Il y a quelques jours, j'ai lu le dernier roman de
Shannen Malka,
Prisonnière de l'hiver russe, paru aux éditions Hurlevent. Ayant beaucoup aimé son livre précédent,
La duchesse de Buckingham, je n'ai pas vraiment hésité à précommander celui-ci (en plus la couverture est très jolie !).
Pas vraiment hésité ? Oui, parce qu'en voyant que l'intrigue parlait de l'histoire des Romanov j'ai été partagée. D'un côté, c'est un pan de l'Histoire que je connais peu et qui m'intéresse, et d'un autre côté, j'ai été purement et simplement traumatisée par ce que j'ai lu de la fin des Romanov après avoir fait quelques recherches sur le sujet lorsque j'étais ado. Déjà, je ne peux plus voir le film d'animation Anastasia qui me faisait déjà bien peur lorsque j'étais enfant (pourtant j'adore la BO !). Je trouvais cette histoire tragique franchement horrible et en lisant le récit détaillé de la fin des Romanov, ça m'a fait froid dans le dos. Donc tout ce qui a trait à cette famille ne me faisait pas vraiment envie… jusqu'à ce que je précommande
Prisonnière de l'hiver russe.
J'ai été transportée en Russie auprès de Catherine, jeune comtesse anglaise prisonnière d'un mariage malheureux (elle m'a fait un peu penser à Rose dans Titanic). A travers elle, j'ai découvert la famille Romanov et leur entourage, l'opulence, le faste, leur vie dorée au sein de leurs demeures royales. J'ai repéré certains clins d'oeil au film d'animation (au début du livre, Anastasia fait un dessin peu flatteur de l'une de ses soeurs, par exemple), mais surtout j'ai appris beaucoup de choses que je n'avais qu'effleuré lors de certaines recherches. le caractère des enfants Romanov et leur amour les uns pour les autres, leur complicité avec leurs parents, l'aide qu'ils ont apporté dans les hôpitaux auprès des soldats blessés durant la guerre, le contexte politique de l'époque…
Shannen Malka a également utilisé des événements réels dans son histoire en les racontant à sa manière, comme la chute du jeune tsarévitch après un accident de calèche. L'autrice s'attarde également sur Olga, l'aînée de la fratrie : j'ignore où est la part de fiction et de réalité dans le traitement de sa personnalité, mais cela veut dire que c'est bien raconté.
On en apprend aussi sur Raspoutine et l'influence qu'il avait sur la famille Romanov, mais également les habitudes mystiques assez « particulières » du moine. J'avoue que les passages où on le voit m'ont rendue mal à l'aise tant on ressent la tension et l'aura particulière qu'il semblait dégager.
Les domestiques ont la part belle car c'est aussi à travers certains d'entre eux que l'on comprend la révolte du peuple russe. On s'attache particulièrement à Rose, la femme de chambre de Catherine.
C'était aussi très perturbant de suivre la famille Romanov tout en sachant leur fin tragique, et je vous assure que plus j'avançais dans le récit et moins j'étais rassurée. Lire toutes les humiliations que la famille Romanov a vécu durant leur emprisonnement m'a fait mal au coeur, J'avais peur de la manière dont leur exécution allait être traitée (après avoir lu des détails sordides sur Internet, je redoutais un peu une redite). mais
Shannen Malka a fait cela sans voyeurisme, sans s'attarder, mais cela fait quand même froid dans le dos.
Avec une plume élégante et captivante, l'autrice m'a embarquée dans l'hiver russe, me faisant (re)découvrir un pan de l'Histoire du peuple russe et des derniers tsars, mêlant habilement fiction et réalité. Ce fut une lecture passionnante qui m'a fait passer par diverses émotions grâce à sa plongée dans la vie des Romanov, avec son lot de complots, de trahisons, de réceptions, de romances, mais toujours avec cette petite appréhension au fur et à mesure que les pages à lire diminuaient (est-ce que cette petite appréhension m'a carrément déclenché des maux de ventre ? Oui...).
Avec son talent pour conter les histoires et ses détails passionnants, je lirai avec plaisir le prochain roman historique de
Shannen Malka !
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