Résumé des
nouvelles :
Le K
Un marin fuit toute sa vie un monstre marin,
le K, qui le poursuit sur toutes les mers du monde.
A la fin de sa vie, il s'aperçoit que le K ne voulait que lui donner un présent du roi de la mer. La nouvelle est aussi appelée par Buzzati
le désert des Tartares en pilule.
La création
Dieu créé le monde ; ses anges lui proposent des milliers de solutions, animaux, végétaux, corpuscules. L'un d'entre eux lui propose l'homme.
Dieu refuse, persuadé que cette créature ne lui apportera que des ennuis, mais l'ange est tenace et finit par obtenir gain de cause.
La leçon de 1980
Dieu pour punir les hommes décide de faire disparaître le plus puissant des hommes, puis une semaine plus tard le plus puissant restant, puis une semaine plus tard, à nouveau le plus puissant restant jusqu'à ce que tous les puissants se battent pour se défaire de leurs pouvoirs de peur de mourir et ce tout du long de l'échelle hiérarchique.
Général inconnu
Sur un chantier les ouvriers découvrent le cadavre d'un général recouvert de toutes ses décorations et de tous ses ors.
Mais au contact de l'air tout se dissout et il ne reste que les os. Les ouvriers referment l'excavation et le laissent là où il est.
Le défunt par erreur
Un artiste célèbre découvre l'annonce de sa mort dans les journaux. Furieux il veut faire rétablir la vérité mais personne ne le croit et le prend pour un frère jumeaux.
Il assiste à son enterrement, puis constate que le monde continue de tourner sans lui, ses amis, sa famille surtout. Il ne lui reste plus qu'à rejoindre volontairement le caveau de sa famille : de toute façon il n'existe plus !
L'humilité
Régulièrement un vieux moine reçoit la visite d'un religieux qui vient se confesser parce qu'il se trouve trop orgueilleux.
La première fois c'est un jeune prêtre mais à la fin c'est le pape et le vieux moine l'absout une dernière fois !
Et si ?
Un homme, le plus puissant du monde aperçoit au cours d'une promenade une très jolie jeune fille qui fait pour la première fois de sa vie, vibrer son coeur. Quand il veut la retrouver, il ne le peut pas malgré tous ses moyens.
Il s'aperçoit, mais un peu tard que tous ce qu'a été sa vie était destiné à cette jeune fille mais pour lui, c'est trop tard.
A Monsieur le Directeur
Un célèbre écrivain se confesse auprès du directeur du journal qui le publie pour lui avouer qu'il n'est pas l'auteur de ses livres mais un inconnu qui le fait chanter.
Aujourd'hui il demande à son directeur une augmentation substantielle car jamais une telle vérité ne pourra être révélé et le directeur n'a pas le choix.
L'arme secrète
Chacun de leur côté, l'Amérique et l'Urss ont inventé l'arme ultime, une arme qui fera devenir communiste les américains et capitalistes les russes. La guerre ultime est déclenchée,
les américains deviennent communistes, les russes capitalistes et le monde n'a finalement pas changé…Un amour trouble ?
Un homme tombe amoureux d'une maisonnette et l'achète. Très vite sa femme s'aperçoit qu'il n'a plus d'yeux que pour cette maison et lui-même devient terriblement jaloux.
Il finit par y mettre le feu pour se venger du fait qu'il soupçonne la maison de l'avoir trompé !
Pauvre petit garçon
Un jeune garçon pas très beau ni très intelligent est rejeté de tous ses camarades qui le briment souvent.
Ce petit garçon c'est Hitler enfant.
Le casse-pieds
Un homme fait le tour de tous les personnages importants de la ville pour leur raconter ses malheurs de manière décousue et insupportable. Les entretiens se terminent souvent de la même façon, l'homme se voit gratifié d'un beau billet pour partir. A la fin l'homme entre dans une église : Dieu et les saints qui le connaissent se cachent mais l'homme finit par surprendre l'un d'entre eux.
Au bout d'une demi-heure de plaints et de gémissements le Saint découragé finit par dire oui !
Le compte
Un célèbre poète arrive au faîte de la gloire. C'est alors qu'un homme s'approche de lui et lui donne la facture de cette gloire,
tout le malheur des hommes qui a inspiré le poète !
Week-end
Une nouvelle un peu simpliste sur ces riches qui s'ennuie le week-end dans leurs tombeaux luxueux…
Le secret de l'écrivain
Un écrivain célèbre se met à ne plus écrire que des fadaises sans intérêt. Dans un testament il avoue qu'il a fait ça volontairement parce qu'il en avait marre de se faire plein d'ennemi de ses confrères moins chanceux. Il annonce aussi qu'il a continué à écrire de « vrais livres » qu'il laisse de manière posthume.
Mais tout ce que l'on retrouve dans son coffre ce sont des carnets aux pages blanches.
