnelle alors que sa femme le quitte.
Il comprend que, loin d'être folle, elle est dotée de remarquables facultés intellectuelles qui lui permettent d'apprendre rapidement l'anglais. A force de patience et de multiples séances d'hypnose, "Loustic" lui révèle son formidable secret : elle vient d'un pays situé "A l'ouest du temps", Llanraw.
Pourtant, "Ils" lui avaient interdit de le faire. Cette contrée serait un paradis où les humains vivraient au milieu des fleurs, seraient végétariens et donneraient libre cours à toutes leurs envies sexuelles...Paul, fragilisé par ses problèmes personnels va y croire à fond, tomber amoureux de Loustic et Llanraw.
Devant les moqueries, ils fuient en France, mais Loustic fait preuve d'un attachement quasi-servile à Paul et d'un libéralisme sexuel éhonté. Il entrevoit alors une vérité qui s'avèrera plus terrible encore...Le dénouement sera tragique...
Même si les avis pourront diverger sur sa qualité intrinsèque, ce livre lu adolescent a été un de mes livres fétiches. Bien dans la veine de la SF britannique de l'époque, commune également à Brian Aldiss, on y trouve un humanisme et une qualité de style admirables et constant dans l'oeuvre abondant de John Brunner.
La psychologie des personnages est fouillée, c'est une belle histoire d'amour impossible où le genre de la science-fiction ne s'exprime ouvertement qu'à la fin du roman, peut-être d'ailleurs, c'est un bémol, d'une manière un peu expéditive...mais je n'en révélerai pas l'épilogue, lisez-le !

Ce roman est passionnant ! Je croyais avoir entre les mains un livre de science-fiction mais bizarrement il ne m'a pas paru être dans ce thème là… Qui est cette femme retrouvée nue, amnésique non loin d'un hôpital psychiatrique ? Il me ferait plutôt penser à un polar (bien qu'un peu long à démarrer) : du suspense, des indices qui se contredisent…. et la vérité qui est dévoilée qu'aux toutes dernières pages. Une découverte pour moi et qui me donne envie de lire d'autres romans de cet auteur que je ne connaissais pas

Un homme dit avoir été agressé par une jeune femme nue et ne parlant pas un traitre mot d'anglais en pleine campagne. Après recherche, l'inspecteur de police du coin et le Dr Paul Fidler la retrouvent et l'amènent dans l'établissement psychiatrique où travaille ce dernier. Peu à peu, un lien s'établit entre le patient et le médecin qui va finir par lever le voile sur sa véritable identité.
Une bonne première partie du bouquin manque d'action, il est davantage axé sur les réflexions du psychiatre sur sa vie, sa femme, ses collègues, ses patients. D'ailleurs toutes ses réflexions sont précédées d'un rond dans le livre et il y en a beaucoup, beaucoup. Bref, elles sont un peu déprimantes, d'ailleurs le psychiatre est déprimant, sa vie aussi.
Ensuite quand Loustic décide de se livrer cela devient bien plus intéressant. Une nouvelle dimension s'offre à moi… Euh au Dr Fidler surtout, qui découvre un monde merveilleux appelé Llanraw. Les confessions de Loustic lui donnent des envies de changement et de liberté.
Et là, paf, la bulle de bonheur éclate ! Finalement, l'histoire est bien tarabiscotée et les idées bien trouvées, quelle imagination de la part de l'auteur mais pas suffisamment exploitée car tout ça arrive bien trop tard, le livre est quasi terminé.
C'est dommage car j'aurais aimé en découvrir davantage sur ce monde que nous laisse entrevoir l'auteur, il me laisse comme un goût d'inachevé. Mais cela reste tout de même une bonne découverte livresque.

Une fiction à l'ancienne.

Un psychiatre fait une rencontre avec une fille sauvage, dans le cadre de son travail. En l'étudiant, il s'aperçoit qu'elle vient d'ailleurs.... et que cet ailleurs se situe "à l'ouest du temps". Cette rencontre lui permet au final un travail d'introspection sur lui-même, sa vie, et il décide de se libérer de ses chaînes... Thème intéressant, plutôt bien écrit, mais il manque un petit grain de "je-ne-sais-pas-quoi" pour en faire un très bon roman de SF. Peut-être de la SF justement...

Le problème de ce livre c'est que Brunner étale sur plus de 200 pages ce qui est résumé sur le 4ème de couverture... C'est long, linéaire, plutôt ennuyeux, sans surprise ni réel rebondissement. On peut pratiquement passer du résumé à la page 200... Quant au chapitre final on peut pas dire qu'il soit vraiment trépidant... Reconnaissons au moins le mérite à John Brunner de nous avoir épargné un mauvais Happy End ! Bref sans être fondamentalement un mauvais livre, il y a probablement d'autres bouquin à lire avant celui là !