Selon certains, Tarzan, à l'origine, n'aurait été de la part d'Edgar Rice Burroughs qu'une tentative pour mesurer jusqu'à quel point il serait possible d'extrapoler "Le livre de la jungle".
Le fait est que le premier livre de la série eut droit, dès sa parution, à des critiques et que les bibliothèques publiques l’acceptèrent dans leurs rayons.
Mais très vite, Burroughs fut frappé du sceau d'infamie auquel n'échappent presque jamais les auteurs populaires.
Dans le premier volume des aventures de John Carter, il avait mis en scène des martiens et des martiennes qui se promenaient intégralement nus et il avait opposé deux races : la grande race rouge civilisée et la race blanche, moralement inférieure et prompte à trahir.
D'aucuns avaient regimbé...
(extrait de la préface, intitulée "Burroughs créateur", signée Jacques Van Herp et insérée au début du volume paru chez "Néo" en 1986)