Un dialogue entre deux personnages qui n'en est pas un, un fil narratif qui ondule entre considérations à but pédagogiques et descriptions techniques détaillées.
Primo Levi considère le langage comme un outil qui lui sert à mettre en avant ses talents de sémiologue. Il n'y a aucun lyrisme dans la composition de ses phrases, mais une technique froide et un peu indigeste.