Chasseurs de vieux
A force de mettre en avant la jeunesse, celle-ci a décidé que le monde lui appartenait et qu'au-delà de 40 ans on était vieux et ne méritait rien d'autre que de disparaître et en tout cas de prendre une bonne leçon… Une nuit une chasse au vieux dure plus que d'habitude.
Au matin le chef de bande se voit dans une glace et s'aperçoit qu'il a vieilli prématurément : il entend alors le signal d'une nouvelle bande qui le traque à son tour.
L'oeuf
La bonne société organise régulièrement des jeux pour sa progéniture. Une femme de chambre, envieuse arrive à faire pénétrer sa petite fille à une chasse aux oeufs. Malheureusement elle sera repérée ; la mère va alors partir dans une fureur indescriptible devant tant d'injustice au point d'acquérir des pouvoirs supra-normaux :
par sa simple pensée elle peut tuer ou briser ou renverser ou repousser. Toutes les armées du pays n'y suffiront pas et finalement accepteront de signer la paix. Prix de cette paix, un belle oeuf pour la petite fille…Dix-huitième trou
Un riche industriel, blasé de tout, au soir de sa vie, ayant décidé que plus rien ne pouvait le toucher devient un as du golf, juste avant de mourir, transformé en crapaud.
Le veston ensorcelé
De la poche d'un veston sortent à la demande autant de billets de banque que souhaité. le narrateur devient très riche mais s'aperçoit qu'à chaque fois qu'il a prélevé une somme, celle-ci correspond à un vol, une catastrophe, une faillite.
Jusqu'au jour où, avec une petite somme il pousse au suicide une vieille voisine. le narrateur détruit son veston mais au même moment tout ce qui lui appartient indûment disparaît.
Le chien vide
Le chien d'une jeune femme abandonnée devient aveugle le soir de Noël. Début de la solitude extrême.
Douce nuit
Par une belle nuit une femme est troublée dans son sommeil ; son mari regarde par la fenêtre et ne voit que le grand calme de son jardin. Mais ce qu'il ne sait pas c'est que dans son jardin des milliers d'insectes et de petits animaux s'entretuent horriblement et agonisent… comme toutes les nuits et partout…
L'ascenseur
Un jeune homme amoureux se retrouve coincé dans un ascenseur avec la fille inaccessible qu'il aime et un homme étrange. Il réussit à obtenir de la jeune fille qu'elle l'épouse,
l'ascenseur redémarre, l'homme disparaît et la jeune fille oublie sa promesse.
Les dépassements
Une
nouvelle sans grand intérêt sur ceux qui dépassent tout le monde et qui un jour sont rejoint par le temps et la mort.
Ubiquité
Un journaliste, l'auteur même, bénéficie d'un don d'ubiquité qui lui permettrait de faire ce qu'il veut et de devenir le plus puissant. Mais devant les ennuis que cela pourrait lui procurer il n'utilise jamais son don. Simplement il sait qu'il en a un et souhaiterait qu'on se contente de le croire sur parole sans lui demander de s'en servir.
Le vent
Un couple se déchire sur une route par un jour de très grand vent. Peu à peu leurs paroles s'envolent, le texte même de la nouvelle est de plus en plus « troué » jusqu'au meurtre final que l'on devine au travers des quelques fragments de texte qui subsistent.
Teddy Boys
De jeunes gars de la plèbe se mettent à s'habiller et se comporter comme les nobles. Pour leur en faire passer l'envie, de jeunes nobles décident de les provoquer en duel et c'est l'hécatombe.
Jusqu'au jour où le plus minable des pauvres et le plus orgueilleux des nobles se rencontrent et la chance tourne…
Le petit ballon
Deux saints, du haut du ciel examinent l'humanité et s'interroge pour savoir si le bonheur existe sur terre. L'un des deux croit le percevoir dans les yeux d'une fillette pauvre et maladive qui vient de se faire offrir un joli ballon jaune.
Mais trois garnements qui passent près d'elle le lui crèvent. Alors une plainte terrible remplit le paradis donnant le blues à tous les saints et les anges.
Suicide au parc
Un homme marié modeste devient dingue des belles voitures de sport. Sa femme, désespérée, une nuit, se transforme en un de ces magnifiques bolides. Quelques années plus tard, le bolide commence à montrer des signes de faiblesse et d'usure et l'homme décide de le revendre pour un acheter un autre.
La voiture, seule, inexplicablement sort de son parking et va se fracasser contre un mur.
La chute du Saint
Au paradis, Saint Ermogène regarde avec nostalgie des jeunes gens faire des « plans sur la comète » à propos de leur avenir, de l'art…
Le saint demande à Dieu de le renvoyer sur terre afin qu'il retrouve l'espoir, le futur, l'attente, tout ce qui n'est plus au paradis où tout ça n'existe plus.
