Rapidement, une première critique sur mon édition: je possède la même que celle en photo, la collection Quarto de chez Gallimard. Elle pèse plus d'1,6 kg, ce qui donne l'occasion de se muscler les bras tout en se musclant le cerveau. L'emporter en voyage alourdit la valise, attention aux pénalités bagages ! Papier agréable au toucher et jolie police de caractère rendent la lecture agréables.
Que dire sur l'oeuvre ? Misère, il y a tant à dire !
La Recherche, c'est tout à la fois: de la psychologie (beaucoup) - voire de la psychanalyse (mot carrément utilisé par l'auteur dans le tome 6) - de l'humour (beaucoup !) - des sentiments , de la philosophie, et même du fantastique (en tous cas une forme de projection vers des possibles).
Ma lecture s'est étalé sur 17 ans (!!) avec un interlude d'une dizaine d'années entre les tomes 5 et 6. le tome 6 ("Albertine disparue") fut, et de loin, mon tome préféré, de par les thèmes abordés et la prose. Je lis souvent, de la part des authentiques et puristes proustiens, que le tome 7 est le meilleur; il est vrai qu'il donne les clés de l'oeuvre et moult explications, en se référant aux tomes précédents, en faisant intervenir tous les personnages du passé. Mais c'est bien le tome 6 que j'ai adoré (j'en avais d'ailleurs rédigé une critique ici-même).
17 années, c'est le Temps qu'il m'aura fallu pour apprendre à lire
Proust. A présent, il ne me reste plus qu'à tout recommencer. Non, je plaisante ... mais le tome 6, je m'y replongerai un jour assurément.
La Recherche n'est pas parfaite. C'est un exploit, une démonstration de virtuosité littéraire, mais on a le droit de ne pas tout aimer - que ce soit les réflexions de l'auteur, les thèmes, le style. Je comprends que l'on puisse être rebuté par les phrases interminables qui, en plus, ne sont pas forcément une démonstration de perfection littéraire. Est-ce qu'une phrase où l'on se perd complètement (même après 2 relectures) , où l'on ne sait plus où est le sujet, où l'on ne trouve plus le verbe (perdu sans doute quelque part entre 2 propositions, une conjonction de coordination et une virgule), est-ce vraiment une bonne phrase ? Est-ce réellement bien écrit ? Nous sommes en droit de nous poser la question, et en tous cas nous avons le droit de répondre parfois par la négative. Mais il est vrai que la lecture de ces passages ait pu coïncider avec un moment où nous n'avions pas la concentration nécessaire, ou tout simplement que le thème abordé ne nous intéressait pas du tout.
Parce qu'il est vrai que fréquemment les histoires de salons parisiens m'ont bien gonflé. Si en plus, la lecture de ces passages nécessite un effort consistant, le jeu n'en vaut pas forcément la chandelle.
Voilà, ça c'est pour les critiques négatives. A côté de cela, de nombreux passages merveilleux sur la réminiscence du Temps lointain qui font écho avec la mémoire personnelle du lecteur (dans le dernier tome par exemple, le pavé heurté rappelant Venise à l'auteur) , sur notre perception du temps en fonction des situations ou des faits marquants, et puis l'humour, il faut bien le dire; cet art qu'à
Proust de raconter des choses horribles sur les gens sans en avoir l'air, de glisser une petite phrase vacharde. Et Charlus :o) !
Quelques conseils de lecture pour aborder
La Recherche ? Peut-être s'équiper d'un dictionnaire des personnages de cette oeuvre (ça existe) parce qu'on peut s'y perdre, surtout que le récit s'étale sur plusieurs générations. Et puis si une trop longue phrase vous perd, la recommencer en éliminant les propositions et autres parenthèses, la relire avec simplement le sujet et le verbe (qu'il faudra trouver !) pour en avoir déjà une compréhension sommaire, puis rajouter les compléments.
Si un thème abordé par
Proust ne vous intéresse pas, n'hésitez pas à lire rapidement le passage, sans trop vous creuser les méninges. En gros, lisez en diagonal. Par contre, si l'idée exprimée vous intéresse, alors cela vaut le coup de faire l'effort, car le paragraphe recèle certainement des trésors qui marqueront votre mémoire. Dans tous les cas, un "papier-crayon" pourra être utile pour prendre des notes. Il y a vraiment de tout dans
La Recherche, et (à mon avis) à boire et à manger.
Dans la littérature classique, certaines oeuvres m'ont semblé parfaites. J'ai récemment lu "Au bonheur des dames", et, qu'on aime ce livre ou pas, il faut lui reconnaître une certaine perfection, une ligne directrice claire; les personnages du récit sont très nombreux mais on ne s'y perd pas. On ne peut pas en dire autant de la Recherche. L'oeuvre de
Proust a d'autres qualités qui se cachent dans les détails, parfois dans la prose, souvent dans la délicatesse d'une pensée de l'auteur.
Et puis A la recherche du temps perdu , c'est avant tout une réflexion sur le Temps , comme nous le révèle le dernier tome, le Temps retrouvé , empreint d'une mélancolie qui ne peut laisser le lecteur indifférent.