Pavillons lointains

Magnifique aventure qui mêle l'histoire à l'Histoire et qui nous entraîne dans une époque révolue mais qui fait écho à certains événements plus récents.
J'ai été très impressionné par les liens forts de l'auteur et de son histoire personnelle avec l'Inde et l'Afghanistan et sa description des paysages et de la culture locale.
Un gros pavé qui vous entraîne loin, très loin.

J'avais ce livre depuis plusieurs mois mais j'avais peur de me lancer à l'assaut de ses 1056 pages. J'en avais lu d'excellentes critiques et je savais que ce serait le genre de livre que j'allais adorer, mais le gros pavé a eu raison de moi pendant un certain temps.
Et puis un jour, j'ai eu envie de me plonger la tête la première dans une grande et belle histoire. de m'y noyer, de m'y perdre.
Je suis allée farfouiller dans ma Pile à Lire, et j'ai retrouvé cet ouvrage que j'avais presque oublié. Je me suis lancée, c'était le moment.

​Et bien je ne suis pas déçue! C'est une formidable expérience de lecture, dans mon top 3 des meilleurs romans 2021 (et meilleurs romans tout court). Je suis tombé amoureuse d'Ash, ce formidable héros, comme ça m'est arrivé avec le Compte de Monte Christo ou de Rehtt Butler (et oui, j'ose la comparaison). le héros, tiraillé entre son sang anglais et son éducation indienne, a destin incroyable.

Comment résumer? L'histoire se déroule en Inde, en deuxième partie du 19e siècle, et on y suit les aventures d'Aston Akbar Pelham Marty, allias Ashtok. C'est un anglais né et élevé en Inde, qui doit rejoint l'Angleterre dans son enfance pour y suivre une éducation "normale".

Il ne sent pas chez lui en Angleterre, et décide de poursuivre des études militaires pour rejoindre le corps des guides, un régiment d'élite de l'armée britannique indienne. Jamais vraiment chez lui, il cherche sa place dans tous le roman. Il se sent étranger parmi les anglais, et il n'est jamais vraiment accepté par les populations autochtones, méfiantes à l'égard des envahisseurs anglais.

C'est un formidable roman d'aventure, de guerre, d'espionnage, d'amour.. un vrai voyage ethnographique au coeur de l'Empire colonial britannique. .. un véritable choc des civilisations en Inde au 19e siècle, entre chrétiens, musulmans, hindou et des dizaines de tribus aux langues et coutumes différentes. On y voit l'Inde coloniale, l'Inde des Maharadjas, des montagnes de l'Himalayas jusqu'au Pakinstan, Afghanistan, dans les cours royales, dans les camps militaires. La fresque historique est extrêmement bien documentée, très riche et intéressante.
C'est un maelström de péripéties, de détails historiques, politiques, géographiques, avec des personnages forts et attachants. C'est épique, romantique, émouvant.
Parfait.

​La fin du roman est plus complexe, plus politique (guerre entre l'Angleterre et l'Afghanistan), mais elle est aussi... WAHOO. L'auteur se renouvelle, le roman change d'angle, change d'émotion, de style. Les 100 dernières pages sont à couper le souffle (et oui carrément). C'est horrible, et magnifique. Je n'en dis pas plus.

J'ai été triste de terminer le livre et de quitter Ash, le retour à la réalité est difficile, je n'ai pas envie. Je voudrais presque recommencer la lecture.

C'est pour vivre ce genre d'expérience que je lis, et c'est ce que j'attends en débutant chaque nouveau roman. Se noyer, se perdre, partir loin. Tomber amoureuse, d'un pays, d'un personnage, d'un univers. Oublier tout le reste, et être triste quand vient la fin.

Livre bouleversant que je conseille vraiment. Indispensable, à découvrir, à lire et à offrir! N'ayez pas peur des 1046 pages, elles se tournent toutes seules.
Lien : https://www.cinquantedeuxliv..

Quand on commence ce style de livre, une épopée de plus de 700 pages, on a toujours une petite appréhension. Ici, les premières pages vous happent immédiatement. Une vrai machine à voyager dans le temps. Vous vous retrouvez en Inde, au milieu du XIXe siècle, au moment où le Royaume-Uni fait la conquête de cette immense contrée entre l'Océan Indien et l'Himalaya (ces Pavillons lointains ! Quel superbe titre !).
L'histoire raconte la destinée de Ash, un Anglais, depuis sa naissance, son enfance dans un de ces petits Etats typiques de l'Inde de l'époque dirigé par un maharadjas, à son entrée dans l'armée des Indes. On suit ses aventures en lisant ce pavé avec une facilité déconcertante. L'autrice connait les Indes et nous propose une immersion dans le fonctionnement des palais, de l'armée britannique, des relations entre colonisateurs et colonisés. Les préjugés, le racisme, la religion, les traditions. Tout y passe et de façon fluide car complètement mis au service de l'histoire. Une épopée à l'ancienne avec amour, trahisons, embuscades, etc.
C'est absolument magique.
Seul bémol (4,5 étoiles et non pas 5), les 150 dernières pages sont un peu trop politiques (la guerre d'Afghanistan est bien décrite, et même un peu trop) et on perd de vue les personnages principaux. Cela reste agréable à lire, mais les 600 premières pages sont tellement envoutantes !

