En août 1956, la petite île de Videy est le théâtre d'une disparition inquiétante : Lára Marteinsdottir, alors âgée de 15 ans, disparaît sans laisser de trace. Où est-elle ? Et que lui est-il arrivé ?
Les deux seuls habitants saisonniers de l'île, chez qui Lára travaillait pendant l'été, clament haut et fort que celle-ci a décidé, du jour au lendemain, de partir. Ses parents, eux, n'ont plus aucune nouvelle de leur fille et s'en remettent aux autorités.
C'est Kristjan Kristjansson, tout jeune policier, qui se voit affecté à la résolution de cette affaire. S'il soulève du bout du pied quelques pierres qui cachent bien des secrets, on lui fait toutefois bien comprendre que certaines questions ne se posent pas, du moins pas à certaines personnes haut placées.
Kristjan traînera derrière lui cette affaire non-résolue, comme un caillou dans sa chaussure l'empêchant d'avancer allègrement dans sa carrière.
Trente ans plus tard, alors que l'Islande se prépare à recevoir sur son territoire les deux figures de proue des USA et de l'Union soviétique, Valur Robertsson, jeune journaliste, se consacre à la rédaction d'une série d'articles sur cette disparition qu'aucun Islandais n'a oublié. Il reçoit alors un coup de fil qui va changer la donne…
Si les thrillers nordiques se distinguent par une enquête lente, les dialogues apportent toutefois du rythme. Bon, d'accord, on ne tourne pas la dernière page à bout de souffle et, par moments, l'intrigue s'éternise un peu. Toutefois, les indices sont savamment distillés au compte-goutte, de telle sorte que tous deviennent d'éventuels suspects, et les révélations se précipitent davantage à partir des trois quarts du livre, redonnant un peu de punch au récit. D'ailleurs, le dénouement m'a cloué le bec, même s'il est vrai que je suis sûrement une piètre enquêtrice.
Pour finir, j'ai particulièrement aimé me replonger dans mes souvenirs et me rappeler les grands événements qui ont marqué toute une génération et qui défilaient aux infos à la télé alors que j'étais à table avec mes parents. J'ai bien aimé aussi découvrir certaines particularités de la culture islandaise, notamment en ce qui concerne les noms de famille.
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