Merlin, tome 9 : Le secret du Codex

Si l'histoire devient de plus en plus sanglante dans ce neuvième tome, elle devient également de plus en plus intrigante car le dénouement final se rapproche. de nouveaux mystères sont dévoilés ici, qui se retrouvent notamment inscrit sur un fabuleux codex, cause de la mort de la mère du père Blaise puisqu'elle en était la détentrice et du massacre de son village. Ce codex a, en effet, tout intérêt à rester caché, du moins pour la déesse Ahès ainsi que pour tous les partisans de l'ancienne tradition car cela remettrait totalement en cause l'existence de leurs dieux et leur légitimité.

Merlin, délivré du démon qui le possédait, s'engage auprès du père Blaise dans cette terrible bataille qui oppose les grandes prêtresses d'Avalon, alliées aux tropes du roi Constantin et de celles des autres rois bretons qui se sont convertis au christianisme ainsi, contre toute attente aux Nains, à la déesse Ahès et à ses troupes d'orcs et de démons.

J'apprécie de plus en plus l'histoire car elle est remplie, malgré cette Grande guerre qui oppose adeptes de l'ancienne et de la nouvelle tradition, de réflexions sur l'indulgence, le respect de l'opinion des autres et enfin de sagesse puisqu'elle insiste sur le fait que la vengeance n'est pas toujours la meilleure solution pour apaiser son âme. Tome très triste (je ne vous dirais pas pourquoi afin de ne pas gâcher le suspense) mais également très émouvant.

Je publie des chroniques littéraires sur lavisqteam.fr et celle de ce Cycle Initiatique (tomes 1 à 10) est présente au lien suivant : http://www.lavisqteam.fr/?p=36613
J'ai mis la note de : 19/20

Mon avis sur le cycle Initiatique (tomes 1 à 10) : La série Merlin, écrite par Jean-Luc Istin, est un grand phénomène ! Commencée il y a maintenant 15 ans, la série continue de se vendre comme des petits pains et s'enrichit d'année en année avec des cycles d'histoire qui viennent la compléter. le cycle initiatique se compose des 10 premiers tomes et nous raconte la naissance de Merlin, sa quête d'identité et sa montée en puissance.

Deux cycles peuvent ensuite être lus : Merlin, la quête de l'épée (5 tomes – série terminée), qui retrace le parcours et les aventures de Merlin dans sa fabrication de l'épée légendaire Excalibur et Merlin, le prophète (5 tomes – série terminée), qui précède la naissance et l'avènement d'Arthur Pendragon. Ces deux cycles seront prochainement critiqués sur le site. Enfin, Merlin, cycle 2 : le cycle de Pendragon, s'intéresse davantage au roi Arthur et au rôle de conseiller de Merlin. Ce cycle n'est pas encore terminé, son troisième tome étant tout juste sorti.

Il est intéressant de ne s'intéresser qu'à Merlin, cet être exceptionnel, né d'un être des airs et d'une mortelle, dans la version de Jean-Luc Istin. Merlin, futur conseiller célèbre du roi Arthur ou druide raté dans la série Kaamelott, n'a de cesse de faire rêver. On le rencontre sous toutes les formes dans les romans, les films ou les BDs. Ici, l'auteur nous livre sa vision et celle-ci s'ancre dans un univers celtique en proie à l'installation de la doctrine chrétienne qui dénonce les rites païens et fait de l'ombre à l'ancienne religion plus proche des éléments et de la nature.

Ce cycle n'est en rien moralisateur et, à travers les yeux et les paroles d'un de ses personnages, Blaise, offre même une vision de vivre-ensemble, de mise en commun des savoirs, religieux ou non, et prône un amour inconditionnel à l'humanité et la foi en général. Les dialogues sont intelligents, ouverts d'esprit et intéressants. Rien n'est laissé au hasard pour un bon observateur.

La BD nous en apprend beaucoup sur la culture celte, bien remise à la mode grâce notamment à la collection Celtic des éditions Soleil. Nuada y est un personnage important, ce dieu lunaire surnommé « Airgetlam », c'est-à-dire « au Bras d'Argent », et de nombreuses références évoquent Lug, une divinité majeure de la lumière dont la lance est légendaire. le mythe arthurien n'est pas en reste avec l'île d'Avalon, bastion central de ce cycle, au sein duquel vivent les prêtresses de l'ancien culte. Les mythes bretons sont aussi de la partie, notamment avec la déesse Ahès, fille du roi Gradlon de la majestueuse ville d'Ys, cité qui ressemble d'ailleurs à s'y méprendre à Minas Tirith dans le Seigneur des Anneaux. Les BDs regorgent également de petits êtres féeriques et de petites créatures du Petit Peuple.

