Le marin américain

On parlait il y a peu (c'était avec La course de Flanagan) de ces bouquins magiques qui vous emportent ailleurs : autres temps, autres lieux et autres peuples. Après les coureurs de Flanagan, ce sont cette fois les pêcheurs du Danemark qui nous emmènent ailleurs …
À l'extrême pointe de Skagen au Danemark donc, à deux bordées de la Suède et de la Norvège, à la Noël 1902, un bateau fait naufrage. Après bien d'autres, à cette époque du tournant du siècle.
De ce naufrage-là, il ne survivra qu'un seul rescapé, échoué sur la plage : le marin américain.
Il passera la nuit au village, aimablement soigné, hébergé et réconforté par une femme de pêcheur, Ane, dont le mari, Jens Peter, est parti en campagne.
Jusqu'ici Ane et Jens Peter Christensen se désolaient de ne pouvoir avoir d'enfant. Mais neuf mois après le passage du marin américain, Ane accouche d'un beau garçon aux yeux et cheveux noirs (pas courant là-haut évidemment).
À son retour, Jens Peter marque le coup mais lui et sa femme tairont leur secret de polichinelle et tenteront de faire bonne figure face aux ragots du village.
Voici donc le passé et les secrets après lesquels s'en va courir un arrière-petit-fils du marin américain (Karsten Lund lui-même ?).
Notre contemporain part enquêter à la pointe de Skagen, à la rencontre de ses ancêtres.
Mais tout le sel marin de ce bouquin, ce n'est pas tant l'histoire de famille (fort bien racontée au demeurant) que la découverte de ce monde de pêcheurs du début du siècle : pêche à la senne, tempêtes et naufrages, femmes solides restées sur la côte, campagnes de pêche, achat du bateau, et puis l'apparition de nouveaux moteurs, de phares plus puissants(1), de nouvelles techniques de réfrigération ou de salaison, … tout un monde qui traversera deux guerres, un monde en train de se transformer à l'aube d'un siècle nouveau.
Comme monsieur Karsten Lund sait écrire, tout cela est tout simplement passionnant et l'on suit avec intérêt la famille Christensen au fil des années, une véritable aventure, celle d'une famille, d'un village et de toute une région. Et l'auteur semble plein d'empathie pour toute cette famille, tous ces personnages : une douce ironie, une certaine tendresse baigne tout cela. Les histoires de pêche sont rudes, les hommes boivent pour vaincre la peur de la mer, les femmes doivent être fortes, mais tous ces personnages sont bien sympathiques, chacun à leur façon, et l'on aurait bien aimé faire partie de cette famille.
Avec Ane Christensen et le formidable portrait d'une maîtresse femme qui sut gérer son couple, sa famille, sa vie et ses affaires d'une main que tout le monde croyait si bien assurée.
Mais le secret qui nous est dévoilé au tout début en cache peut-être un autre.
[…] Il y a des morts qui marchent dans les dunes.
Ils vivent aussi longtemps que nous nous souvenons d'eux.
Un mystère que l'on devine rapidement mais qui se cache sous la surface, qui s'approche de la lumière à certains chapitres, qui replonge ensuite sous les eaux de la saga familiale, qui resurgit un peu plus loin, sans jamais se montrer vraiment, comme un banc de poissons qu'on sent, juste là sous les eaux, qu'on devine mais qu'on n'arrive jamais à voir tout à fait.
Quelques longueurs peut-être sur la toute fin, quand le personnage ‘contemporain' prend un peu trop de place et quand on s'impatiente à ses atermoiements psy, alors qu'on voudrait retourner au siècle dernier.

(1) - de nouveaux phares, c'est moins de naufrages … n'en déplaisent aux dames esseulées de la côte jutlandaise
Pour celles et ceux qui aiment le poisson.
Lien : http://bmr-mam.blogspot.com/..

Voici un livre aux goûts de mer, de sel et de poissons, un livre qui nous parle d'une famille et d'un secret connu de tous, celui de la naissance d'un enfant né de l'adultère. Adultère commis avec un beau marin disparu aussi vite qu'il était venu, dont personne ne sait rien.

Un livre où l'écriture, tout comme l'histoire, prennent leur temps. Il y a de nombreuses longueurs dans ce roman, qui m'ont parfois donné envie de le refermer sans le terminer. Je l'ai terminé cependant et tant mieux puisqu'il ne révèle son véritable secret que dans les dernières pages.

Il y a de jolies descriptions dans ce livre et on imagine tout à fait ce lieu au croisement de deux mers et aux odeurs d'embrun. On ressent aussi très bien la mentalité danoise de l'époque (l'histoire commence en 1902) et on y apprend beaucoup, notamment sur la vie des pêcheurs.

Un livre qui a ses qualités, donc, mais qui plusieurs fois cependant, m'a un peu ennuyée et a failli me perdre en route. Ce fut malgré tout une lecture avec d'agréables moments.

