Faire des sciences avec Star Wars

C'est en me promenant sur le site du Bélial pour repérer les dernières nouveautés que j'ai vu le livre Faire des sciences avec Star Wars, disponible en ebook gratuitement.
En réalité, il s'agit d'une réédition car la première parution date de 2005, à l'occasion de l'Exposition Star Wars qui s'était tenue à la Cités des Sciences et de l'Industrie, à Paris, en 2005-2006.

Roland Lehoucq, astrophysicien au Commissariat d'Energie Atomique (CEA) de Saclay mais aussi Chroniqueur dans la revue Bifrost et Président des Utopiales depuis 2012, mène ainsi une réflexion sur la relation entre Science-Fiction et Sciences.

En faisant appel à l'astrophysique et à la planétologie, à la physique et à la mécanique quantique, l'auteur applique une méthode d'analyse scientifique sur les thèmes représentatifs de la saga Star Wars, à savoir : la Force, l'Étoile de la Mort, les vaisseaux spatiaux ou les planètes. Ainsi, il s'interroge sur ces sujets : sont-ils crédibles au regard des lois qui régissent notre univers ? Peut-on les expliquer ? Ou les appliquer dans notre civilisation ?

Étudier l'univers de Star Wars à l'aune de nos connaissances scientifiques est une démarche des plus intéressantes. En effet, je la verrai bien s'inscrire dans un processus pédagogique comme un cours de science dispensé au lycée ou à l'université. Il y aurait de quoi susciter la curiosité de ses élèves. Les seules conditions, néanmoins, seraient de posséder une solide culture scientifique et être capable de l'adapter à un public néophyte. Car pour ma part, si je connais bien l'univers de Star Wars, je suis en revanche peu versée dans l'art de maîtriser les Sciences. Et j'ai très rapidement ressenti quelques difficultés à la lecture de certains chapitres. J'ai même parfois été obligée de survoler quelques paragraphes tant le niveau était clairement trop haut pour moi. J'ai tout de même retenu quelques petits détails au cours de ma lecture comme par exemple si une planète possède une forte gravité, elle ne pourra abriter des animaux trop gros, etc…

En conclusion, je trouve le principe de ce livre très intéressant. Et, il semblerait d'ailleurs que l'auteur n'en soit pas à son premier coup d'essai car il aurait aussi étudié d'autres personnages fictionnels tels que Tintin ou Superman et les aurait soumis au regard de la science. Mais, je conseille cette lecture à des personnes déjà formées dans les domaines scientifiques pré-cités ou possédant déjà une certaine culture scientifique. La littéraire que je suis, est certainement un peu passée à côté!
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Sympathique exercice de vulgarisation ! On part d'une idée développée dans Star Wars, et on imagine comment elle serait réalisable, ses applications, etc. On apprend beaucoup et certains objets et concepts de la série sont décortiqués comme autant de problèmes à résoudre, qui en cachent un autre, puis un autre, et un autre, encore un, tiens, voilà son petit frère, et voilà son jumeau....pour se révéler souvent insolubles. Là où le spectateur ne voit qu'aventures et merveilles, le scientifique y voit un défi : il a l'air chouette, ce truc-là ! Et si on en voulait vraiment un, comment qu'on s'y prendrait ?

On pourrait penser que Star Wars n'est qu'un prétexte et qu'aimer ou connaître la série ne serait pas essentiel pour s'amuser dans les étoiles avec Roland Lehoucq. Ce n'est pas le cas. En effet, l'auteur s'éloigne loin, très loin de la galaxie lointaine, très lointaine en expliquant comment pourraient fonctionner certaines de ses technologies, mais il y revient toujours, et lire ce livre sans avoir vu les films (et les avoir bien en mémoire !) me semble une perte de temps. Connaître les crises d'asthme et la parenté de Dark Vador ne suffit pas. Il faut tout savoir des Ewoks, mais aussi le nom de certaines planètes, les évènements majeurs des deux premières trilogies. le livre foisonne de références aux films de George Lucas et se destine donc principalement à ses fans et/ou à ses fins connaisseurs. Pour ceux qui ont vu un ou deux Star Wars en coup de vent il y a plusieurs années, laissez tomber, la moitié des chapitres vont vous passer au-dessus. Pour les autres, régalez-vous à voir Roland Lehoucq théoriser "comment le sabre laser serait-il possible, de sa conception à son utilisation, sans transpercer le plafond ?". Et comment expliquer la force autrement qu'avec les midichloriens.

Relecture des fictions de Star Wars par un astro physicien passionné de science fiction. Il nous explique de façon précise comment avec les connaissances actuelles de physique et d'astro physique on peut expliquer les événements extraordinaires jalonnant Star Wars.