L'histoire est agréable à suivre et on ne se lasse pas. Merlin grandit, évolue et se fortifie. Cette complexité et sa transformation sont crédibles et cohérentes et donnent de la force au personnage. Blaise, son mentor, est un vrai philosophe et la relation qu'il entretient avec le jeune homme est conflictuelle, notamment quand ce dernier est adolescent et qu'il se cherche encore. La mère de Merlin, Maëlle, est une jeune femme mystérieuse, élevée dans les moeurs chrétiennes et la honte d'une naissance hors mariage. Petit à petit et au fil du récit, son personnage change : la jeune femme devient plus forte, plus sûre d'elle et de ses croyances. On la voit même combattre et défendre cher sa vie.

Ahès, personnage emblématique de ce cycle, est une divinité troublée animée par la vengeance. Son désir de faire tomber la nouvelle religion naissante et de prendre le pouvoir, font d'elle la méchante de l'histoire, indéniablement. Pourtant, certains tomes s'intéressent davantage à elle et à son passé, nous la montrant sous un autre jour. le lecteur est quelque peu divisé et c'est ce qui fait de cette histoire une épopée fascinante. Ahès reste tout de même effroyablement cruelle et terrible, représentant le malin avec ferveur et assurance.

Les personnages secondaires sont charismatiques, notamment les prêtresses d'Avalon ou les chefs de guerre romanisés. En plus du monde celte, l'histoire s'intéresse aussi aux derniers instants de l'Empire romain qui ne fait que décliner. Les liens entre l'antique religion et la religion chrétienne sont subtils et l'auteur en joue avec esprit. Ainsi, le personnage du prêtre rejetant tout ce qui a trait aux païens n'est pas si manichéen que cela, étant donné qu'il ne reste pas figé et qu'il finit par comprendre ce que le monde essaie de lui dire.

Les scènes de bataille sont nombreuses et belles. Les planches mettent en valeur ces combats et s'étendent souvent sur la double-page. Les dessins s'embellissent avec les tomes et deviennent plus nets et précis. Les couleurs nous ravissent et les dessins d'Avalon ou d'Ys sont tout bonnement merveilleux.

Merlin, le cycle initiatique est une lecture magique qui nous fait voyager au sein de la légende arthurienne que l'on chérit tant. Les révélations s'enchaînent à un bon rythme, les sous-intrigues sont toutes prenantes, les dialogues politiques et religieux sont de qualité, et les péripéties de Merlin sont autant complexes que palpitantes.
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Jean Luc istin maîtrise son sujet, son récit et nous livre une histoire passionnante, qui prend plus d'ampleur au fil des tomes de cette série. Au delà du scénario qui nous montre le combat acharné que livre une déesse pour préserver sa propre survie, sa propre existence, menacée par la montée du Christianisme et de ces fervents toujours de plus en plus nombreux, il nous propose une réflexion sur l'essence même de la religion. En opposant symboliquement les anciennes traditions à la nouvelle religion, menée par l'empire romain, Jean Luc Istin nous propose de nous interroger sur les fondements même de la religion, en nous rappelant que le Christianisme est le résultat d'un synchrétisme, d'une fusion ou de l'appropriation de certains éléments des religions dites païennes, ou de certains de leurs cultes. Il défend l'idée selon laquelle le monde est en perpétuel mouvement, qu'il change sans arrêt, et qu'aucune religion, aussi "bonne" soit elle ne peut que se fondre dans ce changement. Ainsi il voit ( il le dit dans les mots qu'emploie le père Blaise) dans le Chirtianisme une continuité logique de l'ancienne tradition, son prolongement. Et plutôt que de s'y perdre ou de disapraître, l'ancienne tradition perdurera à travers lui, permettant ainsi aux préceptes et croyances drudiques de continuer à exister, mais sous une autre forme...

Ça y est ! C'est la grande bataille ! Tandis que les dames d'Avalon semblent submergées par les armées d'Ahès, celles-ci sont prises par surprise par les hommes qui se battent pour le christianisme. Leur coalition a réussi à récupérer Merlin et le père Blaise dans leurs rangs après que ceux-ci ont trouvé le codex caché depuis longtemps. Dans ce document est enfin révélé la nature du Christ et son origine.

L'histoire suit son court et l'action est au rendez-vous ! Pas de temps mort dans cette série qui va à toute vitesse et dont les retournements sont fréquents. Et pas d'essoufflement non plus pour le lecteur qui aura hâte de savoir comment tout cela se finira...
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Si l'histoire devient de plus en plus intéressante au fil des albums (la série est prévue en 10 tomes), elle a pourtant un peu de mal à se lancer à cause de la lenteur de l'action et du manque d'intrigue. Il faut attendre le départ de Merlin vers Ahès pour que l'histoire prenne beaucoup d'intérêt. Les dessins sont fort bien réalisés, les couleurs variant idéalement en fonction des ambiances. La mise en page est originale laissant parfois la place à des cases plus grandes, pouvant prendre toute la planche ou à des débords ou des superpositions. Toutefois, je suis surpris de voir que le graphisme des textes change au fur et à mesure des tomes. J'imagine que le changement d'éditeur en cours de série y est pour quelque chose.
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