Mother India

Une jeune fille se marie par arrangement, en Inde, il y a quelques décennies. de toute évidence, elle juge avec sévérité son mari et voue à son premier né un amour incommensurable. Quand Dev, son mari, meurt brutalement, l'enfant devient plus encore le centre de son univers.
Il n'est pas évident de prendre comme personnage principal une femme qui apparaît souvent comme égocentrique et mesquine. Mais peut-être parce qu'il y a de la beauté dans l'amour que cette mère porte à son petit garçon , le personnage de Mira, jeune fille prise aux pièges des règles très strictes qui régissent les rapports homme-femme en Inde, reste attachant.
Un beau roman subtil, plein des odeurs contrastées et des couleurs de l'Inde.

Dans ce roman, on découvre de l'intérieur l'histoire indienne. Mais ce qui fait sa force tient au caractère de son héroïne, une jeune femme rêvant d'émancipation et de liberté, mariée jeune pour une amourette. Déchirée entre les attentes de son père et celles de son mari qu'elle n'est plus sûre d'aimer, Mira cherche sa place. Il est dommage que la deuxième partie soit consacrée aux relations exclusives entre Mira et son fils... mais cela n'atténue pas la richesse de ce roman.

Mother India est un savant mélange entre une autobiographie et une lettre adressée à son unique fils.
Le roman débute lors que l'enfant allaite, fait un bond dans le passé et ensuite on devient presque témoin de la vie de Mîra et de son fils.
Le retour en arrière se compose de la rencontre de Mîra et de Dev que tout opoosait : elle vivant confortablement au sein d'une famille dont le père avait des idées modernes et fervent des acteurs politiques en place. Lui vivant dans une famille bien plus modeste, une famille ayant fuit le Pakistan durant la Partition et fervent d'un parti d'opposition.
Le livre nous bercera à travers les grandes lignes d'histoire depuis les années cinquante, de Delhi à Bombay, de rêves et de désillusions, ... et surtout pour l'énorme amour presque possesif d'une mère envers son fils.

J'avais du mal au début du roman mais au fil des pages je n'ai plus réussi à m'y détacher.

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L'histoire commence quand Mîra (qui a alors un peu plus de 30 ans) allaite son fils. Ca se passe mal avec son mari, Dev.
Puis, elle raconte son histoire et ça se lit très bien.
Elle raconte l'adolescence, sa soeur Roopa, plus jolie, préférée des parents qui est la petite copine de Dev. Et Mîra aussi est amoureuse de lui. Et puis... les choses ne se passent pas comme prévu et, alors qu'il vient d'un milieu très différent de celui de Mîra (bien plus pauvre et plus religieux), comme elle a commis un écart de conduite, Mîra doit épouser Dev. le livre raconte très bien la violence avec laquelle une jeune fille quitte tout et va vivre ailleurs, dans l'inconnu. C'est très dur. Or, le père de Mîra est un intellectuel qui refuse les coutumes religieuses et l'obscurantisme. On pourrait s'attendre à ce qu'il aide sa fille à sortir de ce milieu hindou très pratiquant. Mais il ne connaît que le chantage et veut contrôler sa vie.
Bref, c'est pas simple. Toutefois, Mîra fait régulièrement des choix contestables, ce qui est un peu ennuyeux.
Enfin, elle a son fils et elle attend de lui qu'il donne un sens à sa vie (2ème moitié du roman). Là, c'est rien de dire qu'elle est une mère surprotectrice et que la relation avec son fils est malsaine. J'ai eu bien plus de mal à lire cette partie que le début. Et pourtant, vers la fin, ce récit m'a infiniment émue.
Je pense que ce récit aide vraiment à comprendre ce que peut être une femme en Inde ou dans un pays où avoir un garçon est le but assigné aux femmes (dans des conditions particulières, avec l'aisance financière de la famille et un mari pas violent. Il y a pire, comme on le voit pour d'autres personnages).
Je suis contente de l'avoir lu. Ce roman nous fait voyager.

Mîra est une jeune fille de 18 ans, insouciante, dans nombre de sa soeur Rhoopa, qui se retrouve emporter dans les tourbillons de la vie bien avant du être préparée. Mariée à Dev, d'un rang social inférieur à elle, elle se retrouve plongée dans une vie où la famille prime mais aussi où les convictions et les traditions sont différentes et s'opposent, dans ces familles diverses que comptent l'Inde républicaine. Indépendante de sa famille a Bombay, elle scelle son destin à celui de son fils et nous entraîne dans les préoccupations d'une mère, d'une épouse, d'une fille, d'une soeur, d'une femme indienne. Ne sachant pas vraiment où m'emmenerait ce roman, je l'ai laissé faire, se découvrir, me dépayser pour revenir finalement a des préoccupations universelles qui nous touchent, et me suis laissée transporter par cette histoire poignante.

La vie d'une femme indienne, écrite par une homme. Comment a-t-il pu se mettre dans la peau d'une femme avec autant de précision ? Quel talent :