Lien : https://tantquilyauradeslivr..

Il y a des lectures dans lesquelles on se sent bien et il n'est pas facile d'expliquer pourquoi.
C'est le cas de ce roman danois publié chez Babel avec une très jolie couverture.
Les mots clef peuvent laisser présager un roman banal : secret de famille, marin, Danemark.
Mais il y a d'abord la découverte de la région du Jutland et d'un village de pêcheur au début du 20 è siècle : la vie des pêcheurs, leurs lieux de pêche, les poissons mais aussi la vie de ceux qui les attendent.
Puis il y a les personnages avec des personnalités très différentes et leur rapport à cette énigme familiale.
Racontée à la fois chronologiquement et aussi avec des retours dans le temps, cette histoire m'a envahit l'esprit et même ses quelques lenteurs ne m'ont pas perturbé.

Repéré parce qu'il a reçu le Prix Gens de la Mer en 2009, lu près d'une décennie plus tard, parce que je voulais une lecture simple après quelques lectures éprouvantes… J'ai eu ce que je voulais, un roman qui coule tout seul. Quelques maladresses de style de temps à autre, peut-être le fruit de la traduction ou bien d'un petit relâchement de l'auteur, je ne saurais dire. Mais un livre qui se lit sans effort et qui fleure bon les embruns et le poisson mariné.
Un livre qui a su me surprendre aussi, parce que la quatrième de couverture, qui laisse penser à une amourette de roman (justement…) fleur bleue et peu crédible, ne reflète pas tout à fait la réalité du livre, mais je n'en dirai pas plus à ce sujet, ce serait dommage pour le futur lecteur éventuel…
J'ai préféré d'autres livres sur le sujet de la pêche dans l'Europe de la Baltique. Nous les noyés, par exemple, est un moment de lecture bien plus mémorable. Une aparté : je ne sais pas si ce sont mes choix de librairie, ou bien ceux de l'édition française ou bien une réalité de la littérature contemporaine danoise, mais j'ai l'impression que ce sont surtout des romans historiques qui tournent autour du secteur de la pêche, de l'incroyable ascension économique et sociale qu'elle a permis au début du XXème siècle qui font la littérature danoise actuelle, comme une fascination pour une époque révolue, celle de tous les possibles et de la grandeur d'une petite nation. Fin de l'aparté.
Ce fut donc une lecture agréable comme je le désirais, et une lecture qui m'a surprise par le ton et le tour des événements. Je me serais bien passée des digressions sur les mécanismes biologiques de la prise de décision ou sur les enzymes, mais cela n'a pas ralenti ma lecture et je sors de là légère, avec du vent plein la tête et des embruns dans les cheveux, prête à replonger dans une autre lecture, après un bon bol d'air vivifiant.

Direction le Danemark.
Nous partons tout là haut, là où les deux mers se rejoignent, dans ce lieu où des morts marchent dans les dunes.
Cela n'effraie personne car tout le monde le sait.
Pour moi, un rêve, aller à Skagen à l'endroit où tout se rencontre, "cinquante quatre millions de mètres cubes d'eau de mer, eau douce de la Baltique et grand sel de l'Atlantique".
Visiter l'historial des temps anciens, maintenant appelé platement musée de la ville et de la région,
Voir l'arrière arrière quelque chose de l'auteur figuré sur un tableau, les bottes de l'arrière grand père, le fameux berceau rouge qui a attendu si longtemps son hôte !
Pratiquer la sieste côtière, "une demi heure d'un côté, une demi heure de l'autre, et puis tout son soûl sur le dos", une bonne idée !
Découvrir les nègr's, dans l'argot des pêcheurs c'est le merlan noir.
Je ne crois pas que le poissonnier me comprendra quand je viendrai moi aussi chercher des nègr's pour déjeuner dans ma petite ville bretonne, il me prendra certainement pour une partisane de la blonde immonde.
Se rappeler que le pêcheur sort toujours les poissons de la mer et qu'il en vit,
Se rappeler que tous les poissons vivent en avalant de plus petits qu'eux,
Ne jamais oublier le plus important, le poisson peut s'absenter quand il le veut !
Découvrir les mystères de l'existence vus sous l'angle de la biochimie "nous croyons agir rationnellement , en réalité nous avisons émotionnellement".
Belle excursion.
Alors même si "le reste n'est que menterie", merci, Karsten de nous raconter cette très belle histoire, qui porte sur quatre générations qui vivaient tout là haut dans le nord du Danemark.
L'histoire se répète, les arrière arrière grand parents fronçaient le nez quand leurs parents ramassaient des mouettes mortes pour les faire frire et l'arrière petit fils fronce le nez devant la dégustation des yeux des carrelets frits.
Un vrai coup de coeur, j'ai maintenant besoin de voir ces lieux "pour de vrai", peut être pour m'aider à m'inventer ma propre histoire !