Esclave
Un homme surprend sa femme en train d'empoisonner son dessert préféré. Il ne sait que faire car il l'aime trop. Il décide de lui en parler, celle-ci menace de partir.
Elle ne restera qu'à une condition, qu'il mange tous les desserts. Ce qu'il fait, car il l'aime.
La tour Eiffel
Et si la tour Eiffel avait été bien plus grande, immense mais qu'on nous l'ait caché et que l'on ait détruit tout ce qui dépassait les 300 mètres connus.
Jeune fille qui tombe… tombe…
Du haut d'un très très haut gratte-ciel, une jeune fille admire la ville puis se jette à sa rencontre. Sa chute durera si longtemps que partie jeune, elle arrivera vieille. Il n'y a que ceux des derniers étages, très chers, qui auront eu le privilège de sa jeunesse.
Le magicien
Dino Buzzati rencontre un ancien camarade de classe, acariâtre et désagréable qui s'emploie à démonter son métier d'écrivain ainsi que tous ces métiers artistiques. A la fin DB s'emporte et défend son métier avec passion.
Alors son interlocuteur part d'un grand rire et lui fait comprendre qu'en agissant ainsi il lui a permis de se passionner, s'exprimer et de ne plus avoir l'air déprimé !
La boîte de conserve
Une jeune femme écoute dans un bar le dernier titre à la mode, Je ne suis qu'une boîte de conserve. Un homme la drague à tel point qu'elle finit avec lui puis se marie.
Leur relation se dégrade progressivement et à la fin, la jeune femme, moins jeune, se retrouve seule et vide comme une boîte de conserve.
L'autel
Un jeune prêtre affecté à New York se rend compte que les immenses gratte-ciels sont comme des monuments à la gloire de Dieu qui lui parle beaucoup plus que l'église qu'il vient de visiter, et pourtant ces gratte-ciels sont l'oeuvre de protestants !
Les bosses dans le jardin
A chaque fois qu'il perd un ami cher, une bosse comme une tombe apparaît dans son jardin. de même à chaque fois qu'un pan de sa vie s'arrête. A la fin son jardin n'est plus qu'un maelström de vallées et de collines. Quand il sera mort, y aura-t-il quelque part dans un jardin, une bosse ?
Petite Circé
Un imprimeur dans la force de l'âge, marié, installé, tombe un jour amoureux d'une femme. Après plusieurs mois il disparaît. Son ami, alerté par la femme de l'homme va trouver l'amante ; celle-ci lui dit ne pas savoir où se trouve l'homme.
C'est alors que parmi les deux petits chiens esclaves de la dame, le narrateur reconnaît les yeux de son ami…
L'épuisement
La vie trépidante et sans fin dans notre société moderne au milieu de ses
nouvelles et de ses informations toutes plus déprimantes ou insignifiantes les unes que les autres.
Quiz aux travaux forcés
Tous les prisonniers à perpétuité peuvent jouer leur liberté en s'adressant au peuple ; celui-ci juge mais il est très rare qu'il libère. Cette fois c'est le tour d'un homme emprisonné depuis 9 ans. Il sait que tous les beaux discours ne serviront à rien, il s'en doute, sans le savoir expressément.
Il fait le pari d'affirmer qu'il est trop bien en prison et qu'il s'y passe des choses extraordinaires et il le raconte au peuple sans pleurer, supplier ni rien d'autre. le peuple, jaloux de voir un prisonnier heureux l'acclame et le libère. Pari réussi.
Iago
Ou comment rendre bêtement jaloux un homme qui ne l'est pas.
Les deux chauffeurs
Les deux chauffeurs d'un corbillard de quoi parlent-ils ? Quel discours tiennent-ils qui sera le dernier que le défunt dans son cercueil entendra jamais ! Voici ce que pense un fils qui suit le corbillard où sa mère est emportée, et qui d'un coup regrette de ne l'avoir pas plus écoutée, de ne lui avoir pas plus parlée alors qu'elle était encore vivante et demandait si peu.
Voyage aux enfers du siècle
Buzzati est convoqué par son patron de presse pour enquêter sur une découverte faite lors du creusement d'une ligne de métro : une porte vers l'enfer aurait été mise à jour. Buzzati part et s'introduit dans ces enfers qui ressemblent en fait terriblement à notre monde, sorte de mélange de toutes les grandes villes du monde, un monde où tout le monde s'agite comme sans raison et sans but mais s'agite tout de même. Il découvre cet enfer par l'intermédiaire d'une sorte de femme d'affaires et ses assistantes qui semblent se réjouir encore plus quand elles peuvent compliquer encore un peu plus la vie de tous ces êtres ; on jette ce qui ne sert plus et les vieux, on roule en voiture en insultant tout le monde et on détruit au nom du bien général sous les vivats des politiques qui défendent le contraire…