Malgré l'épaisseur du livre, je ne me suis pas ennuyée.
L'auteure a su m'emmener au pays des maharadjas et des ranis et je n'ai pas vu passer les pages!
Roman très instructif qui parle des colonies britanniques dans les indes et de la deuxième bataille de Kaboul.
J'aurai aimé que le côté romance soit plus développé.
J'ai adoré les personnages!

Poids : 1,050 kilo
Longueur : 24 cm
Largeur : 15 cm
Epaisseur : 5 cm
Nombre de pages : 756

Vous l'aurez compris, "Pavillons lointains", dans son édition originale de 1980 par Albin Michel, est une brique, un pavé, une somme, le genre de bouquin qui casse les poignets et qu'il faut lire rehaussé sur un coussin posé sur les genoux. le genre de bouquin qui vous fait comprendre qu'une liseuse a finalement quelques bons côtés... Voilà pour la forme, vous ne m'en voudrez pas mais après plusieurs semaines de douleurs musculaires, je ne pouvais vous épargner ce paragraphe.

Mais "Pavillons lointains" ne casse pas que les poignets, il casse aussi la baraque. "Pavillons lointains" de M. M. Kaye est un des plus grands best-sellers d'outre-Manche et son absence dans le classement BBC des meilleurs livres interpelle tant les Anglais adulent véritablement ce roman-fleuve, à la fois grand roman historique, superbe histoire d'amour et incroyable voyage ethnographique au coeur de l'Empire colonial britannique. Les aventures de Ash et de Juli sont dignes des plus grandes sagas littéraires et on plonge avec délices aussi bien dans les descriptions que dans les dialogues de leur épopée.

Fascinante et inquiétante Inde. Mal connue des Européens, fantasmée et redoutée, elle est terre de mythes et de traditions. Au fil des siècles, Musulmans et Hindous ont façonné sa culture, ses rites, sa civilisation dans un équilibre fragile que les "habits rouges" de la Compagnie des Indes et de l'armée britannique sont venu bouleverser deux cent ans durant.

"Pavillons lointains" n'est pas le premier roman que je lis dont l'action se situe intégralement en Inde et, sans jamais y avoir mis les pieds, ce pays-continent commence à m'être quelque peu familier, pour le meilleur mais surtout pour le pire. Je dois l'avouer, l'Inde d'hier comme d'aujourd'hui me terrorise et ce n'est pas ce roman qui apaisera ce sentiment tant il me confirme qu'en Inde la vie humaine n'a pas d'importance.

"Pavillons lointains" est une très belle découverte que je me promettais depuis longtemps. Parfums et odeurs, bruits et musiques, soieries et cuisine exotique, chaque page dépayse. Toutefois, de mon point de vue, le roman pêche par sa dernière partie, représentant à peu près 1/5 du récit. L'auteure est née en Inde ; fille et petite-fille d'officiers anglais, sa connaissance pointue de l'histoire militaire indienne, son attachement à son pays natal, son écartèlement entre deux sociétés et deux identités, et enfin sa volonté de rendre hommage aux Guides, régiment d'élite auquel est consacré "Pavillons lointains", l'ont incitée à faire de ce grand roman un hommage vibrant à ce corps de soldats remarquables, notamment dans leur dévouement à leur reine et à leur devoir. La scène finale qui constitue l'apothéose et le dénouement du récit est d'une minutie digne d'un reporter de guerre, ce qui impacte considérablement le rythme auquel le lecteur s'était habitué au cours des six cent premières pages. le huis-clos de Kaboul, particulièrement violent et anxiogène, aura bien failli avoir raison de mon endurance, même si je ne regrette nullement d'être allée jusqu'au bout du voyage...


Challenge ABC 2020 - 2021
Challenge XXème siècle 2020
Challenge MULTI-DEFIS 2020
Challenge PAVES 2020
Challenge COEUR d'ARTICHAUT 2020

Un beau "vieux" roman. Formidable histoire sur l'Inde victorienne comme on les aime, pleine de palais perdus, de méchants marahdjas, de complots, d'anglaises manipulatrices, de gentils officiers et de princesses hindoues. Certes l'intrigues a peut-être trop tendence à se vouloir "historique" et donc à trainer un peu en longueur mais ça n'empêche pas l'histoire d'amour d'être magnifique !

