Bram van Velde

Biographie :

Abraham Gerardus van Velde, dit Bram van Velde, est un peintre et lithographe néerlandais. Artiste « maudit » des années 50 , il constitue aujourd’hui une référence et un modèle quasi-mythique pour un certain nombre de jeunes peintres, et apparaît comme le seul artiste capable d’établir le lien entre l’Ecole de Paris et les expressionnistes abstraits américains.


Pour avoir vécu une aventure picturale totalement solitaire, sans partage, et d’une absolue sincérité, Bram Van Velde a été le témoin exemplaire de la tragédie d’une époque et du climat existentialiste de l’après-guerre. […] S’il doit sa reconnaissance à quelques amateurs éclairés, poètes et écrivains, son œuvre est restée longtemps confidentielle et proprement « invisible » à ses contemporains, à l’écart de l’abstraction lyrique, autant que de l’art informel.

Homme du Nord, il est, comme ses compatriotes de la Hollande du siècle d’or, infiniment sensible à la lumière dans ses « paysages-autoportraits » de 1922 où il rejoint l’expressionnisme de Munch.
A Paris, en 1924, il développe une série de « natures mortes à la fenêtre » à partir du schéma cubiste. Puis, sur la voie ouverte par Matisse et la confrontation avec le monde méditerranéen, il abandonne peu à peu sa vision réaliste et maltraite la composition picassienne, élaborée magistralement dans les trois grandes gouaches de 1939 réunies exceptionnellement ici. Cette tentative de substituer l’ordonnancement post-cubiste par la couleur est brutalement stoppée par la guerre, et ses recherches ne reprendront qu’à la fin des années 40.
Produisant peu, dix à douze toiles par an, Bram Van Velde, pendant près de trente ans, se soumet à un geste quasi automatique, de plus en plus ample, et s’abandonne à un pinceau qui dessine, sans profondeur ni relief, des formes en décomposition jusqu’à leur effondrement et leur effacement.