Je connaissais
Hélène Duc dans un registre plus adulte et ai donc été intriguée de la découvrir dans un roman jeunesse dont j'aime d'ailleurs beaucoup la couverture.
Lukas Jenkle, 13 ans, et ses parents habitent près d'une maison de sorciers, et pas n'importe lesquels : les descendants de la fameuse comtesse hongroise sanguinaire, Élisabeth Báthory ! Malgré la crainte que ceux-ci suscitent en eux, le jeune homme et son père, excédés par le boucan que font ces terrifiants voisins, décident d'aller les voir pour qu'ils cessent leur vacarme. La nuit est faite pour dormir pas pour faire la fête, Sabbat ou non ! Si le couple Báthory comprend parfaitement la demande de ses voisins, leur vieille tante, beaucoup moins… Commence alors pour Lukas une nuit qu'il n'est pas prêt d'oublier.
Ce livre est destiné aux enfants à partir de 7 ans, mais laissez-moi vous dire que je me suis laissée embarquer dans cette histoire dès les premières lignes. Il faut dire que j'ai retrouvé la finesse et l'élégance qui caractérisent la plume de l'autrice. Je vous rassure, elle a tout de même veillé à adapter son style afin qu'il soit accessible aux jeunes lecteurs. Les enfants et les adultes devraient donc être enchantés par l'ambiance instaurée par l'autrice à travers un style aussi agréable qu'immersif.
Au-delà de la plume de l'autrice, le roman se lit rapidement grâce à son rythme : mené tambour battant, on ne voit pas défiler les pages. Les lecteurs, quel que soit leur âge, prendront donc plaisir à suivre le jeune Lukas dans ses (més)aventures. Témoin du sort peu enviable réservé à ses parents, il va, en effet, tout mettre en oeuvre pour les sortir des griffes de la méchante tante Báthory. Sorcière à l'ancienne, elle ne porte pas les humains dans son coeur, et c'est un euphémisme. Devant ses plans machiavéliques, Lukas n'aura donc pas d'autre choix que se jeter courageusement dans la gueule du loup… Une témérité qui ne devrait pas laisser les lecteurs indifférents.
J'ai, pour ma part, beaucoup aimé ce personnage qui n'hésite pas à s'adresser directement aux lecteurs pour partager ses sentiments. C'est une démarche que j'apprécie quand elle est réalisée avec efficacité comme ici. Il en résulte une connivence quasi immédiate avec ce jeune homme dont j'ai fortement admiré la capacité à surmonter ses peurs.
En jouant sur la réputation sulfureuse des Báthory et sur l'image des sorcières telle qu'on la trouve dans les livres de contes, l'autrice réussit à créer un climat angoissant. Mais de nouveau, elle a su s'adapter aux enfants en offrant un bel équilibre entre action, magie, tension et solidarité. le livre ne devrait donc pas terrifier les enfants, mais leur faire tout de même vivre quelques émotions fortes. Quant à la fin, je ne vous en dirai pas plus si ce n'est qu'elle conclut à merveille le récit.
En bref, un peu à la manière des livres Chair de poule, l'autrice invite les enfants à frissonner, un peu, et à passer un moment de lecture envoûtant et prenant. Des voisins… d'Enfer devrait donc enchanter les petits, mais aussi les grands lecteurs qui ont envie d'un récit empli de sorcellerie les faisant retomber, durant un instant, en enfance.
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