Pavillons lointains - paru dans sa version française voilà près de quarante ans - s'il fait partie des nombreux romans qui ont l'Inde britannique pour cadre, présente cette fois l'originalité de ne pas placer la révolte des Cipayes au coeur de son intrigue, mais de la débuter après (même si cet événement majeur de l'Histoire de l'Inde est évoqué), nous évitant ainsi les descriptions sanglantes de massacres épouvantables.

Contrairement également aux habitudes du genre, il ne met pas en scène un officier britannique plus ou moins fraîchement débarqué en Inde - ses bagages pleins d'a priori et d'idées reçues sur le peuple qu'il va rencontrer, sa culture, ses croyances et son histoire - mais un jeune homme qui, certes deviendra officier de sa Gracieuse Majesté, mais qui, bien que de parents purement anglais, a la particularité d'avoir été élevé comme un Indien et de s'être pris pour tel jusqu'aux abords de son adolescence, lorsque lui sera révélée sa véritable ascendance.

Ce qui donne au jeune Ashton/Ashok (raccourci selon cette - horripilante, selon moi - habitude anglo-saxonne en Ash) une vision de l'Inde du temps du Raj britannique bien différente de celle d'un Anglais né dans les brumes d'Albion ou élevé comme tel.

Bien sûr, la parfaite maîtrise de plusieurs langues indiennes, liée à sa toute autant parfaite connaissance du fonctionnement et de la culture de la société dans laquelle il est né, font de notre jeune homme une - là encore - parfaite recrue pour les services de renseignements de l'Empire. Pavillons lointains rejoint ici le Kim de Kipling et nous vaut pareillement des moments d'aventure décoiffants à souhait.

Bien sûr, nous n'échappons pas à l'inévitable histoire d'amour avec une princesse locale, mais, sur ce point, M.M. Kaye a eu le bon goût d'éviter de tomber dans le mélo, la mièvrerie et l'orientalisme de bazar réunis.

Au final, Pavillons lointains est un roman agréable à lire, de ces livres qui, lorsque l'on relève la tête à la fin d'un chapitre, nous font sentir tout surpris de nous trouver assis dans notre canapé, notre chaise longue, ou sur le siège du bus, tant il nous plonge dans les paysages des territoires de l'Inde du Nord (rattachés depuis au Pakistan). Cela tient au fait que l'auteur elle-même est née dans ces décors de montagnes et de déserts et y a vécu une partie de sa vie d'adulte.

Un bon roman donc, que l'on pourra, si on le souhaite, comparer avec l'autre roman du même auteur dont l'action se passe également en Inde (mais avant et pendant la révolte des Cipayes cette fois) : L'ombre de la lune.

Si vous aimez les grandes fresques qui vous emmènent loin de votre quotidien, les grosses briques dans lesquelles on est plongé avec délices pendant de longues heures, vous devez absolument lire Pavillons lointains de M.M Kaye paru récemment au Livre de Poche. Ce roman tient à la fois du roman d'éducation, d'aventures, d'amour et d'Histoire et on ne s'y ennuie pas une seule seconde. Inde, deuxième moitié du 19e siècle. Ashton naît de parents anglais qui meurent peu de temps après sa naissance et est élevé par sa nourrice hindoue. Après des études en Angleterre, il revient aux Indes qu'il considère comme sa véritable patrie et s'engage dans le régiment des Guides. Au cours de multiples péripéties, il sauve Anjuli, son grand amour, veuve d'un prince et condamnée au bûcher, devient espion au cours d'une guerre contre l'Afghanistan… Frondeur, Ashton ne fait jamais siennes les opinions des bien-pensants. Par sa double appartenance, il nous permet de comprendre les positions des Anglais, comme des Indiens, lors du rattachement de l'Inde à l'Angleterre. J'ai adoré!
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Lu il y a bien longtemps et m'a beaucoup impressionné. Beaucoup plu aussi.

Disons-le tout net : Pavillons lointains est un de mes plus grands coups de coeur de ces dernières années, dans une catégorie littéraire pourtant largement exploitée (surexploitée !) : le roman d'aventure historique. Je ne vois guère, en effet, que les romans de Wilbur Smith à être parvenu à m'emporter de la sorte, dans un maelström de péripéties, de détails historiques, politiques, géographiques, dans un contexte aussi exotique, avec de tels personnages symboliques de leur situation, et sur de telles distances !

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