Le marin américain est un bon roman, bien écrit, avec une belle thématique de secret familial éventé.
De facture assez classique, il n'en est pas moins prenant, mais il ne m'a pas vraiment touchée.
Les personnages ne faisaient aucun écho chez moi.
J'ai eu le sentiment d'une lecture sans émotion.
Le froid du nord peut-être...

Ce livre sent tellement le hareng que ça devient soporifique par moment. J'ai eu du mal à le finir.

Belle découverte.
J'aime l'atmosphère du roman dans l'univers très rude des pêcheurs. Une famille particulière avec une histoire très particulière...

Den amerikanske sømand
Traduction : Inès Jorgensen

ISBN : 9782742795031


Roman aux lenteurs parfois lassantes, "Le Marin Américain" décrit le parcours atypique d'une famille de pêcheurs de Skagen, à compter du début du XXème siècle. Peu à peu, de génération en génération, la famille Peter s'élève socialement jusqu'à ce que le dernier descendant du clan, l'un de nos contemporains, ne revienne sur les lieux du passé pour tenter de résoudre l'énigme qui a présidé à cette élévation.

En effet, l'arrière-grand-père théorique, Jens Peter, était stérile. Malgré tous leurs efforts, malgré aussi tout leur amour, sa femme et lui ne parvenaient pas à avoir d'enfants. Certes, tous deux étaient jeunes - Ane, la jeune femme, n'a que vingt-deux ans quand s'ouvre le roman - mais il n'empêche que le Temps, fidèle à son principe souverain, file vite, très vite ... Par une nuit sauvage, le naufrage d'un trois-mâts norvégien, en 1902, rejette sur la plage un seul survivant. Parce que sa maison est la plus proche, on le transporte chez Ane dont le mari est absent parce que parti voir sa soeur mourante. Ane le soigne, le fait boire et, comme il reprend vite des forces - il est jeune et, ce qui ne gâte rien, il est plutôt séduisant - elle se laisse aller. Et puis ...

Car il y a un "Et puis ...", vous vous en doutiez. Un "Et puis ..." un peu poussif puisque le lecteur avisé devine très vite comment s'est terminée l'affaire. En effet, le matin suivant, on verra le marin étranger quitter le village à grands pas et on n'aura plus jamais de ses nouvelles. Quant à Ane, elle se retrouvera enceinte, d'un enfant que Jens Peter, malgré les chuchotements et les rires de ses concitoyens, élèvera comme son propre fils mais qui, toute sa vie, sera surnommé "l'Américain."

Un enfant précoce et intelligent, ce petit Anthon, l'initiateur de la richesse de la famille. Bosseur avec ça et un don quasi inné pour sentir où se situent à coup sûr les bancs de poissons. Il finira avec trois ou quatre bateaux de pêche et deviendra le grand-père de notre narrateur qui, à son tour, un beau jour, se décide donc à revenir au pays pour savoir ce qui est vraiment arrivé à celui qui fut son arrière-grand-père biologique, le Marin Américain.

Nous le répétons, on devine assez vite le pourquoi du comment et tout le reste du livre sert surtout, sous couvert de poser quelques questions existentielles, à évoquer la vie des pêcheurs danois tout au long du XXème siècle. L'auteur prend son temps, détaille, ennuie parfois ou, au contraire, parvient à intéresser son lecteur. Les personnages secondaires - notamment le chef des sauveteurs et la soeur d'Ane, laquelle tentera de faire chanter Ane en menaçant de révéler son secret - sont bien campés, en traits simples et pourtant assez fouillés pour que se dessine une complexité dont, à vrai dire, ces gens simples n'ont pas tous conscience. Il y a aussi la tonitruante figure du Docteur Warming, médecin local au courant de tout ce qu'il se passe au village, doté d'un franc-parler déconcertant (surtout pour l'époque) et d'un optimisme profond en les lois de la Nature.

Un petit roman paresseux mais sympathique, à lire sur une plage, en été, par exemple, entre deux petites siestes. Sauf, bien sûr, si vous êtes amateur d'action permanente. ;o)

En 1902, un bateau échoue sur les cotes du Jutland au Danemark. Seul, un marin américain survit, soigné par Ane, jeune femme du village de Skagen. Neuf mois, plus tard Ane met au monde un enfant aux cheveux et aux yeux bruns.
Dans les années 80, son arrière petit fils va chercher à expliquer ce mystère qui a plané sur la vie d'Ane et de son mari, de leur fils Tonny et de toute leur famille. Et à travers l'histoire familiale, nous découvrons et nous nous passionnons pour l'histoire de ce village de pécheurs, la pêche et son évolution au cours du siècle, pour une des premières conserveries de poissons crée pas Ane, pour cette nature dure et âpre qui les entoure.
Bref un roman qui nous porte loin avec beaucoup de vent dans ses pages !