S.K. Tremayne est un romancier et journaliste britannique. Ses livres, publiés sous différents pseudonymes, sont tous des best-sellers. Après
le doute,
La menace est son deuxième thriller psychologique, à paraître en mars prochain, aux éditions
Presses de la Cité.
Quand bien même
le doute était, pour moi, loin d'être une révélation, j'ai été suffisamment intriguée par le synopsis de
la menace pour avoir envie de le lire en avant-première. Il faut au moins reconnaître à
S.K. Tremayne un talent certain pour le thriller d'atmosphère.
Et une fois de plus, l'auteur a su planter le décor et édifier les bases d'un huis-clos glaçant. Comme dans son précédent roman, l'atmosphère y est particulièrement hostile et angoissante, et le manoir de Carnhallow un acteur à part entière de son intrigue. Page après page, on en arrive même à penser que cette vieille bâtisse délabrée a été conçue pour transformer ceux qui y vivent. Tout est si sombre, oppressant et désolé qu'on finit vraiment par craindre pour la santé mentale de chacun des habitants !
Mais hélas, d'entrée de jeu,
S.K. Tremayne nous plonge dans l'intimité d'une famille recomposée trop parfaite. Sous le vernis des apparences apparaissent des personnages ambivalents, qui ne pourront pas dissimuler bien longtemps leurs failles et leurs zones d'ombre... le problème, c'est que
S.K. Tremayne a peut-être davantage misé sur l'atmosphère (très réussie) de son roman plutôt que sur la psychologie de ses personnages !
Lorsque Rachel apprend, par exemple, que ses jours sont comptés, elle bascule, du jour au lendemain, dans une sorte de psychose assez peu crédible aux yeux d'un lecteur averti. Et c'est précisément là que le bât blesse ! Sans transition aucune, la douce et tendre Rachel se meut en une harpie capable du pire tandis que David devient sans crier gare un époux violent ! Leurs décisions sont si inattendues et leurs agissements si incompréhensibles qu'ils pourraient presque déclencher l'hilarité du lecteur ! Bref, ce virage à 180 degrés est si soudain et si mal amené, qu'on n'y croit pas une seule seconde !
À trop vouloir jouer avec les ressorts du suspense,
S.K. Tremayne s'égare et s'empêtre… exactement comme ses personnages, aux prises avec la plus soudaine et violente tempête de neige que les Cornouailles aient jamais connue à Noël (c'est lui qui le dit) ! Les retournements de situation sont si mal négociés et les révélations finales si mal amenées que l'histoire en perd toute crédibilité ! Si c'est malgré tout (sur)prenant, on ne peut guère affirmer qu'il s'agisse d'un thriller psychologique très subtil ! Et c'est d'autant plus décevant que les premières pages du roman semblaient prometteuses et laissaient présager de belles heures de lecture, au coin du feu…
S.K. Tremayne a beau manier avec le suspense avec habilité, son thriller n'égale en rien les grands classiques de Daphné du Maurier !
La menace reste un thriller atmosphérique d'assez bonne facture, qu'on lira essentiellement pour son ambiance inquiétante et son cadre hostile. Il sera sans doute meilleur savouré en pleine tempête mais ne vous y trompez pas, on reste très loin de la révélation annoncée !
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