Le magicien des morts

De tous les mystères que la vie nous réserve, la mort est sans doute le plus grand.

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Il se souvenait de deux vers qu’il avait lus, gravés sur une tombe :

Qui part dans l’éclat de la jeunesse.
Emporte la beauté jusqu’au ciel.

Les appareils mis au point par monsieur Gaufridus étaient aussi nombreux que variés. On aurait dit qu'il avait étudié tous les moyens de provoquer une douleur susceptible de réveiller un mort. La gamme des procédés commençait par le désagréable [...]. Puis il y avait le douloureux [...]. Enfin, si le corps ne manifestait aucune réaction, on parvenait aux atrocités dont les détails sont parfaitement exposés dans l'ouvrage de monsieur Gaufridus sur le sujet (Mort ou vivant ?), dont il ne demeure que de rares copies à peu près lisibles.

Le mal est partout, songea-t-il. Il est dans la nature humaine et donne à l'existence un goût délicieux.

Elle m'a appris que, si les manières ne coûtaient rien, elles avaient beaucoup de valeur.

Monsieur Gaufrius y pénétra et se livra à ces activités que l'on réserve aux moments où l'on se croit seul. Il fouilla dans son nez, se gratta sous les aisselles et remit en place ses sous-vêtements qui semblaient lui causer quelques démangeaisons.

Il savait instinctivement que tous les individus, pauvres ou riches, instruits ou incultes, sont fascinés par la monstruosité.

Les choses les plus précieuses sont celles qu'on ne peut pas toucher de sa main.

-Monsieur Hickory, en tant que lanceur de patates - il insista lourdement sur le mot patate-, je ne suis pas sûr que vous disposiez des qualités requises pour contribuer à cette discussion.

(...) à Urbs Umida, il suffisait d'entrer au Doigt Agile pour se faire une idée de la population de la city. L'échantillonnage était complet: voleurs, escrocs, tricheurs, menteurs, imposteurs et faussaires en tout genre.