Une affaire de sang : Une aventure inédite de Sherlock Holmes

On notait une certaine arrogance dans sa façon de se mouvoir, mélange de suffisance, de snobisme et d’énergie diffuse, caractéristique des pires hommes de sa classe. Son visage était un masque de dédain et ses gestes nonchalants avaient quelque chose de suprêmement irritant. Ou était-ce simplement mon estomac qui criait famine ?

Une grimace, véritable masque de terreur, déformait ses traits délicats. Elle avait les yeux exorbités, et sa langue saillait hors de sa bouche. Planté profondément dans sa poitrine, un coupe-papier en argent avait répandu des gouttelettes de sang sur son corsage rose.

Mycroft nous observait en silence, un sourire goguenard aux lèvres. Je l'aurais volontiers étranglé.

Lautrec continuait de l'observer.
- Ces pommettes saillantes, et ces yeux ! Monsieur Holmes, il faut vous poser pour moi, dit-il.
Holmes ne répondit pas.
- Vous un homme tourmenté, dit Lautrec en le fixant intensément du regard. Mais quels fantômes hanter vous ?
- Je ne crois pas aux fantômes ! rétorqua Holmes en s'arrachant soudain à sa rêverie.

Tous deux se calèrent dans leurs fauteuils respectifs et se toisèrent l'un l'autre avec cette admiration secrète propre aux champions de boxe avant un combat.

- Il faut garder ses amis près de soi et ses ennemis plus près encore, me [Watson] répondit-il [Holmes], goguenard.

Je me récriais en citant les nombreuses passions de Holmes : le violon, l'opéra, les musées...
- ... et les drogues, me coupa Vidocq.

- On dirait que ces enfants ont été... jetés aux ordures !
J'avais du mal à trouver mes mots.
Les traits de Holmes se durcirent. Il donnait souvent l'impression d'être une machine à raisonner, mais ce n'était qu'un leurre. Holmes était en réalité un homme sensible, mais capable de dissimuler ses sentiments quand la situation l'exigeait.

Rasé de frais et vêtu d'un élégant costume de voyage gris et noir, Holmes était redevenu l'imposante figure des grands jours.
Bien que déçu de constater que cette rapide transformation était due à l'excitation que lui procurait une nouvelle enquête, et non à un quelconque traitement prodigué par mes soins, je m'exhortai à me réjouir de cette résurrection de mon ami.

Un après-midi, alors que j’étais en train de lire tranquillement au coin du feu, un coursier hors d’haleine m’apporta une missive. Dr Watson – il a mis le feu au 221 B ! Venez vite ! Mme Hudson.
Quelques secondes plus tard, je fonçais en cab vers Baker Street.