Zagor. 1, La foresta degli agguati

Traquenard dans la forêt.
Cico, petit Mexicain enrobé et débrouillard, a débarqué à Point Pleasant, un village en avant-poste de la colonisation, au bord du fleuve. Cico aimerait bien se rincer le gosier à l'oeil mais ses ruses ne convainquent pas le barman. En se faisant brutalement corriger par Reggan, un trappeur combinard de mèche avec le tenancier, Cico déclenche une rixe, ses compagnons bateliers venant à sa rescousse. Reggan jure vengeance et ses accointances avec les Indiens Delaware qui maraudent les Blancs rendent ses vociférations inquiétantes. le lendemain, les bateliers sont attaqués et massacrés sur le fleuve par les Delaware dirigés par Reggan, à l'exception de Cico, fait prisonnier dont Reggan souhaite se venger personnellement. Zagor, justicier défendant les opprimés, piste la bande de Reggan. Après moult tribulations, trémulations et trépidations, Cico et Zagor finissent par se lier d'une indéfectible amitié mais les Delaware dirigés par Kanoken, un chef indien retors, ont la dent dure et la flèche acérée.
Il s'agit de la toute première histoire de Zagor, l'Esprit à la hache, concoctée en 1961 par Guido Nolitta, pseudonyme de Sergio Bonelli (1932-2011), fils du « père » de Tex Willer, Giovanni Luigi Bonelli (1908-2001), éditeur éponyme. Zagor débute en France en janvier 1962 et son aventure s'étale sur cinq numéros du mensuel petit format Kiwi (n° 81 à 85). Initialement paru en noir & blanc, les éditions Bonelli dirigées aujourd'hui par Davide, fils de Sergio, arrière-petit-fils de Gian ont relancé en mars 2019, à l'instar de Tex Willer, la série Zagor en la colorisant. Même si les aficionados de la première heure peuvent déplorer ce « vandalisme culturel », la mise en couleur numérique redore plutôt agréablement le blason d'une série devenue datée dans ses premiers envois. Les ressorts de l'intrigue semblaient rouillés quand les anatomies et les perspectives vacillaient. Malgré, ou grâce à cela, Zagor dégage toujours un charme suranné subtil et tenace, un des parfums entêtants de l'enfance.