Le goût sucré des pommes sauvages

Ce petit recueil de nouvelles datant des années 50 contient de véritables pépites :

Le goût sucré des pommes sauvages :

Un couple découvre une région du Vermont du bout du monde, des hameaux abandonnés avec quelques habitants dont une jeune fille dans un « chemin fantôme qui se termine en cul-de-sac au milieu de nulle part. » (p. 19)

Le couple erre parmi ces fermes abadonnées, le mari peint pendant que sa femme se promène, nous conviant à une ballade hors du temps qui emmène le lecteur dans ce no man's land.

Une nouvelle qui nous enjoint à savourer le présent et le goût sucré des pomme sauvages...

Jeune fille en sa tour :

Un homme retourne sur les lieux de son adolescence, dans une maison habitée jadis par l'élue de son coeur, et aujourd'hui attribuée à un funérarium.

Entre remords et regrets, le bilan d'un homme qui se fait prendre au piège du passé : « cela le tenaillait comme une souffrance » p. 47

« Il ne trouvait pas de consolation à se dire que l'on ne pouvait prendre aucune direction sans tourner le dos à quelque chose. » (p. 47)

Guide pratique des oiseaux de l'ouest :

Un homme de 70 ans observe les oiseaux dans une maison isolée sur la proue d'une colline californienne, quand il est sommé d'assister à un dîner mondain organisé par des voisins, dîner durant lequel un jeune pianiste doit se produire.

Une nouvelle sur les relations humaines et leurs complexités, et sur ce monde artistique : l'impression pour ce jeune pianiste d'être incompris perdurera longtemps après cette soirée.

L'auteur nous offre de très belles pages sur l'observation de la nature :

« le soleil, très bas, commence à filtrer sous le chêne et m'aveuglede reflets intenses du pied de notre colline deux grands eucalyptus s'élèvent au-dessus des houx et des yeuses, et els feuilles ovales et flexibles de leur cime, pas très loin en contrebas, tournoient comme autant de poissons éblouissants en papier d'aluminium. Dans le sous-bois la caille se remet à caqueter. Une hirondelle passe au-dessus de la terrasse, décrit une embardée à la poursuite d'un insecte et s'en va. » (p. 58)

Fausse perles pêchées dans la fosse de Mindanao :

Un homme va découvrir des caractère forts, téméraires, des vies de passion plus que de raison.

Génèse :

Ma nouvelle préférée de ce recueil, la plus longue aussi .

Il s'agit d'un western : un jeune anglais Rusty accompagne dans la Saskatchewan une équipe de meneurs de bétail « chargé de rassembler et ramener aux stations de fourrage des veaux que l'on ne pouvait laisser hiverner dans la prairie."

Il va connaître alors l'aventure dans toute sa splendeur mais aussi dans toute sa dureté. Il sera difficile pour lui de s'intégrer dans cette équipe de cow-boys aguerris, mais le temps et les épreuves feront leur oeuvre. Rusty ressortira grandi de cette belle aventure dans le blizzard...

Bilan :

Un recueil avec deux nouvelles qui prennent l'ascendant sur les autres la première et la dernière et qui revèlent le grand talent de cet auteur « doyen des écrivains de l'ouest », maître pour les romanciers de l'école du Montana.
Une très belle découverte !


Ce que j'ai moins aimé :

Comme dans tout recueil de nouvelles, certaines plaisent plus que d'autres...
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