La conciergerie

Pour être reçu en audience par le roi, ses sujets le priaient par écrit (d'où la nécessité des écrivains publics qui connaissaient parfaitement la formule, peu de plaideurs sachant écrire, ou à peine signer leur nom) afin qu'il lui plaise (du latin 'placet') de leur accorder la faveur de les entendre.
Cette demande était déposée au greffe, où l'on inscrivait le nom et la demande du requérant sur un rouleau de parchemin : un rôle. Les plaignants étaient ensuite introduits devant le roi dans l'ordre des inscriptions, au fur et à mesure que le rôle était déroulé : 'à tour de rôle'. Un peu plus tard, être le dernier se disait être 'au bout du rouleau'.