L'Expédition, tome 1 : Le Lion de Nubie

L'honnêteté de ces marchands égyptiens est pour nous autres, Romains, aussi épais que leurs croyances...

- Tu veux que je te dise, t'es trop subtil pour un Romain Falco ! T'aurais dû naître Égyptien ou Grec... Leurs bains au miel et lait d'ânesse sont faits pour toi !
- Va te faire foutre, Servius ! Tout le monde peut pas avoir la peau épaisse comme celle d'un buffle... Ni son odeur !

Nous n'arrêtons jamais d'explorer, et le terme de toute exploration sera le retour au point de départ.

Pendant des semaines, l'aridité de ces terres, ne nous laissait pas d'autre choix que de boire ce que nous trouvions... Sextus a été emporté par une mauvaise fièvre peu après avoir goûté de ces eaux corrompues. Ses derniers mots ont été pour son fils... Je mentionne cela, car pas un jour il n'a omis de nous vanter les mérites de ce fils dont il espérait tant. La fatigue et le manque d'eau nous épuisaient et ses jérémiades quotidiennes ajoutaient à notre calvaire... Sa mort a été pour nous tous un grand soulagement.

- tu t’es bien battu, Philosophe…
- merci, soldat, mais pour ce qui concerne ton intelligence, je réserve mon jugement…

- Dis donc, Nikolaios ? C'est vrai que la pédérastie est commune chez vous en Grèce ?
- C'était en vogue autrefois... Pourquoi cette question ? Vous ne voulez pas me faire croire que ça n'existe pas à Rome ?
- Houlà ! On n'a pas dit ça, seulement c'est pas aussi bien vu qu'en Grèce, à ce qu'on m'a dit...
- Tu sais ce que c'est, les modes, Aquila : ça va, ça vient... Il n'y aura sans doute pas long avant qu'ils laissent tomber leur chèvres et recommencent à s'intéresser à leurs femmes...

- Nos légions allaient l'emporter, mais cet idiot de consul, Lucius Balbus, s'était laissé piéger par les guerriers nubiens dans une ravine... Sans Marcus Livius c'en était fait du consul et de Caïus Bracca.
Dans le traité qui scellé la trêve, la Candace exigeait qu'on lui livre celui qui, parmi les Romains, s'était battu comme un lion ce jour-là.
- Et qu'est-ce qu'elle lui voulait à notre Marcus Livius ?
- Ha ! Ha ! Ha ! Elle voulait le mettre dans sa couche, qu'est-ce que tu crois !
- C'était pourtant une reine, et il a refusé ?
- En effet, écoute encore... C'est là le meilleur de l'histoire : il paraît que cette femme était tout aussi légendaire pour son opiniâtreté à nous résister que pour sa laideur...
- Ha ! Ha ! Ha !
- Je ne sais pas comment il s'est tiré de ce mauvais pas, mais pendant longtemps, on l'a appelé le Lion de Nubie pour se moquer de son succès auprès de cette reine étrangère... Bien sûr ça l'énervait.